Воронихи

Скарлетт гнала воспоминания об остекленевших глазах Гвен, об ее отвисшей нижней челюсти. Она была в состоянии думать лишь о Тиффани. «Она не может погибнуть, просто не может», – крутилось в голове. Скарлетт просто не могла представить, как найдет лучшую подругу такой же – безжизненной, неподвижной.

Джексон легко коснулся плеча Скарлетт. Она вздрогнула, потому что не заметила, как он обошел машину.

– Может, я поведу? – спросил он, и девушка, слишком усталая, чтобы спорить, вручила ему ключи. – Если хочешь, можешь переночевать у меня. – Она стрельнула в него глазами, направляясь к пассажирскому сиденью. Он не понял, к чему это. – Не в этом смысле. Я имел в виду, ты ляжешь на кровати, а я на диване. – Его щеки чуть порозовели.

Скарлетт мгновение смотрела на него. Нет, ей не мерещится, ведь он тоже явно это чувствует. Что-то изменилось между ними после всего этого ужаса. Джексон Картер, который о ней беспокоится? До сегодняшнего вечера она не могла такого даже вообразить. И пусть она чувствовала себя так, будто внутри у нее огромная рана, его смущенная улыбка на миг разорвала тьму у нее в душе. Впрочем, потом та снова накрыла девушку.

– Джексон, спасибо за предложение… но мне нужно быть вместе с сестрами.

Следовало поскорее рассказать им о том, что случилось. Они должны вместе придумать новый план. Если Гвен погибла, но все-таки была похитительницей, значит, она убила Тиффани перед тем, как… Перед тем как что? Наслать на саму себя смертельное проклятие?

Несмотря на целое море крови, клубы дыма и отсутствие каких бы то ни было меток на теле не оставляли никаких сомнений в том, что причиной смерти ведьмы стало колдовство. Кто-то убил ее магией. Кто-то ее проклял.

Это значит, что похитительницей, скорее всего, была не Гвен. А значит, Воронихи вернулись к тому, с чего начали.

Чьих это рук дело?

Скарлетт ломала голову над ответом. За всем этим стоит кто-то, у кого есть колдовские способности. Какая-то ведьма. Может быть, одна из тех девушек, которых не приняли в Каппу, умудрилась вернуть себе память. А может, эта колдунья никогда и не была кандидаткой в сестринство. Только зачем кому бы то ни было нападать на Вороних? Гвен была единственным человеком, имевшим мотив для мести, и вот теперь она мертва. Скарлетт с Тиффани, случалось, шутили насчет девчонок, которым до смерти хотелось вступить в Каппу, но она не могла даже вообразить кого-то, готового ради этого нести гибель другим. Это просто какая-то бессмыслица.

Скарлетт нужна была помощь всех Вороних, их общая мощь. Вместе они могли хотя бы попытаться устроить очередной ритуал ясновидения, как в то утро, когда исчезла Тиффани. Сделать хоть что-нибудь. Что угодно.

Она посмотрела в небо и попыталась найти луну, хоть и знала, что ее не увидеть. В точности как с Тиффани: она где-то есть, но вот где… Скарлетт так тосковала по своей подруге, что это причиняло почти физическую боль. Она всегда ощущала существующую между ними связь, и порой для общения они даже не нуждались в словах. Сейчас эта связь оборвалась, и между ними будто бы выросла магическая стена. Если бы только Скарлетт могла поговорить с Тиффани! Если бы только та могла сказать ей, где она!

Она резко выпрямилась на сиденье, потому что в голове у нее возникла идея. Может, ей и удастся спросить подругу…

– Ты уверена, что с тобой там ничего не случится? – прервал ход ее мыслей Джексон. – Я имею в виду, если тот, кто это сделал, охотится на ведьм…

Она оборвала его пронзительным взглядом, почувствовав, как в ней всколыхнулось нетерпение, хоть и ясно было, что он хочет ей добра. У Джексона была раздражающая манера постоянно резать правду-матку.

– По-твоему, я должна смыться в безопасное место, и пусть вместо меня страдают другие сестры? Ты это предлагаешь?

– Я не говорил ничего такого. Может, вам всем нужно убраться из этого дома. Пожить в каком-то надежном месте, типа, у родителей, или…

– Не раньше, чем я найду Тиффани.

Скарлетт так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони, но она даже не замечала этого, пока Джексон не коснулся ее костяшек пальцев. Только тогда она заставила себя расслабиться.

Одного взгляда ему в лицо хватило, чтобы понять: парень собирается спорить. Однако после нескольких секунд молчания он кивнул и завел машину.

– Поверь мне, я смогу справиться сама. Кто бы за всем этим ни стоял, он связался не с той ведьмой.

* * *

Когда они добрались до Каппы, дом уже погрузился в ночную тьму. Скарлетт почувствовала себя неуютно оттого, что оставляет Джексона наедине с новыми знаниями об их большом и странном мире, и это еще не упоминая о чудовищах, которые в нем обитают. Но сейчас она должна была встретиться со своими сестрами.

А если совсем уж начистоту, парню без нее будет безопаснее.

Скарлетт отперла входную дверь и, затаив дыхание, ступила за порог. В доме было тихо. Слишком тихо, если учесть, что он полон пребывающих в глубоком кризисе девушек. Ее сердце громко барабанило в груди, а перед внутренним взором снова предстала Гвен.

Что, если ее убийца явился потом сюда?