Ворон пророчит беду

Он даже не ответил. С важным видом плюхнулся на заботливо подставленную цыганом скамейку, смачно захрустел чипсами. На пленника он явно не тянул – похоже, дела у моего приятеля шли совсем неплохо.

— Ты никогда не воспринимал меня всерьез, Влад! И я постараюсь, чтобы ты пожалел об этом. О–о–о–очень пожалел…

— Сашка, про что мы говорим? Я не врубился.

— Знаешь, я никому никогда не позволял называть себя недоноском!

— Но…

Я перебирал в памяти все моменты нашего недолгого знакомства и никак не мог вспомнить, когда именно ухитрился оскорбить Сашку. Вроде бы между нами не было конфликтов. Впрочем, об одном недоношенном ребенке мы говорили, но звали его вовсе не Сашкой…

— Матьяш?!

— Медленно же ты соображаешь! А еще о других судил, о тех, кто не сразу говорить научился. Цыплят по осени считают! Еще при жизни меня нарекли великим королем, храбрым воином, рыцарем, гуманистом, покровителем искусств, тонким дипломатом и вообще говорили, что вместе со мной умерла справедливость, а тебя прозвали великим извергом, а потом еще и вампиром!

— Большинство людей не помнят свои прошлые воплощения, как ты ухитрился…

— Значит, ты знаешь о переселении душ? Это к лучшему, мне не потребуется долгих объяснений.

Действительно, я знал, что ждет человека после смерти. Однажды судьба свела меня с двумя бесстрашными охотницами за призраками, они–то и открыли мне тайну – оказывается, после смерти души большинства людей вступали в новую жизнь в новых телах, и только самые отпетые злодеи не могли сделать этого и превращались в коварных и опасных черных призраков. Тени старались завладеть телами людей, паразитировали на их душах. Сестры–охотницы много веков подряд без жалости истребляли призраков–паразитов, а потому, чтобы всегда оставаться в форме, вынуждены были помнить все свои воплощения. Обычные люди забывали свою предыдущую жизнь вскоре после рождения, но вот Сашка, точнее – Матьяш, похоже, помнил прошлое.

— После моей смерти в 1490 году, я почему–то не занял новое тело и не начал новую жизнь, — снова заговорил хрустевший чипсами парень. – Наверное, это какая–то ошибка, ведь такому выдающемуся, да что там – великому человеку, как я необходимо продолжать цепь воплощений, но… Короче, мы с моей матушкой потеряли свои телесные оболочки, однако остались в этом мире.

— Вы – черные призраки, вас должны были уничтожить Сестры.

— Ты и о них знаешь? Отвратительные девчонки! Но моей матушке известны все тайны магических искусств, а потому она сумела избавиться от преследования Охотниц. Поверь, Влад, когда мы закончим свои дела, я непременно разыщу наглых, самоуверенных, мерзких Сестер и брошу их в эту башню! А ты мне поможешь вычислить обеих, ведь тебе известны их теперешние имена. Мои люди заставят тебя рассказать все.

— Когда ты завладел телом Сашки?

— Я родился в нем. Это тоже достижение моей матушки, она, даже будучи лишенной плоти, может очень многое. Она нарушила общий распорядок и сумела вернуть меня в цепь воплощений. Вначале я не подозревал о собственном величии, но потом матушка стала приходить ко мне в снах и говорить, что делать. Она знала о тебе Влад, велела привести сюда. Теперь пророчество сбудется. Точнее – правильная его часть.

— А что, есть и неправильная? И вообще, Сашка, о каком пророчестве идет речь?

Зря я поторопился и задал этот вопрос. Мой собеседник сразу насторожился, даже чипсы перестал грызть:

— Это тебя не касается, и не пытайся заговорить мне зубы!

— Вообще–то это ты болтаешь, не умолкая.

Сашка–Матьяш сделал рукой небрежный жест, а в следующее мгновение тяжелый ботинок одного из его слуг чувствительно соприкоснулся с моими ребрами. В этот момент я искренне посочувствовал футбольному мячу, представив себя на его месте.

— За последние пятьсот лет ты забыл, что такое покорность! Придется проходить все уроки заново. Если бы ты знал, как я тебя ненавижу!

— За что?

Тот, кого я по привычке величал Сашкой, не удостоил меня ответом. Вскочив со своей скамеечки, он возбужденно прошелся из стороны в сторону, потом поинтересовался:

— Хочешь узнать, как мы заманили тебя в эту поездку?

— Да.

— Ты слишком доверчив и сентиментален, потому и клюнул на нашу наживку. Разве мог Влад Дракула упустить возможность поехать в свою драгоценную Румынию, побродить по тем местам, где однажды уже вляпался в крупные неприятности?! Оставалось только послать приглашение. Я лично бросил в твой почтовый ящик рекламку, текст которой собственными руками набрал на компьютере!

— Получается, ты вступил в сговор с фирмой, которая устраивала экскурсионные туры?

— Нет же! Зачем такие сложности? Они просто делают свою работу, абсолютно не подозревая о моем великолепном плане. Проблема состояла в том, что эти ребята не распространяют свою рекламу по почтовым ящикам, потому пришлось моему величеству добровольно поработать «рекламным агентом». Я состряпал нужную бумажку, а потом с нескрываемым удовлетворением наблюдал, как ты, проникнувшись идеей поездки в Румынию, начал агитировать свою матушку, как вы дружно рванули за путевкой… Кто после этого посмеет утверждать, что я не гений?!