Вопрос верности

Джон забрался на платформу, они с Оле подняли и закрепили задний борт. Ференц залез в кабину к водителю, и их транспортер первым из всех сдвинулся с места. Помахал с соседней машины Андре. Небольшая колонна покатила к южной окраине. Остался позади унификатор, в который как раз затаскивали тела жителей Архус-шедт. Машины выехали за пределы поселка.

Потянулась широкая дорога, проложенная через джунгли.

На ветвях деревьев висело что-то, напоминающее мокрую паклю, между стволов клубился туман. На листьях блестели капельки воды, а покрывавший землю мох можно было выжимать.

Но для Трясины это была настоящая сушь.

Три часа в дороге, за которые не произошло ничего интересного, Оле проскучал. А затем впереди стал виден Таусс-швифт, столица планеты. Из дымки выступили высотные здания, чьи верхушки упирались в низкие облака. Чуть позже показалась граница одной из четырех больших платформ, на каких стоит город.

Она походила на крепостную стену пяти метров высотой. На ее верх вел широкий пандус, у его начала располагался контрольно-пропускной пост.

Тут пришлось немного задержаться.

– Очередных бунтовщиков везете, – проговорил постовой субтактик, проверив у Ференца документы. – Тогда вам сразу после подъема направо, по объездной. Через центр города теперь запрещено такой груз возить. Чтобы не мозолить глаза местным жителям. Они-то проверку прошли.

– О как… – Ференц покачал головой. – Ладно, что же, поедем по объездной.

Они поднялись по пандусу и повернули направо, на широкую дорогу, идущую вдоль края платформы. За правым бортом оказалось заграждение, а за ним – джунгли, слева замелькали дома окраины, отличавшиеся друг от друга лишь цветом покрытия.

– Надоело мне на планете этой, – признался Джон, – сыро, это… москиты жрут, хотя к ним я привык… да и плесень…

– Хочешь в местечко посуше? – спросил Оле. – Тогда сдай оружие и присоединяйся к ним, – показал на бунтовщиков. – Через неделю-другую окажешься там, где о плесени слышали только из сказок…

– Ха, ну и шуточки у тебя, – Джон нахмурился и отвернулся.

Оле только плечами пожал.

Десять минут спустя транспортер въехал на распределительный пункт, занимавший территорию большого склада.

– Разгружаемся! – выскочил из кабины Ференц. – Чем быстрее избавимся от груза, тем скорее к своим вернемся. Принимайтесь за дело, а я пойду, с приемщиком переговорю.

В распределительные пункты свезенных из разных мест осужденных помещали на время. Затем формировали большие колонны и на специальных транспортерах отвозили к месту ссылки. Задача бойцов из части, производившей зачистку, была крайне простой – доставить и сдать.

Конвоировать живой груз дальше будут другие.

Но в этот раз все пошло не по заведенному порядку. Ференц вернулся довольно быстро, вместе с тощим тактиком из Эпицентра Ярости. За ними притопали два звена бойцов из того же учебного центра.

Как обычно, во взглядах, бросаемых ими на воспитанников элитного Первого Параграфа, заметны были неприязнь и зависть.

– Шевелитесь, парни! – прикрикнул Ференц. – Нас еще ждет дальняя дорога…

– Это понятно, – ответил Джон. – Но не такая уж она и дальняя. Чего тут ехать, несколько часов?

– Ты не понял, – сказал субтактик. – В Архус-шедт мы не вернемся. Машины отправятся туда без нас.

– А мы куда? – Оле посмотрел на командира с удивлением.

– Присоединимся ко второй тактической, что проводила зачистку тут, в Таусс-швифт. И с ними двинемся к порталу на Эброн. Вся наша оперативная бригада перебрасывается туда.

– На Эброн? – одновременно спросили Джон и стоявший у соседней машины Яков, а снайпер еще добавил. – Что, опять люди чего учудили?

– Скоро мы это узнаем совершенно точно, – сказал Ференц, и тут же голос его вновь стал сварливым. – Чего замерли, пиявкины дети? Или хотите застрять тут навечно? Или вот с ними побрататься? – и он ткнул в сторону конвойных. – А ну шевелитесь, стройте этих бракованных в ряд…

Оле поймал злой взгляд тактика, и подумал, что с последним вопросом субтактик переборщил.

Зачем унижать тех, кому не повезло попасть в ряды Первого Параграфа?

Но мысль затерялась, быстро забылась среди других, более насущных.

* * *

Эброн встретил пятую оперативную бригаду Первого Параграфа теплом, особенно приятным после мозглой Трясины. Когда транспортер прошел через портал, Оле невольно зажмурился. Когда под опущенными веками перестали кружиться оранжевые кольца, он открыл глаза.

Небо было прозрачно-голубым, словно исполинский глаз с желтым зрачком, облака напоминали куски мягкого пластика. Дорога шла через лес, не похожий ни на гнилостную чащу Трясины, ни на джунгли Хордана.

На лицах тех бойцов, что впервые вырвались за пределы Сложных Миров, заметно было ошеломление.

– Ничего себе! – воскликнул Петр. – Это люди ловко устроились! Не зря они себе такую планету зажали!

– А Земля, наверное, еще красивее… – сказала девушка-снайпер из девятого звена. – Вот бы там побывать.