Вор и его Тень

Быстро выглянув из своего коридора, Ян успел увидеть говоривших – двух мужчин и одну девушку, одетую в лёгкое летнее платье. На мужчинах были крепкие с виду кожаные доспехи.

Продолжая беседовать, троица снова перешла на незнакомый Яну язык, а затем куда-то свернула и отголоски их разговора почти затихли.

- Тень. – прошептал Ян. – Ты это слышала?

- Ага. – коротко подтвердила Тень. – Мы встретили товарищей тех самых оборотней, с которыми уже встречались в Календо. Одного не пойму – как они могли подумать, что это ты прикончил того, который свалился с лестницы? Он был крупнее тебя как минимум вдвое!

- Чертовщина какая-то…

Ломая голову над услышанным, парень решил идти в ту сторону, откуда появилась говорливая троица. Двигаться по следам кошмарных оборотней ему не хотелось, а прочие коридоры были «на одно лицо» и никакими особыми чертами не отличались.

Через десять минут он понял, что пол коридора сделался наклонным и ход уводит его глубоко под землю, а ещё через десять минут в стенах замелькало множество дверей, закрытых на засовы или массивные навесные замки.

- А вот и тюремные камеры! – восхитилась Тень. – Ян, можешь начинать выбирать! Тебе которая больше нравится?

Не обращая внимания на смешки и шутки своей спутницы, парень принялся заглядывать в смотровые окошки на дверях и перемещался между ними до тех пор, пока не встретил камеру, которая была занята.

- Тень! – тихо прошептал он. – Посмотри-ка внутрь - тут кое-кто есть! Ты не поверишь, но это…

Тень не раздумывая проскользнула под дверь камеры, а через мгновение изнутри донёсся пронзительный женский визг.

- Arka-aaa-aa!! – закричала находящаяся в камере девушка. – Karttelle! Sapparantalletta…

Нервно осмотревшись, Ян попытался понять, на каком языке изъясняется заключённая, но не смог. Если ему и доводилось слышать подобный язык, то в памяти этого не сохранилось.

На стене появилась показывающая возмущённые жесты Тень.

- Слушай, там какая-то ненормальная. – сказала она. – Я только зашла, ещё и слова сказать не успела, а она меня увидела и как заорёт!

В камере тем временем стало тихо.

- Кто… есть там? – послышался дрожащий и испуганный женский голос. – Вам меня не запугать! Нет! Вы слышать?!

- Слышать. – подтвердил Ян и открыл смотровое окошко настежь. – А как ты можешь здесь сидеть, если только что ушла куда-то по коридору?

Растрёпанная девушка в измятом летнем платье изумлённо уставилась на него.

- Ушла? – переспросила она. – Уйти? Я? Но я есть здесь! А вы! Вы есть кто?

- Меня зовут Ян. – представился парень. – И, кстати, не подскажешь, где я нахожусь?

Девушка нахмурилась.

- Где… находиться? Это как понимать, где вы быть?

- Да. – кивнул Ян. – Где я?

- В Чанте.

- В Чанте?! – хором переспросили Ян с Тенью, а Ян крепко зажмурился и уточнил: - То есть это место что – где-то под Тиллантикой, что ли?

Девушка несколько секунд помолчала.

- Да! А вы разве… вы не вместе с теми чудовища? Ну… чудовищами?

- Нет. – помотал головой Ян. – Меня сюда занесло случайно. Я…

- Тогда вы есть помогать! – девушка сильно обрадовалась и прыгнула к двери, где вцепилась в тонкие прутья, перекрывавшие смотровое окно. – Пожалуйста! Сказать мой отец, где я! Сказать, что наш советник…

- Эй, а ну-ка погоди! – прервал восклицания девушки Ян. – Стоп! Давай я тебя отсюда выпущу - и ты уже сама кому захочешь про что захочешь расскажешь, хорошо? Заодно и меня отсюда выведешь…

- Выпускать… - округлила глаза девушка. – Наружу? Но… тут же замок!

Замок оказался добротным и хорошо смазанным, но устаревшим настолько, что Ян открыл его меньше, чем за минуту. Гулко щёлкнув, запирающая дуга отомкнулась и отошла в сторону, а замок занял перекошенное положение и повис на одной петле. Взявшись за вытянутую дверную ручку, Ян потянул металлическое изделие на себя.

Ж-жж-з-ззззз!

Металлический скрежет пронзительным гулом прокатился по коридору и унёсся, дробясь и повторяясь, куда-то вдаль. Дверца открылась.

- Ох… - выскочившая из камеры девушка остановилась перед Яном и бросила опасливый взгляд на разгуливающую по стене Тень. – А… Это…

- Это моя тень. – сказал Ян. – Она немного самостоятельная, но не сделает тебе ничего плохого.

- Я понимаю. – кивнула девушка. – И спасибо! Но нам надо идти! Немедленно! Вы мне помогать?

- Пожалуйста. – кивнул Ян. – Скажи только – а ты вообще кто?

- Я… - девушка запнулась и с удивлением посмотрела на Яна. – Я здесь принцесса! Наследница… Наследница Чанты!

* * *

В королевском дворце Грэнвилля тем временем царило ожесточённое оживление.

- Да это же чёрт знает что! – рассерженно восклицал массивный первый министр, топорща бороду и вышагивая по длинному коридору. – Как мы людям в глаза после этого станем смотреть? А? А как оправдываться?

- Оправдываются неудачники. – парировал идущий рядом с ним второй министр. – Я же в таком деле проигрывать не намерен.

- Но, Грюм! – воскликнул господин Николас. - Ты ведь не королевской крови! А я? Да мне…