Читаем Вопросы практической магии полностью

Вопросы практической магии

Тихо шелестела трава, полевые насекомые выводили звонкие рулады, будто пели похоронную песню над умершими пятьсот лет назад людьми.

Илар сел на глыбу, отколовшуюся от здоровенного каменного бугра, огляделся и задумался. Сегодня он убил человека. Плохого человека. Взял и убил, потому что считал его преступником. Убил ради своего названого брата, чтобы уберечь его от неприятностей, а возможно, и смерти. Нет, он не испытывал угрызений совести или сожаления, но… вот здесь убиты тысячи людей. Возможно, десятки тысяч. Кто-то решил, что они преступники и заслуживают смерти. Решил – и убил. Сопоставимо ли это убийство с тем, что совершил Илар? Имеет ли он право судить того же Ассутира Пятого за это убийство?

Кто-то сел рядом и прижался к его боку. Илар не глядя обхватил рукой плечи Дарана, вздохнул и ни сказал ни слова. Мальчишка тоже молчал. Но недолго.

– Спасибо, брат. Я навсегда тебе обязан. За все! Я вырасту, стану могучим колдуном и тебе отплачу за все!

– Жевать мне будешь? – равнодушно спросил Илар, скосив глаза на мальчика.

– Чего?! Чего жевать?! – не понял Даран, удивленно вытаращив глаза.

– Ну… я беззубый буду, старый, а ты будешь жевать еду и класть мне в рот. А я буду глотать.

– Ох-ха-ха-ха! – закатился Даран. – Жевать! Буду жевать, ага! Только это… я не удержусь и проглочу! Будешь ругать меня за это?!

– Буду, – легко пообещал ухмыляющийся Илар. – Матерно буду ругать! Я у тебя много чему научился в этом направлении.

– Ну конечно! – хихикнул Даран. – А то я не слышал, что ты бормотал, когда эти бабы лезли в двери! Мне еще у тебя поучиться!

– Врешь ты все! – хмыкнул Илар, отводя глаза. – И вот что, брось эти разговоры о том, что ты мне что-то там должен. Мы же с тобой братья, какие тут долги? Ты меня защищаешь, я тебя! Мы свои, против всего мира! Я, Анара, ты, папа с мамой – мы одна семья! Какая там плата?! Сможешь – поможешь мне, если придется. Не сможешь – значит, ты не мог. Вот и все. И только так.

– Хороший ты. Какой ты хороший… как мне повезло! – Даран ткнулся головой Илару в плечо и незаметно вытер рукой глаза. Потом собрался с силами и слегка хриплым голосом предложил: – А давай посмотрим, что там, в пещере?

– В какой такой пещере? – поднял брови Илар, искренне удивившись.

– Ну… вон в той, – ткнул рукой Даран, и, когда Илар встал, присматриваясь, довольно хихикнул. – Не видишь?! Вот! У меня глаза вострые, как у орла! Вот так вот! Я сразу увидал дырку!

– И правда, похоже на пещеру, – задумчиво протянул Илар, сделав пять шагов вперед. – Эта вот глыба, на которой мы сидели, похоже, недавно выкатилась из скалы. Даже мхом не успела обрасти. То-то я думаю, чего это все в траве, а глыба будто недавно тут появилась. Ну пойдем посмотрим, что за пещера.

– Пойдем, пойдем! – нетерпеливо запрыгал на месте Даран, глаза которого блестели, а щеки раскраснелись, будто он стоял у горячего очага. – А может, там сокровища, а? Ведь были в городе сокровища, их не успели вывезти… наверное!

– Может, успели, а может, нет, – задумчиво бросил Илар, оглянувшись на место стоянки. Там все шло своим чередом: дымился разожженный костер; суетилась Амрита, быстрая и ловкая, несмотря на свою хромоту и внешнее уродство; разглагольствовал старик-колдун, тыча пальцем в фургон, – видимо, распекал возницу за какие-то провинности. Все как всегда. Спокойная, тихая картина.

Илар сделал пару шагов к зияющему черному отверстию и вдруг остановился, задумался: а стоит ли туда соваться? Вдруг – привидения? Вдруг какие-то ловушки?

Открыл рот, хотел предупредить Дарана, но… не успел. Мальчишка буквально с разбегу влетел в темный проем пещеры и пропал, будто его никогда и не было. У Илара екнуло сердце, и он бросился вперед, следом за Дараном, вбежав в пещеру через несколько секунд после того, как тот пересек порог тоннеля. Еще через секунду он уже куда-то летел, скользя по гладкому полу, будто по снежному склону. Томительные мгновения, холод в животе и… удар. Темнота.