Воровка

— Ты заботишься о моем родственнике, я позабочусь о твоем.

Грудь сжалась от напряжения, и за этот короткий контакт Сола осознала, насколько одинока была в этом мире. Она всегда чувствовала, что в заботе о себе и своей бабушке могла полагаться лишь на себя… потому что никому не доверяла, из необходимости. А этот убийца перед ней? Он только что принес ей клятву, которая сделала их… практически семьей.

— Спасибо, — выдохнула она хрипло.

Эвэйл разжал хватку и поклонился. А потом Сола ушла на дрожащих ногах.

В гараже Солу ждал хорошо знакомый «Рендж Ровер». На этом внедорожнике ее везли после похищения, и одного его вида было достаточно, чтобы вспомнить ту жуткую ночь.

— В какой он больнице? — спросила она, огибая машину и направляясь к пассажирской двери.

— Ты была там раньше. Туда мы отвезли тебя.

— А, точно. — Хотя она смутно помнила то место. Шок, ничего удивительного. — Как далеко это место от города?

— Недалеко. Но сначала нужно подобрать кое-кого.

Сев в машину, она потянулась за своим пистолетом.

— Я их знаю?

— Не волнуйся. — Эрик посмотрел на нее с сиденья водителя. — Я не дам тебя в обиду.

Вообще-то, это моя забота, подумала Сола. Но спасибо.

Десять минут спустя они заехали к небольшому магазинчику, завернули к черному входу, и из-за сугроба, образовавшегося после чистки парковки, вышел мужчина. Со светлыми волосами и… о, вау, с шикарной внешностью. Минутку… она его уже видела.

Когда парень подошел к ним, Эрик посмотрел на Солу.

— Прошу, убери руку с пистолета. Он — наш проводник, в ином случае нас не пустят. Если он почувствует агрессию с твоей стороны, у нас будут… проблемы.

Сола положила руку на видное место, но оставила ее у бедра.

— Кто эти люди?

— Друзья.

Короче, они — одного поля ягода, — решила Сола, повторно оценив габариты блондина. И, п.с., почему у нее в окружении нет нормальных людей с нормальной работой?

Мужчина открыл дверь, согнулся в три погибели, чтобы протиснуться в салон и занял практически все заднее сиденье, когда устроился должным образом.

— Ну, как жизнь? Сола, привет. Ты вряд ли меня помнишь, в последний раз, когда мы виделись, ты была не в себе. Меня зовут Рейдж, и я — ваш прицеп на эту поездку. Прошу вас поднять столики и не сквернословить. Если меня затошнит, я попрошу о пересадке на переднее место, водительское или пассажирское — без разницы. И если не возражаете, прошу передать мне ее оружие и можно выдвигаться.

Когда Сола повернулась, чтобы посмотреть на блондина, мужчина одарил ее обаятельной улыбкой, и его голубые глаза вышибали дух, она почти перестала дышать. Они словно подсвечивались изнутри? Но Сола не купилась на красивую внешность и обаяние: если она не выложит оружие на бочку, с него быстро спадет добродушно-веселый флёр, как снимают камуфляж с зенитной пушки.

— Я буду чувствовать себя лучше, оставив оружие при себе, — пробормотала она.

— Нисколько не сомневаюсь. Но тогда ты не попадешь на мою территорию. Какой у нас выбор? И, кстати, если мы приедем туда и в процессе обыска — а он будет — я найду что-нибудь припрятанное? У нас троих будут проблемы… проблемы, которые будет сложно решить мирным путем. Я достаточно ясно выразился?

Он снова улыбнулся. И ждал так, словно ему было плевать, что она выберет. Ее выбор определит его дальнейшие действия, и ему было все равно, каким окажется результат: а) разойдутся они миром, или б) сцепятся в потасовке.

Эрик сместился на сидении и начал передавать свое оружие.

— Это касается всех, а не лично тебя, — сказал он. — И я им доверяю.

Сола наблюдала за процессом, жадно окинув взглядом его сороковые. Перочинный нож и… это метательные звездочки? И…

— Прошу прощения, — не выдержала она. — Это граната?

Эрик посмотрел на компактную бомбу размером с ладонь, лежавшую в его руке.

— Да, конечно.

Когда он вручил ее так, как два заболевших передают друг другу леденцы «Холз», она поняла, что попала в страну Делай-как-все-или-вон-из-машины.

— Я правда не хочу это делать, — пробормотала она, протягивая свой девятимиллиметровый. — Ну… серьезно.

Иииииии, двадцать минут спустя они, выехав из города, неслись по пригороду через хвойный массив, минуя желтые знаки с выпрыгивающими на дорогу оленями, и почти не встречая других автомобилей.

— Эй, йоу! Прибавь звука!

Мужчина с именем, выражающим главную эмоцию Халка, протянул руку между сиденьями и прибавил звук в тот момент, когда они замедлились и съехали с асфальта на колею из снега и хвороста.

— …Вы лицом к лицу с величием, и это странно[31]…

Сола извернулась, и парень, решив, что у него появился благодарный слушатель, поиграл бицепсами и запел ей, каждое слово звучало идеально и в ноту, будто он исполнял эту песню в тысячный раз.

— …Приятно видеть, что люди никогда не меняются…

Они начали подпрыгивать на ямах и колдобинах, а Большой Блондин пел от души:

— …Так что я могу сказать, кроме «Добро пожаловать!»…