Вор Жуткой кости (ЛП)

— Очаровательно, — я не могла понять, это был сарказм Малкольма или нет.

— Я бы посмотрел, как вы пожили бы в лачуге, — сказал Эдмунд, взглянув на брата.

Леди Нора охнула, посмотрев на меня.

— Нужно накрыть салфеткой колени, — сказала она.

Я теряла терпение. Гнев закипел во мне, перед глазами все покраснело. Я услышала треск, а потом вопль леди Норы.

Ее бокал вина разбился в ее руке. Осколок торчал из ее пальца, и кровь текла по ладони. Она громко всхлипывала.

Я в смятении смотрела на нее, понимая, что за миг до этого представляла, как разбивается бокал в ее руке. Я пыталась посчитать это совпадением, прогнать тревогу. Я решила, что она слишком крепко сжала бокал, и я просто представила возможный исход. И все. Мне было жаль, что она порезалась, но я ничего не делала.

— Вам нужно выйти, леди Нора, — сказал лорд Феллстоун. Его забавляла ситуация. По его сигналу лакей помог ей уйти из зала. Тут же прибыли двое слуг и принесли жареного поросенка, которого поставили в центре стола. Графиня Брекен запищала от восторга.

Я с отвращением смотрела на бедное животное.

Графиня заметила мое лицо.

— Вы никогда не ели свинину? У вас было бедное детство.

— Я ела свинину, — сказала я. — Но я никогда не смогла на лицо бедной свиньи.

— Представь, каково свинам, — сказал Малкольм.

— Я бы начал с кусочка щеки, — сказал Харлан.

— Да? — сказал лорд Феллстоун. Он улыбался, но его тон был со скрытой опасностью.

Сэр Харлан тоже это заметил.

— Я… кхм… я… Я не хотел… — он замолк, опустив голову.

Лорд Феллстоун встал.

— Моей дочери не нравится голова свиньи. Что нам с этим делать?

Сэр Харлан лепетал, не зная, что за ответ ожидает лорд.

Лорд Феллстоун прошел к нему.

— Я задал вопрос, сэр.

— Как пожелаете… как ей захочется, — бубнил сэр Харлан.

— А если бы на той тарелке была ваша голова? — сказал лорд Феллстоун.

Капли пота появились на лбу сэра Харлана. Все за столом были напряжены. Видимо, лорд уже так себя вел, и они боялись того, что он сделает. Они знали, что тиран неуравновешен.

— Держите его, — сказал он слугам, что принесли поросенка. Они завели руки сэра Харлана за его спину, голову прижали к столу. Лорд Феллстоун повернулся к стражу у двери. — Дай мне меч, — страж подошел и отдал оружие. Лорд Феллстоун поднял меч над шеей сэра Харлана.

— Молю, милорд… — скулил сэр Харлан. Его жена отошла, покинув стул. Она смотрела вперед. Их сыновья опустили головы.

— Отвечайте, — сказал лорд Феллстоун. — Что делать с головой свиньи?

— Н-н-не знаю, — сказал сэр Харлан.

— Может, убрать ее, милорд? — сказал Малкольм, отводя взгляд. Меня поражала его смелость.

— Ха! Кто сказал, что старики умнее молодых? — сказал лорд Феллстоун.

— Да, давайте ее уберем, — повторил сэр Харлан.

Лорд Феллстоун опустил меч и кивнул лакеям отпускать сэра Харлана. Тот выпрямился и протер лоб платком.

— Ну? — сказал лорд Феллстоун.

Сэр Харлан сжался. Что теперь?

— Шут! Ты сказал, что уберешь ее.

Сэр Харлан огляделся, но никто не собирался помочь ему. Он склонился над столом, оторвал голову поросенка от тела и вынес из комнаты, пачкая жиром пиджак и туфли.

Лорд Феллстоун сел, словно ничего не произошло, и ждал, пока свинью разрежут. Никто не говорил, и лорд сказал:

— Не забывайте, что это праздник.

Графиня Брекен заговорила о погоде, и остальные натянуто поддерживали ее. Я подавила дрожь и молчала. 

27 КАЛЬДЕР

 Он не привык быть дольше трех часов без еды, но уже почти пять часов назад он съел тот хлеб. Когда до коридора, где он задремал, донесся запах жареной свинины, он подумал, что умрет, если не попробует мясо. Он пошел на запах к комнате рядом со столовой, смотрел, как лакеи несли поросенка. Он поспешил, но двери закрылись перед его невидимым носом, чуть не ударив его. Он надеялся забрать хоть немного с тарелок, но теперь ему не достанется свинина, если он не обнаружит остатки на кухне позже. Кальдер не мог ждать так долго.

Оставив сумку в углу, он пошел на кухню и увидел повариху и ее служанок, готовящих следующее блюдо, красивый пудинг с инжиром. Другие работники сидели за длинным столом в комнате слуг, ели вареную курицу. Он прошел к подносу, что был у локтя строгого дворецкого с бровями в форме крыльев. Кальдер потянулся к кусочку курицы, но служанка скрипучим голосом попросила дворецкого передать мясо. Поднос передали на другой конец стола, и Кальдер подавил возмущенный вопль. Ему пришлось пойти к другому концу за курицей, уклоняясь от подходящих слуг, занимающих места за столом. Курица была уже на расстоянии руки, ему пришлось ждать, пока все не отвлекутся на шутку лакеев. Его ладонь полетела к подносу, и он схватил две ножки и побежал из комнаты.

— Ударьте меня…

Кальдер оглянулся, подойдя к углу. Юная служанка стояла за ним с раскрытым ртом.

— О чем ты? — спросил из-за стола строгий дворецкий.

— Я увидела, как две куриные ножки летели по воздуху, — сказала она.

Лакей рассмеялся.

— Правда, Молли? Где?

— Уже пропали. Они выбежали из комнаты, — сказала она.

— Конечно, это же ножки, — сказал лакей. Остальные рассмеялись.

— Думаю, нужно проверить замок на погребе с алкоголем, — сказал дворецкий.