Ворон. Перерождение

Женщина хмурится, прекрасно понимая, что я прав. Она не самый чистоплотный (с моральной точки зрения) человек, но прекрасно понимает, что кафедре (и соответственно — её руководству и приближённым) от аспирантов должна быть какая-то выгода. В моём случае это наука — какое-никакое имя я себе уже сделал и она прекрасно понимает — отдача будет и в дальнейшем.

Это гранты, это возможность влезть в перспективные разработки в качестве соавтора или научного руководителя, это престиж (от которого зависят те самые гранты).

Светик и Ко… Ко — безнадёжны в принципе, а Света ничем не может похвастаться, кроме как наглостью, энергией и пробивными способностями. На фоне нашей группы… Ну ладно, потока — это заметно, а так… В Москве этим никого не удивишь — нужны ещё мозги, связи, деньги.

— Иди, Зоран, я… поговорю с девочками.

Отношения не то чтобы наладились — так, меня демонстративно не замечали. Впрочем — плевать. Я получил приглашение в аспирантуру и вместе с ним — тему для будущей кандидатской. В общем, отношение высокого начальства ко мне-Зорану было просто замечательным.

Неплохо обстояли дела и в мире Иных — я стал уже полноправным некромагом, чем жутко гордился. Это не значит, что я стал невероятно крутым и так далее. Наиболее точный аналог — получил диплом. До настоящего специалиста мне было ещё шагать и шагать. Уровень ассистентов Рэйвена мне светил — в лучшем случае — лет через тридцать, а самого старейшины — через триста.

Заметил, что стал по другому относиться к времени — раньше считал дни и недели, а теперь уже годы. Нет, время не стало лететь. Напротив — после становления оборотнем она стало как будто отчётливее, выпуклей. Поменялось отношение — ловил себя на мысли, что меня ВСЕРЬЁЗ беспокоит проблема угасания Солнца через несколько миллиардов лет…

Съездить на малую родину удалось вскоре после получения диплома. Встал перед зеркалом и уже привычно "одел" маску прежнего себя — только постаревшего. Всё тот же поезд — добираться на машине до нашего городишки — издевательство как над автомобилем, так и на над собственным организмом.

— Ой, Сань, как хорошо выглядишь! — Расчувствовалась сестра.

— Колись — занимаешься или таблетки жрёшь! — Дурашливо толкнул в плечо брат. Родня выглядела очень неплохо для своих лет — не зря же несколько раз навещал их в обличье ворона и наносил всё новые и новые руны, проводил ритуалы.

Они даже не понимают, что при достаточно нездоровом образе жизни, иметь такое здоровье, как у них, просто не реально. Списывают на хорошую генетику…

В Шепиловку меня везли как почётного гостя — на семи машинах. Собралась вся родня и оставшиеся в живых друзья детства (очень немногочисленные). Я был неким символом — символом москвича, который не зажрался и не забыл родину.

— Ну, вот…, повёл отец руками, показывая участки с домами. Семь домов стояли рядышком, на участках по тридцать соток. На хрена так много? Провинция — зарплаты здесь невелики, а чаще и вовсе — символические. А есть "фазенда" — так всего можно худо-бедно прожить. Ну и понятно — деревенский тариф[8].

— Поманили в свое время твоего деда на завод, он и бросил село, — задумчиво сказал отец, — ан выяснилось — зря.

— Да ладно, дед, — пробасил Федя, — жить лучше в городе.

Отрицательно мотаю головой и понимаю, что внимание родни направленно на меня. Поясняю мысль:

— Жить лучше в деревне — это работу можно искать в городе, да и то…

Глубокомысленные кивки. Ну да — если я сейчас ляпну даже откровенную хрень — все будут искать мудрость. Момент такой.

Дома уже давно стояли на участках. Родители перебрались сюда ещё прошлой осенью — пенсионеры же, о работе задумываться не надо. Городскую квартиру сперва законсервировали, а затем и сдали задёшево хорошим знакомым.

— Ладно, пройдусь по деревне. Один, один, — замахал я руками. Лес, речка, несколько небольших озёр в десятке километров — недурственные места… Однако шёл я не из-за красот.

Лес начинался едва ли не за околицей и меня уже ждали. Немолодая, богомольно одетая женщина с ханжеским лицом низко поклонилась, едва завидев меня.

— Батюшка, не гони меня с земли, отслужу.

Глава шестнадцатая

Шепиловская колдунья жалобно ныла, пока я рассматривал её.

— Вредить моим не будешь, а по возможности и помогать. Сельчанам тоже не вредить.

Лицо её приняло обиженное выражение. Хмыкаю:

— Можешь, но только тем, кто заслужил — и в меру. Иногда буду проверять.

Ведьма велеречиво благодарит и смывается, видя, что на долгое общение не настроен.

Она "нехорошая" колдунья, как из сказок. Определённую черту такие… особи переходят редко, но пакости любят — сила их сродни вампиризму. Потенциальных ведьм и колдуний достаточно много. Просто многое зависит от характера: завистливая особа, любящая открыто или про себя винить окружающих в своих бедах и посылать "заслуженные" проклятия, часто обнаруживает, что они сбываются… Ну и поехало.