Ворованные звезды

Правда, о Марине он думал совсем недолго. Важнее были мысли о себе: что теперь будет? Почему так вышло? Надо было бежать сразу. Пробираться на Хотос, не выйдет — на Рацойти, к тому старику, что его нанял. Но «Звездный Мост» всерьез ловил его, и Сашка решил затаиться. Притвориться обычным ребенком, не пользоваться способностями. А потом — растаял возле Марины, заигрался в детство. Забыл правило: не больше месяца на одном месте. И получил.

Марина хорошая, Сашка не желал ей зла. Тем более надо было сбежать. Пока не опоздал, пока на Хотос не прилетел вместо него другой курьер! И как Сашка раньше не понял, что есть другие! Теперь уже поздно. Да, но почему его все еще ловят? Сашка с размаху стукнулся затылком о стену: нет, он совсем дурак! Раз есть другие курьеры, значит, есть и другие клиенты! Он не опоздал! Рацойти. Старик должен помочь!

Сашка вскочил. Надо выбраться отсюда. И, если удастся, вытащить Марину — не оставлять же ее этим гадам!

Он подошел к двери. Напрягся, но знакомый вихорек не появлялся в голове. Попробовал снова — ничего. Сашка изо всех сил таращился на серую поверхность, словно хотел просверлить взглядом дырку, но так и не смог открыть замок.

Когда-то он наплел Марине про излучение, блокирующее его способности. Теперь выдумка обернулась правдой в самый неподходящий момент. Бессильно ударив кулаками в холодный пластик дверного покрытия, Сашка все-таки заплакал.

* * *

Марина просидела неподвижно, пока не принесли обед. Без аппетита заглянула в тарелку, очень высокую, как принято на Сикме, с ребристыми краями. Густой суп-пюре из местных овощей напомнил Рису. Марина заставила себя поесть — кто знает, когда ей понадобятся силы?

«Можно подумать, я на что-то еще надеюсь!»

Наручные часики остались на Сикме, но чувство времени редко подводило ее. Рэн вернулся через три часа. Марина чуть было не кинулась навстречу. Сдержалась, вцепившись в край стола.

— Я отправил запрос местным властям от вашего имени, — сказал Рэн. — Но ваши друзья меня опередили: нам пришла ответная просьба позволить Сикме предоставить вам убежище.

— И?..

— Принимая во внимание местные законы, Компания «Звездный Мост» снимает свои претензии. Вы можете сопровождать мальчика и забрать его после процедуры. Если, конечно, не передумали.

— Не передумала!

— Хорошо. Мы вылетим через двенадцать часов, для вас это будет утро.

— Я смогу его увидеть, пока… пока он…

Рэн кивнул.

— Я прикажу поместить вас в одну каюту. Вам подойдет?

— Да! Рэн…

— Да?

— То, что вы сделали… И то, что мне рассказали. Это входит в ваши обязанности?

Он глянул непонятно.

— Это далеко выходит за рамки моих обязанностей.

— У вас не будет неприятностей, когда об этом узнает начальство?

— В этой части Галактики начальство — я.

Он вышел, не дожидаясь благодарности. Да и стоило ли благодарить его, человека, везущего Сашку на операцию по удалению разума? И благородно разрешившего Марине забрать его тело — пустую оболочку?

Рэн больше не появлялся, вообще никто не заходил в камеру. Марина сполна ощутила прелести одиночного заключения: мерный звук шагов, навязчивое «если бы», растянутое до бесконечности время. Настойчивое ощущение, что так всегда было и будет, что мир за стенами станции лишь приснился ей. Двадцать раз Марина запрещала себе ходить по камере. Двадцать раз понимала, что опять мерит шагами узкий клочок пространства — восемь в длину, четыре в ширину.

Утром за ней пришли двое в сине-серебристом. Незнакомые. Через путаницу коридоров проводили к узкой длинной платформе — она закруглялась, опоясывая то ли всю станцию, то ли ее участок. В металлической стене, что примыкала к платформе, зияли темные отверстия с кнопочными панелями сбоку.

Контролер шагнул в отверстие, второй подтолкнул следом Марину. Словно порыв ветра подхватил ее, заставив вскрикнуть от неожиданности. Ее развернуло, как тряпичную куклу, протащило навстречу светлому пятну в противоположном конце не то тоннеля, не то широкого шланга. Потом ветер подтолкнул ее на прощание и стих так же внезапно, как начался. Марина буквально выпала наружу, в ярко освещенное помещение. Контролер поддержал ее, спасая от синяков. Из тоннеля сразу вынырнул второй. Он ловко схватился за поручни у входа, шагнув наружу с таким видом, как будто полеты на крыльях ветра — обычное дело.

Яркий свет, молочная белизна стен — корабль. Не давая оглядеться, Марину повели дальше. Коридор, уже, чем на пассажирском корабле, но похожего дизайна, привел к дверям кают. Один из контролеров открыл дверь, другой жестом предложил Марине войти. Она шагнула внутрь, и за спиной уже привычно закрылась на замок дверь.

«Кажется, я всего лишь сменила одну камеру на другую».

Марина постояла, озираясь. Каюта, просторная, с двумя удобными кроватями и столом посередине, с мрачноватым красно-зеленым узором на стенах, мало походила на камеру, но у Компании «Звездный Мост» вообще оригинальный подход к преступникам. Или Марина уже не преступник? До чего же все запутано! С другой стороны, дверь заперта, а значит, нет никакого смысла обольщаться насчет собственного статуса.