Воровка

Женщина, казалось, была ошеломлена, но быстро оправилась.

— Я могу раскрыть эту ложь. Эдуардо рассказывал мне многое, а когда они перестали здесь появляться, пошли толки. Я молчала, но это может измениться.

Витория подалась вперед и сложила руки в замок поверх ежедневника брата. Когда затрещал одноразовый телефон, она позволила звонку уйти в голосовую почту.

— Это — художественная галерея. Мои братья продавали предметы искусства… для этого тебя приняли на работу, разве нет?

— Я знаю об этой книжке. — Женщина указала на то, что Витория прикрывала руками. — Я знаю, что там.

— Скажи, мой брат связывался с тобой в последнее время? — Повисло каменное молчание. — Да, так я и думала. Боюсь, ты не так интересна, хотя по первому впечатлению и одежде так не скажешь.

— Говорят, он мертв.

— Кто говорит? — Не получив ответа, Витория покачала головой. — Ты знаешь меньше, чем утверждаешь… и, по моему мнению, печально, когда человек не оправдывает свое пафосное поведение. — Витория демонстративно посмотрела на часы. — Уже шесть? Мы закрываемся.

— Я хочу видеть доказательства твоих прав.

— Да, ты ясно дала это понять. Но на твоем месте я бы заботилась о том, сохраню ли я эту работу на следующее утро.

— Ты угрожаешь мне?

— Вовсе нет. — Поднимаясь на ноги, Витория обошла стол. — Зачем мне увольнять кого-то, кто только что заявил, что мои братья вели незаконную деятельность? Это заслуживает повышения. А сейчас — уходи, иначе я закрою тебя здесь.

***

— Думаю, Амалия не появится.

Вишес посмотрел на Джейн. Они провели весь день во внутреннем дворике, выписывая круги по мраморному полу личных покоев его матери или сидя, прижавшись спиной к краю фонтана. Это вполне типично для Святилища — даже камень ощущался как мягкая перина. После стольких часов все равно казалось, что они валялись на буханках свежего хлеба.

— Видимо, нет. — Он потер голову. — Она знает, что мы здесь. Ну, так все устроено в Святилище.

На самом деле он ожидал, что Директрикс магическим образом появится из покоев матери и заявит, что она была избрана и стала наследницей Девы-Летописецы.

Ничего подобного. А что до игнора с ее стороны? Это позволило им с Джейн провести долгие часы в пустой болтовне. Они держались подальше от обсуждения ее работы, его работы, их отчуждения. Вместо этого они обсудили выздоровление Эссейла, прогресс Лукаса, развал Общества Лессенинг, пророчество о Разрушителе… правую/левую палочку «Твикса», прогноз на Суперкубок, теорию Атлантиды.

Последнее стало следствием их соревнования по знанию цитат из «Охотников за привидениями».

— Прости, что так и не спросила у тебя, — сказала Джейн тихо.

Он сосредоточился.

— О чем?

— Об уходе твоей матери.

Повисла пауза, а потом она встретила его взгляд. В повисшем молчании Вишес понимал, что она приглашала его к разговору… давала ему свободу и нужное внимание.

Ви подтянул колени к себе и уперся локтем в одно из них. Разжав пальцы руки в перчатке, он представил ее без барьера в виде черной кожи.

— Знаешь, когда выходишь в ночь и поднимаешь взгляд, ожидая увидеть небо? В такие моменты на тебя что-то находит, потому что небо может быть облачным или ясным, идет ли дождь или снег… и оно всегда безликое? Небеса безразличны… Дева такая же. Она всегда была там и, не знаю, может, она и делала все возможное, чтобы наладить контакт со мной и моей сестрой. Но она ничего не смыслила в отношениях. — Он посмотрел на Джейн. — Этим я пошел в нее. — Потом пожал плечами. — Вот что я чувствую на персональном уровне. Но есть и другой, более важный. Мне кажется, что раса стала уязвимой, и мне это не нравится. В последнее время происходит слишком много странной фигни. Ну, она исчезает, близится конец войны… а потом я сталкиваюсь с этой тенью в переулке? И мне это охренеть как не нравится. Мы на перепутье, и новая дорога не сулит ничего хорошего, а ведет прямо в сортир.

Джейн кивнула.

— Логично.

Когда она сказала это, Ви почувствовал, как расслабляется тело, мускулы, напряжение в которых он не чувствовал.

— Ты не думаешь… — Джейн прокашлялась. — Ты не считаешь, что невозможность наладить отношения с матерью расстраивает тебя? Пока она была жива… ну, существовала… был шанс, что однажды она сможет стать той, в ком ты нуждаешься? Но сейчас она ушла.

— Мне ни хрена от нее не нужно.

— Все нуждаются в чем-то от своих матерей. Такова жизнь.

Когда он улыбнулся, она спросила:

— Что?

— Со мной всегда соглашаются. Все, кроме тебя.

Джейн опустила взгляд на руки, ее брови нахмурились.

— Один из моих недостатков, да?

— На самом деле, я люблю в тебе это качество больше всего.

Когда она удивленно посмотрела на него, Ви подался вперед и быстро поцеловал ее… даже если не стоило. Чтобы прикрыть этот ляпсус, он подскочил на ноги и протянул руку.

— Думаю, нам пора.

Джейн встала без его помощи, предоставляя его руку легкому ветру… это он тоже любил в ней. Она ни в чем не нуждалась — ни от него, ни от любого другого мужчины. Женщины. Кого угодно. Джейн сама заботилась о себе… и благодаря жизненному опыту, она могла позаботиться о ком угодно.