Это чувствует, по-видимому, украинский народ, лихорадочно готовясь к отпору. Формирование крестьянской Красной армии, мобилизация рабочей Красной гвардии, ряд удачных стычек с «цивилизованными» насильниками после первых вспышек паники, отобрание Бахмача, Конотопа, Нежина и подход к Киеву, все усиливающийся энтузиазм масс, тысячами идущих на бой с поработителями, — вот чем отвечает народная Украина на нашествие насильников.
Против иноземного ига, идущего с Запада, Советская Украина подымает освободительную отечественную войну, — таков смысл событий, разыгрывающихся на Украине.
Это значит — каждый пуд хлеба и каждый кусок металла придется брать германцам с бою, в результате отчаянной схватки с украинским народом.
Это значит — Украина должна быть форменным образом завоевана для того, чтобы получить немцам хлеб и посадить на трон Петлюру-Винниченко».
Против колониального рабства, режима насилий, голода, нищеты, виселиц и расстрелов, против власти германских захватчиков выступили трудящиеся Украины, охваченной пламенем народного восстания.
Для того чтобы возглавить «освободительную отечественную войну» (И. Сталин) на Украине против наступавших немецких империалистов, в конце февраля 1918 г. из Петрограда в Луганск прибыл К. Е. Ворошилов. Он сразу же приступил к организации вооруженных сил из пролетариев Донбасса, и в первую очередь Луганска, для борьбы с германскими захватчиками.
При первых известиях о приближении германских захватчиков к Донбассу К. Е. Ворошилов обратился к рабочим Донбасса со следующим воззванием:
«Грозный час настал. Немецкие белогвардейцы под ликующий вой российской буржуазии двинулись на нашу дорогую, нашей собственной кровью омытую Российскую советскую федеративную социалистическую республику. Нашей революции, нашим завоеваниям грозит смертельная опасность. Немецкая буржуазия идет спасать буржуазию российскую. Международный капитал ставит своей целью задушить международный пролетариат, а для этого буржуазии необходимо во что бы то ни стало раздавить, уничтожить красный социалистический пролетариат России.
Товарищи! В нас самих решение своей судьбы. От нас зависит спасти свою социалистическую родину и тем самым ускорить международную начавшуюся социалистическую революцию. Враг еще силен и движется по всем направлениям. Нашему Донецкому бассейну грозит непосредственная опасность со стороны Киева, где уже воцаряются немецкие банды под руководством Петлюр, Винниченок и прочих предателей украинского народа.
Товарищи! Все, кому дороги идеалы пролетариата, все, кто ценит пролитую кровь наших братьев за освобождение России, все, кому дорог международный социализм, освобождающий человечество, все до единого — к оружию!
С оружием в руках, стройными железными рядами ударим на врагов труда, на трутней, на белогвардейцев немецких, великорусских и украинских.
За нами правда! В нас сила! Мы победим!
Да здравствует святая беспощадная борьба с вековыми угнетателями!
Да здравствует международная революция!
Да здравствует социализм!»
В первых числах марта 1918 г. в Луганске из рабочих бывших заводов Гартмана и патронного и железнодорожных мастерских товарищ Ворошилов сформировал 1-й Луганский социалистический отряд. 10 марта этот отряд, во главе с К. Е. Ворошиловым, через Харьков направился на фронт против немцев и гайдамаков. Немцы, уже занявшие к этому времени Конотоп, стремились продвигаться дальше к Харькову.
В конце марта у ст. Дубовязовки, несколько восточнее Конотопа, немцы впервые встретили сильное сопротивление. Луганский отряд товарища Ворошилова вступил в бой с частями германского резервного корпуса. Произошло упорное сражение, в результате которого немецкие захватчики впервые и с большими потерями отошли обратно к Конотопу.
В песне о луганском слесаре народ нашей родины поет:
Немцы вынуждены были пустить в ход свои резервы.
И только после того как обозначился неуспех на соседних участках, вследствие чего создалась угроза обхода с флангов, героический Луганский отряд вынужден был двигаться сначала к Харькову, где также произошли большие бои с немцами, а затем к ст. Родаково и к Луганску.
Во время этого движения организационно оформлялась 5-я Украинская красная армия, командующим которой с 15 апреля был назначен К. Е. Ворошилов.
ВОРОШИЛОВГРАД В ПЕРИОД ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ