Вопреки желанию

– Спасибо, – прошептала она, опустив взгляд. Тень от ресниц легла на ее щеки, и ему пришлось приложить усилие, чтобы немедленно не подойти к ней и не коснуться. Он и сам не верил, что так отчаянно хочет ее.

– Пойдем. На сегодня достаточно. Отвезу тебя домой.

С губ Чарли сорвался легкий вздох, когда она вылезла из автомобиля и, не оглядываясь, направилась к дверям. Они вышли из мастерской, он приобнял ее за плечи в попытке утешить.

– Не трогай меня. – Она отшатнулась и встала возле пассажирской дверцы его авто. Выглядела она уязвленной.

Черт! Не надо было вообще отвечать на ее поцелуй вчера и тем более сегодня. Не закроешь ведь теперь глаза на все, что было.

Дорога назад казалась бесконечной. Чарли продолжала чувствовать себя обиженной и преданной. Это было тяжело, но все же лучше, чем роль распутной соблазнительницы, которую она только что сыграла на трассе. Она была просто шокирована своим собственным поведением. Она никогда прежде так не набрасывалась на мужчин и не могла понять, что на нее нашло сегодня. Сейчас ей больше всего хотелось оказаться в постели, побыть одной, успокоить душу и тело.

– У меня остались незаконченные дела в офисе, – сказал Сандро, когда они поднялись в его апартаменты. Разумеется, он просто хочет избежать ненужных обсуждений того, что произошло между ними. Что ж, ее это тоже устраивает.

– Я могу пока пройтись по магазинам, – отозвалась она, стараясь, чтобы ее слова звучали как можно беззаботнее. – Мне нужна одежда.

– Я пришлю тебе машину через пару часов. А сначала лучше отдохни. – Он стоял посреди гостиной, высокий, красивый – все еще не совпадая с тем образом, который она нарисовала в воображении со слов Себастьяна.

Отдохни. Она не была уверена, что сможет сейчас расслабиться. Но хорошо, что она хотя бы сможет остаться одна. Отвергнуть его жест заботы и утешения было так сложно. Ведь она ничего так не хотела, как оказаться в его объятиях, в его надежных руках – но не доверяла самой себе. Все, что ей остается, – игнорировать возникшую между ними химию, физически держать дистанцию.

– Алессандро?

– Да. – Он посмотрел на нее, но во взгляде уже не было прежней страсти.

– Твоя сестра… Как она сейчас?

– Хорошо. К счастью, она быстро пошла на поправку.

Она кивнула, не в силах вымолвить и слова, внезапно почувствовав, как сильно ей не хватает Себа. Зря она не позволила Алессандро утешить себя. Никогда еще ей не было так одиноко.

– А Себ нет…

И, не раздумывая больше ни минуты, она сделала шаг к нему навстречу, нуждаясь в его сильных руках, тепле его тела. Сандро ничего не сказал, просто обнял ее, делясь своей силой. Но в этот раз все было по-другому – каждый мускул его тела оставался в напряжении. Чарли отстранилась. Она не должна этого делать. Только не после того, что случилось утром.

– Я вечером не вернусь, – сказал он, забирая ключи от машины.

Она удивленно посмотрела на него. Он что, из собственного дома уезжает? Это она его выдворила своим поведением?

– Из-за меня? – прошептала она, прикусив нижнюю губу.

– Нет. Из-за себя. Так будет лучше. Я нарушил границы дозволенного, но этого больше не произойдет. – Жесткость его тона не осталась для нее незамеченной. Она отступила на шаг.

– Хорошо, но это вовсе не значит, что ты должен из-за этого уезжать из собственной квартиры.

– Должен, Чарли. Должен. Ради Себа и моего обещания ему. Я поклялся, что позабочусь о тебе.

– Разве ты не делаешь этого? – Впрочем, лучше и правда отпустить его, потому что в его присутствии она сама себя боится. Вот и сейчас ее сердце бьется с удвоенной скоростью. Его предложение оставить ее одну стало казаться ей все более разумным.

– Мои люди выполнят все твои просьбы, а шофер доставит в любое место. Увидимся на презентации.

– Не раньше? – она не верила своим ушам. Презентация же только завтра вечером. Он собирается держаться от нее как можно дальше целых двадцать четыре часа? Границы, которые они переступили, так много значат для него?

Алессандро стоял и смотрел на Чарли, мечтая лишь об одном – снова заключить ее в объятия, прижать к себе, вдохнуть ее сладкий запах. Но он не мог. Это было бы катастрофой. Он ведь уже выяснил, что теряет от нее голову. Если он сейчас останется, ничто уже не сможет его остановить.

– Нет, так будет лучше, – ответил он, не веря ни одному своему слову. Разочарование на лице Чарли не ускользнуло от его взора.

– Но это же твой дом.

– Сегодня вечером он твой. А я отправлюсь куда-нибудь еще. – Он должен. Причем быстро. Еще чуть-чуть, и он утратит самоконтроль.

– К друзьям? – Она опустила взгляд, но он точно знал, о чем она думает. Что он поедет греть постель другой женщины. Если бы он только мог выплеснуть накопившееся напряжение, утолить томительную страсть к ней! Но одно он знает точно – этого не должно случиться, если он все еще хочет сохранить рассудок и сдержать данное Себастьяну обещание.