Воровка

Когда они миновали мост, Сола свернула на первом съезде, а затем показался поворот на более узкую дорогу, ведущую к полуострову. Наконец, она проехала мимо охотничьей хижины — последнего строения перед особняком Эссейла.

Ее сердце гулко застучало в груди, когда перед глазами предстал красивый, полупрозрачный дом, похожий на гнездо для птиц Сваровски.

Но да, свет не горел внутри, и это не вселяло уверенности. Но, по крайней мере, когда она подъехала к гаражам за особняком, то увидела свет на кухне и чью-то фигуру — у раковины.

— Останься в машине, — приказала Сола бабушке, когда заглушила двигатель и проверила свой пистолет.

В девяноста процентах случаев она слушалась свою бабушку. Ну, ладно, в девяноста девяти процентах случаев. Но когда дело казалось физической безопасности, она всегда была главной, и бабушка чувствовала такие моменты.

— Запрись, — сказала Сола, выходя из машины и закрывая дверь.

Она дождалась щелчка, означавшего, что машина закрыта. А потом подошла к заднему входу в особняк, скрипя кроссовками по снегу, дыхание белыми клубами вырывалось из ее рта, а синусовые пазухи и уши покалывало.

Ох этот январь на севере штата Нью-Йорк. То же самое, что в Заполярье.

Особенно после Майами.

Прежде чем она успела постучать или иным образом обозначить свое появление, задняя дверь открылась, и Сола ахнула. Перед ней стоял темноволосый мужчина вдвое меньше Эссейла, его руки и ноги принадлежали голодающему. Или умирающему.

— Эссейл… — выдохнула она.

— Я могу вам помочь? — раздался незнакомый голос.

Секунду… что? Нет, нет, это не Эссейл… какое облегчение.

— Я… я подруга Эссейла. Этот дом все еще принадлежит ему, верно?

— Да.

Не дождавшись ничего больше, она прокашлялась.

— Я могу увидеть его?

— Его здесь нет.

— Где он?

— Так кто вы такая?

Сола оглянулась на машину, покрытую дорожной грязью, и увидела, что бабушка вжалась в спинку заднего сиденья и прижала сумочку к груди. Тридцать шесть часов. Сола продержала бедную женщину тридцать шесть часов в автомобиле, в котором амортизаторы сделаны из картона, а от печки несло жженой проводкой, когда они разгонялись до шестидесяти миль в час.

Чтобы услышать: «Так кто вы такая?».

Эрик и Эвэйл приезжали, разве нет? Им с бабушкой не мог присниться один и тот же бредовый сон.

— Раз нет Эссейла, может, дома его кузены? — спросила Сола, в ее голосе слышалось раздражение.

— Они только что уехали.

— Вы можете связаться с ними?

Мужчина покачал головой, и отступил назад, словно испытывал дискомфорт от открытой двери, и причина не только в холоде, закрадывающимся в дом.

— Нет. Они… это личное. Прошу, приезжайте в другой раз…

Сола уперлась в тяжелую панель сильной рукой и посмотрела парню прямо в глаза.

— Ты возьмешь свой телефон, немедленно, и сообщишь Эрику, что я здесь. А потом ты поможешь моей бабушке выбраться из той машины и проводишь в дом. Черт возьми, ей восемьдесят лет, мы провели в дороге полтора дня, и она не просидит там ни минуты больше. Усёк?

А если он не сделает, как она сказала? Она наведет на него свой пистолет. Ей надоели игры, и к черту вежливость.

Так или иначе, они с Эмили Пост[30] никогда не дружили.

Глава 12

Пять минут. Даже меньше.

Через минуту Сола и ее бабушка попали в дом, воспользовались уборной и решили все вопросы. А через две минуты? Эрик и Эвэйл залетели в дом через заднюю дверь, как выпущенные из пушки.

Они застыли, как статуи, увидев ее, словно в шоке от того, что их просьбу все-таки удовлетворили.

— Ты здесь, — сказал Эвэйл по странному пустым голосом.

— Да. — Она посмотрела на его близнеца. — Где Эссейл?

Эрик поклонился так низко, что едва не поцеловался с полом.

— Позволь отвезти тебя к нему.

— В какую больницу? Я могу поехать сама. — Она посмотрела на бабушку. — Вовэ, поехали…

— Я останусь здесь. — Вовэ сняла пальто. — Принеси мне продукты из багажника. И я отправлю его в магазин.

Когда она указала на Эвэйла, на лице мужчины появилось рвение религиозного фанатика, и Сола подумывала о том, чтобы настоять на своем. Но кузены Эссейла всегда вели себя исключительно уважительно, и к тому же казалось нечестным тащить бабушку в больницу и просить подождать в коридоре, пока Сола будет пытаться вселить надежду в умирающего мужчину. Это может занять несколько часов.

Заговорил Эвэйл:

— Здесь она в безопасности. Мы с Маркусом защитим ее.

Если Маркус — тот тощий парень в углу, то вряд ли он окажется полезным в бою. С другой стороны, Эвэйлу едва ли понадобится помощь. Под его свободной одеждой спрятано оружия столько, что не сосчитаешь по пальцам обеих рук и ног.

— Ладно, — сказала она Эрику. — Поехали.

Мужчина кивнул, и когда он направился к двери в подсобку и через нее — в гараж, Сола посмотрела на бабушку, давая ей последнюю возможность передумать. Вовэ просто направилась к холодильнику, чтобы проверить запасы, поэтому Сола направилась вслед за Эриком.

Когда она проходила мимо его близнеца, то сказала тихо:

— Она старше, чем думает.

Эвэйл схватил ее за руку, останавливая. Впился в нее глазами, напоминавшими синие бриллианты, буквально проникая в голову.