Вор и его Тень

- Соглашайся, Ян! - шепнула откуда-то из-под стола Тень. - Вдруг денег дадут!

Ян, не выдержав, фыркнул и громко расхохотался, и даже сэр Линт позволил себе немного повеселиться.

- Да, Ян. - коротко засмеялся он. - Соглашайся! Мало ли что!

Отсмеявшись, Ян Кент кивнул и устроился поудобнее в кресле.

- Я слушаю.

- В таком случае, перейдём к делу. - резко посерьёзнев, сэр Линт перестал улыбаться и принялся повторять то, о чём уже упоминал раньше.

- Первое. Оборотни из Арцеи занимаются своими грязными делами на территории других государств уже около четырёх лет. Срок этот, разумеется, небольшой, но накуролесить они успели немало - подменяли своими братьями влиятельных дворян и даже чиновников, воровали оружие и артефакты, подкупали тех, до кого не могли добраться и придушить. Около года назад появились в Чанте, а в начале этого лета - у нас. В Чанте им сначала везло - успели выкрасть и подменить принцессу - а вот потом всё покатилось к древесному чёрту. Сначала объявился ты и ухитрился прикончить одного из важных связных вервольфов, а затем...

- Я его не убивал! Эта тварь сама свалилась с лестницы и свернула себе шею!

- Конечно. - спокойно улыбнулся сэр Линт. - Я даже не спорю. М-мм... Так вот. Затем ты протащил во дворец настоящую принцессу и одного любопытного демона, что, в свою очередь, привлекло внимание культистов и даже магов из магической службы. Оборотни подумали, что полностью раскрыты и попытались атаковать, но...В общем, в конечном итоге с Чантой у них ничерта не вышло.

- А как у нас?

- А у нас они захватили Грюммена. - сказал Линт. - Что, кстати, весьма печально, потому что до сегодняшнего дня я об этом и не догадывался. Будем искать. Свяжусь сегодня со своими сотрудниками, посвящу их в курс дела... Ты вот что, Ян. Отправляйся сегодня в Грэнвилль - я отведу тебя к нашим магам, они смогут открыть удобный портал. Зайдёшь в один дом, про который я тебе расскажу - передашь им те документы, что ты нашёл и заодно опишешь, где видел оборотней. Взамен они постараются узнать хоть что-нибудь про твой несуществующий камень. Идёт?

- Я не против. - пожал плечами Ян. - А что с королём? Он возвращаться вообще собирается или как? И ещё это проклятие непонятное, которое я вроде бы от кого-то принёс? Эльфы же из-за него и...

- Не торопись, парень, сейчас всё скажу.

- А... Ну хорошо, жду.

Сэр Линт устало поморгал и потёр пальцами переносицу.

- Касательно короля... Он вернётся в ближайшем будущем. Его внезапная прихоть с исчезновением была полезной - я же говорил, что она позволила спровоцировать и поймать предателя Грюммена. Сейчас это уже неактуально, так что он собирается возвращаться. Это даже не вопрос, и.. в общем, решится в ближайшее время. А вот с эльфами придётся немного сложнее. Я бы рекомендовал тебе... - тут министр щелкнул пальцами и усмехнулся. - Нет, даже не так. Я очень, Ян, ОЧЕНЬ настоятельно прошу тебя с ними не пересекаться. Это возможно?

- Ну... - Ян был немного удивлён такой просьбой, но всё же кивнул. - Да. Почему бы и нет? В конце концов, я и не собирался с ними общаться! Это же эльфы, чёрт побери, что они могут сказать хорошего?

Министр кивнул.

- Ну, вот и договорились. На всякий случай запомни, что эльфы свято верят в свои предания и, если те говорят им о том, что тёмный маг Беломор оставил Проклятие, которое будет выпущено на свободу его наследником - они в это поверят. Примут за истину и будут искать этого наследника до посинения, пока не подохнут. Это понятно?

Ян представил себе разыскивающих его эльфов и поёжился.

- Понятно. Куда уж понятнее... Как думаете, в этом мире ещё остались те, кто меня не разыскивает? А то я уже не знаю, куда бежать! Тайной Службе - нужен, магической службе - нужен, стража меня не любит, оборотни - ненавидят, и даже культистам от меня чего-то понадобилось!

- По культистам не подскажу. - покачал головой Линт. - Этим контингентом, как правило, занимаются маги и они очень не любят, когда к их делам присматриваются сторонние люди. Культисты по большей части довольно безвредны - устраивают свои глупые сборища и занимаются чепухой. Маги любят говорить о том, как эти сектанты опасны, но на практике ничего подобного не происходит. За последние несколько лет они никого не убили и не ограбили. Бывает, конечно, что от них выходит какой-то вред, но это, по большей части, различная мелочь. - поморщившись, министр побарабанил пальцами по подлокотникам кресла. - Впрочем, так считалось до того, как они появились в Чанте. Потому что то, что произошло во дворце - это...

- А как же демоны? - перебил своего высокопоставленного собеседника Ян.

- Демоны? - удивился Линт. - Какие?

- Да любые! - воскликнул Ян. - Культисты же им поклоняются, верно? Значит, у них должно быть налажено какое-то взаимодействие! Если даже я смог призвать Фораббета, значит должно получаться и у них! А вы говорите, что...