Ворон хозяина не выбирает

Ацубуса явно не оставил мечту о будущем, которую уже когда-то описывал.

Юкия стиснул зубы и резко закачал головой:

– Но ведь господин Нацука не желает этого!

– Да, возможно, сейчас ему это не нравится. Но и он когда-нибудь поймет.

Глаза Ацубусы светились надеждой и стремлениями. Он всем сердцем ждал этого дня, и его улыбка вызывала у Юкии тошноту.

– Когда господин Нацука возьмет на руки нового наследника престола, которого родит госпожа Надэсико, он все осознает. Он увидит, что его единственный верный слуга – это я, живущий лишь ради этого мига, лишь ради господина Нацуки.

Когда Юкия услышал это, в его голове промелькнули слова Рокона, сказанные только что: «Не позволяй увлечь себя красивым словам вроде “верность” или “самопожертвование”. Это все просто…»

– «…Просто складные отговорки», – задумчиво пробормотал Юкия и почувствовал, как все тело покрывается мурашками. – Никакой вы не верный слуга. Вы говорите, что это ради господина Нацуки, но ведь на самом деле все это ради себя самого. Вы придумали удобные для себя мечты и совсем не думаете о господине Нацуке!

Ацубуса вовсе не обиделся на слова Юкии, а лишь мягко улыбнулся:

– Ты тоже когда-нибудь поймешь. Если будешь жить здесь, при дворе, обязательно поймешь.

Его глаза смотрели по-прежнему здраво. Но от этого Юкии стало еще страшнее.

* * *

Шатаясь, Юкия вышел из амбара, и его встретил молодой господин, с видом совершенно таким же, как и раньше. Увидев потерявшего дар речи Юкию, он предложил ему пройтись и повел его по саду.

Юкия даже не имел сил сопротивляться и брел вслед за хозяином.

– Ацубуса, попал в ряды чиновников высшего ранга благодаря тому, что его тетка стала женой главы Южного дома и родилась Надэсико. У меня были плохие предчувствия. Для Ацубусы согласие или несогласие Нацуки жениться на Надэсико означало вхождение или невхождение его семьи в дом Сокэ. Нацука как хозяин нужен Ацубусе только в том случае, если он вернется в мир и женится на Надэсико. Он вообще не допускал мысли о том, что Нацука не хочет уходить из монастыря. С каждым разом, когда братец или глава Южного дома выказывали равнодушие к делам, Ацубуса терял терпение. Его взгляды, конечно, ближе не им, а интересам Госпожи в лиловом.

Если бы Надэсико соединилась с Нацукой, место нового Золотого Ворона занял бы ятагарасу из рода Ацубусы. Тогда и положение самого Ацубусы улучшится, и его слабый до сих пор дом окажется в безопасности.

Вместе с Госпожой в лиловом, с которой у него совпадали цели, Ацубуса действительно считал своим заклятым врагом молодого господина.

– Ацубусе, в общем-то, было неважно, получит ли трон господин Нацука…

– Нет, ему нужен был Нацука!

– Вы не понимаете? И так, и так получается одно и то же.

Молодой господин молча обдумал слова Юкии и вздохнул:

– Когда ты ушел, Рокон сказал: «В политике вполне естественно потерять осмотрительность. Ацубусе стоило бы приучить себя к этой мысли, но он спятил, уверив себя, что он верный слуга». Рокон добавил, что именно это в Ацубусе ему и не нравится: «Он не только другим, но и своему сердцу лжет и, кажется, не понимает, где истина».

Ничего не ответив на это, Юкия волочил ноги за хозяином. Ему больше не хотелось обвинять молодого господина.

– Все, что говорил Ацубуса, в целом верно. Стоит мне умереть – и братцу придется стать воплощением Золотого Ворона, – говорил наследник, шагая в лунном свете и не оборачиваясь к Юкии.

Нацука искренне поддерживает молодого господина, и Рокон следует за хозяином. Однако, если наследник умрет, все изменится.

Юкия вспомнил слова Рокона:

– Он говорил: «Если уж делаешь, делай как следует». Так вот что это значило!

– Именно. Пока я жив, Рокон не будет мне вредить, не пойдет против воли Нацуки. Наоборот, он постарается всеми силами защищать меня, – сказал молодой господин и усмехнулся. – Но, если я отчего-то умру, он наверняка искренне обрадуется тому, что Нацука займет трон. И я думаю, Рокон не единственный.

Юкия ясно понял, что ни те, кто думает, как Ацубуса, ни те, кто думает, как Рокон, не смогут стать на сторону молодого господина.

– Вот видишь, Юкия. Ты, кажется, очень сердишься на то, что я выбрал тебя, но я не обманывал. Мне действительно нужны сильные союзники, которым я смогу доверять.

Подул ветер. По бездонному ночному небу побежали клочья облаков с посеребренными краями. Луна такая яркая, а в воздухе пахнет дождем – наверное, скоро будет ливень.

– Что вы хотите сказать? – хрипло спросил Юкия, и молодой господин остановился.

Прошуршала под ногами галька, и он обернулся к Юкии.

– Я не буду тебя заставлять, но я хочу, чтобы ты стал моим соратником по своей воле.

Ветер развевал черные волосы молодого господина. Его лицо белело в лунном свете. Красивый, неприятный человек. Но ласковый.

Юкия долго смотрел на хозяина и немного погодя осторожно заговорил: