Ворон. Меч и магия

— Нужно к родителям зайти.

Подробности пояснять не буду — долго, да и завязаны они на местных особенностях, так что и смысла особого нет. Просто… Это именно тут случай, когда требуется демонстрировать семейное единство.

Вздыхаю, но одеваюсь — шелка, шелка и ещё раз шелка. Вариант костюма из тех, что можно назвать "парадно-боевым" — в таком и на приёме блистать и на битву идти. Невысокие сапоги из кожи горгоны — мягкие изнутри и сверхпрочные снаружи; синие шаровары казацкого образца — широченные, с очень низкой мотнёй; сине-зелёная рубаха, подпоясанная красным кушаком — больше пятнадцати метров длину, между прочим (!); сине-чёрная жилетка — тоже шёлк; жемчужного цвета тюрбан. И артефакты — много.

Всё продумано до мелочей — шёлк паутинный и потому особо надёжный как броня[71], одежда многослойная (пусть это и незаметно), везде понапиханы артефакты (типа украшения заодно) и ритуальные предметы, ну и конечно же — оружие, неотъемлемая часть Свободных. Даже кушак или тюрбан не случайны — шёлковый кушак, многократно обернутый вокруг талии, служит дополнительной бронёй, а при необходимости — весьма надёжной верёвкой или перевязочным материалом. Аналогично и с тюрбаном.

Идём, как и полагается некромагам — по Тропе. Нефертари уже ходила и… ей понравилось. Вот уж жреческое воспитание — до сих пор не толком не разобрался — что же она умеет, но судя по всему — немало…

Тропа приводит нас к месту, открываю пространство и сходим на мощёную, очень широкую улицу. Стража подбирается на мгновение, но тут же успокаивается — узнали меня и Нефертари. Вид невозмутимый, но циклопичность сооружений действует оглушающе. Громадный дворцовый комплекс — собственность семьи Ра. Вдох — и идём к воротам, которые спешат открыть услужливые привратники.

Глава сорок вторая

Машинально сканирую окружающее — деликатно, естественно, наглость нежелательна. Мда… Так и комплекс неполноценности заработать можно… Помимо самих сооружений дворцового комплекса, способных, кажется, выдерживать выстрелы морских орудий особо крупного калибра, всё это обвешано таким количеством Щитов и атакующих Плетений, что… Слов нет!

Понятно, виду не показываю, да и… Вся эта красота накапливалась даже не веками — тысячелетиями, так что удивляться нечему. И кстати — так же тысячелетиями накапливались знания о том, как "взламывать" такие вот дворцы… Да, пожалуй у меня защита не хуже будет. Мощи поменьше на два порядка, так что при прямой атаке проломят — даалеко не сразу. А вот "взломать" незаметно — хрена, всё таки Земная школа значительно изощрённей.

Не сильней! Мы просто привыкли работать при низком уровне Силы. Местные же — с могучими потоками. И да — многие здешние Плетения/Заклинания/Заклятия мне просто недоступны — на такие объёмы Силы моя энергетика просто не рассчитана.

Идём — очень много слуг, богато одетых и… Складывается такое ощущение, что главное предназначение большинства — стоять у конкретной двери и ждать, пока господа не соизволят пройти в помещение. Тогда дверь торжественно, с каким-то шиком, открывается и… Всё, дела закончены. В принципе, Нефертари подтвердила это, причём для неё такое положение дел совершенно естественно.

У таких "открывальщиков" есть и другие функции — их натаскивают как воинов или магов. Ну, "Воины" и "Маги" здесь слишком громко звучит — скорее что-то вроде живых механизмов, предназначенных для нескольких действий — несколько ударов саблей, парочка нехитрых Плетений… И хватит — при нападении они МОЖЕТ БЫТЬ слегка задержат нападающих. Сильно сомневаюсь, ну да местным видней — это их правила.

Сами помещения… Только сейчас начал обращать внимание — как и положено нормальному магу, прежде всего смотрел на магию.

Так вот — помещения невероятно роскошны. Но это не Версальская роскошь, где основной упор сделан на позолоту, гипсовую лепнину, фрески на стенах. Здесь — совершенно иначе. Прежде всего — материал, которым облицован дворец изнутри — мрамор, малахит, яшма, нефрит… Причём это не какие-нибудь вкрапления и инкрустации — под ними не видно гранита, который и является основой дворца.

Складывается ощущение, что эти самые драгоценные материалы выложены не тоненькими плёнками, а массивными плитами. Гм… Вполне возможно, так оно и есть — если учитывать, что семья богатая — и богатая на протяжении тысячелетий.

Короткий импульс Силы от супруги… Ну да, увлёкся. Слегка поворачиваю голову в её сторону и иду уже, как и положено мужу, пришедшему в гости к семье жены.

Родни у Нефертари много, но к счастью, сегодня были самые близкие, да и приём устроен "семейный", с облегчённым этикетом. И всё равно — приёмы терпеть не могу как психологически, так и из-за сенсорной перегрузки. Помимо чёртова этикета…

— Как я, кстати, — хрипловато спрашиваю жену, как только пришли домой.

— Хорошо держался, милый, — отвечает она, массируя мне голову, — недочёты были, но мелкие, да и если учесть, что ты не человек и даже не карфагенянин — вообще замечательно.

— Охх, замечательно, — да, вот тут, на висках…