Ворованные звезды

Вскоре дверь открылась, но тут же захлопнулась снова за спиной у Сашки. Он сделал несколько шагов, прежде чем заметил Марину. В расширенных глазах метнулись радость и страх. Она с трудом улыбнулась.

— Привет.

Он кивнул, глядя все с той же опаской. Кудрявый, ощетиненный, живой. В синих брюках, похожих на джинсы и земного вида рубашке — обычный мальчишка. Земной ребенок в руках инопланетных палачей. Марина пыталась удержаться, но ее горло свела судорога, и слезы попросту хлынули из глаз. Всхлипнув, обхватила его за плечи, прижала к себе. Сашка не стал вырываться.

— Ты знаешь, куда нас везут? — спросил он.

— Знаю.

— Куда?

Он не знал. Марина задохнулась от новой боли. Как ему сказать? И как не сказать?

— Марина! Куда нас везут?!

Она молчала, и Сашка знакомо вцепился ей в рукав.

— Почему ты не говоришь? Что-то плохое, да?!

— А ты ждал хорошего?! — Гнев не принес ей облегчения, сердце болело уже по-настоящему. — Дурак! Зачем ты влез в эту историю?!

Сашка резко вырвался. Ушел в дальний, отгороженный столом, угол каюты. Залез с ногами на кровать. Глянул оттуда — обиженно и непримиримо. Нет, извиняться он не станет. Что за характер!

«Скоро у него не будет характера» — эта мысль окончательно доконала Марину. Она разрыдалась, упав на другую кровать. Вцепилась руками в жесткое одеяло, и сквозь слезы вырвались слова:

— Они везут тебя на свою… Центральную Базу… Там… Из твоих мозгов… Вынут все… И эту дурацкую программу… И все остальное!

— Я умру?

— Нет. Ты станешь как младенец.

Сашка замолчал. Марина подняла голову — на лице мальчишки был настоящий, отчаянный ужас. Наконец-то он перестал притворяться!

— А ты? — спросил он.

— А мне разрешили забрать тебя после процедуры. Я буду менять тебе памперсы и кормить из бутылочки с соской.

— Я не хочу!!! — закричал он.

— Надо было думать башкой! — крикнула Марина в ответ.

Сашка громко заревел.

«А ведь нас, наверно, слушают, — подумала Марина. — А, наплевать. Пусть знают, что они делают…»

Она перевернулась на спину, тоскливо уставившись в потолок. Белый. Хоть что-то в этом сумасшествии оставалось правильным.

Но даже в тоске и отчаянии порою возникают здравые мысли. Прошло время, и Марина, наконец, заинтересовалась — почему никто не приходит? Обед принести, к примеру. Или заключенных кормить не положено? Тянулись один за другим часы, но о пленниках словно забыли. В примыкающей к каюте маленькой ванной Сашка напился воды. Марина последовала его примеру, все сильнее ощущая тянущую пустоту в желудке.

— Мы никуда не летим, — сказал Сашка.

— Что? — погруженная в свои мысли, она не сразу поняла. — Ты о чем?

— Корабль не летит, — повторил он.

— Ты уверен?

— А ты не чувствуешь?

Марина напрягла память, вспоминая предыдущий полет. Какие-нибудь ощущения, вибрация? Ничего не всплыло, и она покачала головой.

— Не вижу разницы. Но ты, наверное, лучше в этом разбираешься?

Он только неопределенно хмыкнул при намеке на свои прошлые приключения.

— Может, у них что-то случилось?

— Вряд ли, — с сомнением возразила Марина. — Это же «Звездный Мост». Что у них может случиться?

— Но мы же должны были улететь?

— Вроде, да. Может, они еще собираются?

Сашка пожал плечами. Подошел к двери, сосредоточенно хмурясь, словно в красно-зеленых узорах пряталась подсказка. Замер, уткнувшись в дверь лбом.

— Что с тобой? — не выдержала наконец Марина. Если он снова начнет реветь…

Сашка обернулся. Нет, он не собирался реветь, но Марину это ничуть не успокоило. Слишком уж знакома была гримаса — я-что-то-придумал-и-не-вздумай-мне-мешать.

— Сашка, не надо, — быстро сказала Марина.

Он не обратил внимания.

— Здесь нет излучения.

— Какого еще излучения?

— Там, на базе, было излучение, — объяснил он. — И я ничего не мог. А здесь — могу.

Охнув, Марина прижала пальцы к губам.

— Ты можешь… открыть дверь?!

— Легко! — Сашка протянул руку к замку, но Марина перехватила ее.

— Подожди! Что ты хочешь сделать?

Он удивленно распахнул глаза.

— А ты не понимаешь?

— Подожди! — Она замотала головой. — По-твоему, они такие идиоты? Мы недавно уже сбежали с корабля! Они наверняка это предусмотрели!

Он привычно надул губы.

— Конечно! Это ведь не тебе хотят вытряхнуть мозги!

— Дурак! — Марина закусила губу: «Уж лучше бы мне!» — Мы не уйдем далеко, здесь наверняка куча охраны. Подожди, не реви! Дай подумать!

Сашка послушно затих, только пальцы тихо скребли поверхность двери, словно пытались процарапать ход наружу.

«Я один раз уже решилась, — думала Марина. — Тогда мне было что терять. Сейчас — хуже не будет. Хуже просто некуда! Сашка. Я должна попробовать его спасти! Или… или хотя бы не мешать ему спастись».

— Ты понимаешь, что тебя могут убить?

Он ответил со взрослой горечью:

— Лучше пусть убьют, чем такое…

— Хорошо, — Марину вдруг охватил болезненный азарт. Она стиснула кулаки, но дрожь не унялась. — Давай попробуем, Сашка! Быстрей!

Он вспыхнул улыбкой, всего на секунду, но ее обожгло радостью. Ярость дикой самки вернулась, Марина старательно раздула ее. Жаль, нет оружия, но прежде, чем вернуться в камеру, она кого-нибудь придушит. Или выцарапает глаза. Или загрызет живьем — за Сашку!