Воробьиная ночь

Штурман жил в двухкомнатной квартире. В комнате размером побольше находились диван, круглый стол и шесть стульев, телевизор, посудная стенка. На стенах висело в им самим сколоченных рамах несколько репродукций картин, в основном пейзажи Левитана и Айвазовского. На окне радужным разноцветьем переливались колеус, герани, глоксинии, бегония.

Вдоль всех стен в меньшей комнате высились до потолка стеллажи, заполненные книгами. Стеллажи сооружал штурман тоже сам. У окна к стоякам был приспособлен откидной столик.

Станислав положил на столик деньги, потом отстегнул пистолет и бросил рядом.

- Ты вернулся! - сказала из прихожей жена, неслышно открывшая дверь. - А мы за молочком на кухню съездили. И купили тебе вкусного хереса. Хочешь выпить?

- Хотеть-то хочу, да не могу. Ночью на вылет.

- Жалко. Такой хороший херес. И еще я буженинки взяла.

- Завтра выпьем, тем более - суббота. Я быстро вернусь.

- А куда тебе лететь?

- В Уренгой. Часа три туда, столько же обратно. Примерно в это время буду здесь.

Она захлопала в ладоши.

- Тогда мы знаешь что сделаем? Съездим на Шарташское озеро, искупаемся, позагораем. Я давно тебя хотела вытащить, чтоб ты как следует отдохнул. Я все приготовлю не спеша, а на озере сейчас должно быть прямо чудно.

Когда она глядела на штурмана, глаза ее прямо-таки сияли. Вряд ли ее можно было назвать красавицей, но она была очень миленькой, и в ней таилась какая-то тихая притягательная прелесть, так и лучившаяся откуда-то изнутри. У нее были длинные, почти до лопаток, каштановые волосы, чуть завивавшиеся на концах, большие зеленые глаза с невинно хлопающими, тоже длинными, ресницами, маленький аккуратный носик и пунцовый рот. Сразу было видно, что она без памяти влюблена в мужа и совершенно счастлива.

- Чудно-то чудно, - улыбнулся штурман, - да народу будет в выходной...

- А мы лодку возьмем. Ты так давно не катался, да и я тоже. Настоящий праздник устроим. Как это - уик-энд?

- Примерно, - сказал штурман. - Вот, возьми деньги, купишь что надо, - повернулся он к столу и тут же чертыхнулся про себя: забыл убрать пистолет. Попытался прикрыть его собой, но Света уже увидела.

- А это что?! Зачем тебе пистолет? Откуда?

Он беспечно пожал плечами.

- От государства, откуда еще! Нам выдают оружие на каждый вылет. Ты же знаешь - угонщики, террористы, сепаратисты, особисты...

- Но раньше я у тебя никогда не видела ничего такого. - Лобик у нее над переносьем собрался в ижицу.

- Так я никогда и не брал домой, - сказал он. - Решил вот почистить - надо же когда-то.

- А, - вздохнула она с облегченьем. - А то я испугалась. Какие ж террористы в Уренгое!..

Штурман вздохнул с облегчением. Еще вздумала бы позвонить кому-то из ребят... Потом ночь не спала бы. Он задвинул пистолет подальше с глаз, протянул жене деньги.

- Тебе дали аванс?

- Премия.

- За что?

- Так квартал кончается. Не заметила?

Она всплеснула руками.

- И правда. Так замоталась с Никиткой - то постирушки, то побрякушки, - она рассмеялась.

- А ты попробуй с кем-нибудь из соседских старушек договориться на завтра-послезавтра, чтоб посидели с пареньком. Тогда мы сможем взять с собой палатку да и укатить на пару дней. Деньги заплатить есть - чего еще? Надо ж и тебе когда-то отдохнуть.

- Слушай, ты чудо. - Она обхватила руками его за шею и расцеловала в обе щеки и в губы. - Так и сделаем! Ура! Тебе приготовить что-нибудь поесть?

- Часика через два. Сначала я должен съездить к Рогову и забрать расчетчик.

Когда она вышла, штурман вытащил из-под стола дипломат. Он повертел в руках пистолет и сунул его внутрь. Остановился перед коляской с сыном, наставил на него указательный палец.

- Никогда не становись писателем, - назидательно сказал он ему. - Все писатели плохо кончают. Одни сходят с ума, другие стреляются, третьих стреляют или сажают в психушки. Понял?

Он легонько ткнул его пальцем в носик. Тот сказал:

- Гу...

Может, понял, может, нет.

Затем штурман с независимым и беспечным видом направился к лифту. Ехать ему надо было не к Рогову, а на электричке за Шарташское озеро. Там начинался большой лес.

7

Для второго пилота Геннадия Минина предстоящий полет проблемой не был и никаких мыслей не вызывал. Ни радостных, ни тревожных. Ни взлет, ни посадка для второго пилота заданием не предусматривались, а подержаться час-другой за штурвал в горизонтальном полете - дело не только привычное, но уже и начинавшее помаленьку приедаться. Финансовые проблемы второго пилота совершенно не занимали. Отец работал иллюзионистом в цирке, мать - дрессировщицей, и они не бедствовали. Тех же денег, которые получал он как второй пилот, ему хватало с избытком. Конечно, у него не было и не предвиделось, как у некоторых его одногодков, ни зарубежных тачек, ни благоустроенных коттеджей, ни сногсшибательных аудио и видеоаппаратуры, но он и не стремился все это заполучить, так что никому и не завидовал.

- Что это вы так на меня уставились? - услышал он вдруг неожиданный голос.

Звон льдистых колокольчиков.