Ворон. Меч и магия

Мигрень. Поясняю ещё раз — сенсорная перегрузка. То есть как маг я автоматически отслеживаю Плетения, а поскольку чувствительность куда выше, чем у местных — на порядок (!), то представить можете сами. Плюс — необходимость отслеживать язык тела.

Справится-то справился — недаром учили. Причём не просто справился, но и запомнил. Это и есть причина мигрени — такое количество информации за короткий промежуток времени. Учили в своё время запоминать накрепко — и часто выручало. Вот только подобного количество Плетений в одном месте на Земле никогда не встречал. Ну и язык тела у местной знати куда как совершенней земного (тайные жесты и прочее) — то есть информации на порядок больше, чем на Земном приёме. Вот и наложилось.

Впечатления от приёма? Да какие они могут быть, если он предназначен для показухи посторонним — "Мы дружная семья"… Да в сочетании с перегруженной сенсорикой. Нет, прекрасно всё помню и если можно было бы просто пошататься по дворцу как турист — восхищённых охов хватило бы. Тоже самое и о приёме — очень красиво, очень богато, почти все присутствующие — родственники… И всё.

Такое хорошо смотреть по телевизору, а вот участвовать — намного хуже. Нет, дело не только в пресловутом воспитании — многие представители аристократии не слишком-то любят такие мероприятия и участвуют в них только по необходимости, да и то — по минимуму. Встречал и "плебеев", наслаждающихся каждой секундой приёма. От личности зависит. И моя личность от этого не в восторге.

Экзамен на звание Мастера для Ганнибала проходил довольно просто — теорию он мне давно сдал, да и практику по большей части тоже. Осталось самое важно — проход по Кромке. Точнее, требуется самостоятельно открыть, пройти достаточно длительный отрезок пути — и выйти в указанной точке тварного Мира.

Так-то он ходил со мной не раз, но сейчас — всё самостоятельно и потому парень жутко волнуется, хотя и старается этого не показывать. Глаза у него стекленеют — поначалу все мы открываем Кромку через медитативное состояние, так кажется проще. Затем следуют странноватые, немного дёрганые жесты руками и Проход открывается.

— Вперёд, — небрежно командую я. Тон абсолютно будничный, даже немного нарочитый. Ученик заходит на Тропу, где его встречает Шарик, приветственно облизывающий приятеля. Опять же — я специально вызвал Гончего, чтобы сделать обстановку как можно более привычной, будничной.

— Фу, Шарик! — смеются парень и видно, как напряжение отпускает его. Гончий подбегает ко мне, напрашиваясь на ласку. Пускаю в ладонь немного Силы и глажу постоянно изменяющуюся голову. Шарик транслирует своё блаженство и восторг, предложение немного поиграть.

— "Поиграть"? — переспрашиваю его и вижу Образ странноватого зверька, суть которого похожа на белку-летягу. Мне предлагается кидать, зверёк будет планировать и уклоняться, а сам Гончий — ловить. Ага, а вот и "фрисби" — транслирует азартное нетерпение.

Удивительно? Да ничего удивительного — обитатели Кромки СИЛЬНО отличаются от животных или разумных, что не мешает вести с ними диалог, договариваться и даже заключать союзы. Кстати — на Земле зафиксированы десятки, если не сотни тысяч случаев взаимодействия и даже игры между животными разных пород — и это в дикой природе!

Так и здесь — интеллект у многих обитателей кромки повыше, чем у тех же шимпанзе или дельфинов, так что склонность к развлечениям не является редкостью. Подставляю ладонь и транслирую согласие — "белка" тут же вскакивает на ладонь. Поднимаю и кидаю как можно сильнее.

Начинается увлекательнейшая и довольно забавная погоня, на которую Ганнибал постоянно отвлекается.

— На, сам кинь, а то смотришь, как…, — предлагаю ему. Краснеет, но берёт и кидает, затем кидаем "белку" по очереди и…

— Всё, Учитель, — несколько недоумённо говорит он мне, — пришли.

— Ну так открывай, раз пришли.

Открывает и выходим в привычный Мир. Хм, даже заданная точка совсем рядом…

— Неплохо, Мастер.

Звание пришлось подтверждать перед Ковеном, но по сути, это формальность. Я один из сильнейших некромагов Карфагена, плюс репутация (заслуженная!) учёного, так что если я сказал, что ученик Мастер… Ну, проверили, дав несколько сложных заданий — парочка которых относилась к Бакалаврам. Приподнятая бровь одного из членов комиссии и вопросительный взгляд в мою сторону. Также — знаками, показываю — "Потом".

— Ганнибалу, ученику Архимагистра Рэя-Шпаги, присуждается звание Мастера, — торжественно объявляет председатель, вручая порозовевшему парню регалии.

Да, фамилии у Ганнибала нет. Точнее, есть "Такой-то, из такого-то квартала, родители которого известны как люди/нелюди такой-то профессии", но согласитесь — это несерьёзно. Право на фамилию здесь нужно заслужить — это что-то вроде "Почётного горожанина" и наделяет носителя некоторыми правами и обязанностями. У прямой Ветви родичей ученика она имеется. Имелась бы и у него, но тут "постаралась" любвеобильная мамаша. Так что — Ганнибал станет основателем Рода.

— Что там с заданиями для бакалавров? — спрашивают любопытствующие коллеги, — он же их выполнил?