Вопреки судьбе (СИ)

И лишь теперь Азирафаэль не выдерживает. Дикий, полный невыносимой боли крик разрывает гулкую тишину камеры, заглушая громкое шипение обугливающейся плоти. Лорд Ада даже несколько удивляется тому, что выдержка ангела закончилась именно теперь, а не минутой раньше. Ангел выгибается всем телом, словно пытаясь вырваться из рук палача. Будь на месте Хастура кто другой, возможно, ему это и удалось бы. На несколько секунд. Но Хастур не даёт пленнику не малейшего шанса. Нога в тяжёлом, земном ботинке упирается в поясницу ангела, не позволяя ему откатиться в сторону, свободная рука крепко вцепляется в шею, заставляя захлебнуться не криком уже, а придушенным хрипом. На лице демона написано искреннее, садистское наслаждение. Он буквально смакует мучения бьющегося, словно в агонии, ангела. Сладострастная улыбка и полуприкрытые в экстазе глаза больше подошли бы акту соития, нежели сцене, что сейчас разворачивается перед глазами Вельзевул. Однако Хастур, знает она, достаточно равнодушен к этому греху; зато все способы лишения разума, особенно посредством причинения боли, точно относятся к числу его любимых развлечений. Она почти готова остановить подчинённого, пока он окончательно не превратил ангела в утратившего рассудок безумца; но Хастур успевает опомниться сам.

Отпустив горло пленника, он нехотя отводит меч он остатков его крыла и отступает назад, с презрением глядя на рухнувшего на пол и, кажется, потерявшего сознание Азирафаэля.

Распластанное на полу белое крыло слабо вздрагивает, словно предчувствуя приближение своей очереди. А Вельзевул позволяет себе скупо усмехнуться. Готов. Остались последние штрихи. Это не должно быть сложно…

Это не должно было быть сложно. Она продумала всё до мелочей. Когда это всё успело пойти не так?.. Ангел не должен был выдержать вербовку. Часом раньше или часом позже, до потери второго крыла или уже позже — он должен был сломаться. Не он первый, не он последний. Кто-то склоняется перед болью и желанием существовать, хотя бы в каком-то виде. Кого-то сталкивает в Бездну гнев и ненависть к мучителям. Одним хватает одного только страха за свою безопасность, других приходится, без преувеличений, проводить через все круги Ада. Но итог всё равно один. Система не знает сбоев.

…Не знала — до этого дня. Азирафаэль не Пал. Почти лишился разума от боли, растерял всю гордость, утратил волю к жизни — но к краю Бездны не приблизился ни на шаг. Нет, Вельзевул и не рассчитывала, что этот белокрылый кретин пойдёт на предательство. Ей это и не нужно было, в общем-то. Достаточно пробудить в нём ненависть — к палачам ли, к не спешащему на помощь Кроули… Много ли нужно?

Как оказалось, больше, чем у них было.

— Неправильный ответ, ангелочек, — проникновенным полушёпотом произносит Хастур; голос его почти бесстрастен, и лишь недобрая, предвкушающая ухмылка выдаёт его удовольствие от происходящего. Ангел молчит, крепко зажмурившись и прижавшись щекой к мокрому от крови полу. Только тяжело, судорожно хватает воздух ртом.