Вор и его Тень

- О, Боже, - произнёс Ян, подражая женскому голосу и старательно копируя интонации самой принцессы. – Такого позора со мной ещё не случалось!

- Йяа-аа-аха-ха-ха-ха-ха! – визгливо расхохоталась Тень. – Ну, Ян! Умора! Ах-ха-ха-ха! Ну, ты бы себя видел, ха-ха-ха! Расскажу кому – так мне не поверят!

- Не поверят – и хорошо. – проворчал Ян, а принцесса покачала головой и разочарованно протянула: - Нет. Нет. Так быть нельзя. Нас так схватить… - задумчиво помолчав, она перевела взгляд на Тень и поинтересовалась: - А вы сможете говорить за него? Разговаривать как… как его собственный голос?

- Я?

- Она?!

- Ну да. – пожала плечами принцесса. – Вы быть на его спина и говорить, а он – двигаться. Вместе вы не попадать под подозрения и проводить меня в замок. Согласны?

Ян вздохнул и обречённо зажмурился. "Ни в коем случае нельзя на такое подписываться!" - подумал он, но вслух произнёс немного другое:

- Согласен.

Глава 11. Нескучная жизнь

- Ждите. - отрубил господин Грюммен и скрылся за дверями своего рабочего кабинета.

Оказавшись внутри помещения, он сначала облегчённо вздохнул, а затем удовлетворённо рассмеялся. Всё, что он с такой скрупулезностью распланировал, претворялось в жизнь вот прямо сейчас, и миг его торжества становился всё ближе и ближе с каждым мгновением.

"Скоро! - подумал первый министр. - Уже совсем скоро!"

Пройдя мимо рабочего стола, он остановился перед высоким окном и посмотрел на раскинувшийся далеко внизу город.

"А ведь я велик. - сказал сам себе господин Грюммен. - О, да! Настоящий правитель! Подлинный! Прирождённый! Не убогий солдафон, как этот недалёкий болван Николас!"

Лицо будущего короля осветила скептическая усмешка.

- Ну и кто из этих ничтожных осмелится встать рядом со мной? - прошептал он.

- Возможно, я?

Первый министр Грюммен подпрыгнул на месте и стремительно развернулся.

- Кто посме...

Через мгновение послышался тихий шипящий звук и свистящий хрип, а затем на толстый ковёр свалилось бесчувственное человеческое тело.

- Куда его? - спокойно поинтересовался один из трёх людей, непонятно когда появившихся внутри комнаты.

- В подвал, куда же ещё. Заверните во что-нибудь и несите.

- Разрешите идти?

- Да.

Прислонившись к стене около окна, координатор Тайной Службы Генри Моллис невозмутимо наблюдал за тем, как его люди упаковывают несостоявшегося монарха Грюммена. Замотав его худосочную фигуру в покрывало, они зацепили получившийся свёрток длинными крючками и затащили в узкий потайной коридор.

"Сделано". - подумал Генри и тут же почувствовал, как висящий на его шее медальон нагревается и начинает припекать кожу.

"Сообщение исключительного приоритета? - удивился воин. - Сейчас?!"

- Да? Я слушаю.

- Сэр Генри! Сэр! Это Джеспер! Я только что...

Выслушав сбивчивый доклад подчинённого, координатор витиевато выругался и бросился в сторону потайного хода.

- Сэр Линг! - ворвался он девятью минутами позже в кабинет своего руководителя. - Я...

- Генри? - брови командующего Тайной Службой поднялись вверх. - Надеюсь, ты соображаешь, что сейчас немного не то время и совершенно не то место, да?

- Сереброволосый парень объявился в королевском дворце Чанты, сэр! Вместе с настоящей принцессой!

- ЧТО??!

* * *

- Ничего, Ян! Ничего особенного! Подумаешь - вжилась в роль и поздоровалась с каким-то там стражем! И что с того? Сознайся, ты просто завидуешь моему успеху!

Лицо Яна Кента покраснело, и только вцепившаяся в его плечо принцесса удержала его от того, чтобы попытаться придушить Тень голыми руками.

- Да ты... - у Яна не хватало слов для того, чтобы выразить всю глубину наполнявшего его справедливого возмущения. - Ты... Скотина ты, вот что! Поздоровалась она! Здороваются люди тогда, когда желают доброго утра, а ты что перед ними произнесла? "Приветик, красавчики!!!" Да ещё на нашем, арраторийском!

Слушающая эту эмоциональную перепалку принцесса поглядывала по сторонам и старательно прятала понимающую улыбку.

- И ничего смешного здесь нет! Я даже знать не хочу, как это смотрелось со стороны!

- Но сейчас ведь всё хорошо! – воскликнула принцесса. – Нет никакая проблема!

- Конечно, нет, - согласился всё ещё рассерженный Ян. – Не тебя же ведь за задницу ущипнули!

Тень в очередной раз пискляво расхохоталась, на что Ян Кент ответил неприличным жестом и проворчал:

- И как они вообще разобрали, что именно я им сказал?

- У нас в Тиллантика много жителей Арратория. – пожала плечами принцесса. –Столица… А вы, Тень, больше не говорить, хорошо? Говорите только в особый случай, если вас спрашивать! Можно?

- Можно. – пробурчала успокоившаяся Тень. – Я подумаю.

Поднявшись на пятый этаж донжона, Ян с принцессой укрылись за высокой скульптурой, установленной в широкой нише центрального коридора.

- Вон там находиться двери к мой отец! – прошептала принцесса, указывая пальцем в другой конец коридора. – Там есть зал и пост стража! Стража меня знать, но… они могут быть тоже подкуплен!

- Тогда давайте заплатим им больше. – сказала Тень. – Проблема-то в чём?

- Проблема в том, что мы свои мешки с золотом оставили дома. – ответил Ян. – А ты?

Тень помолчала.