Воровка

Тема исчерпалась, и все снова погрузились в свои дела. Не знаю, чем именно занимались остальные, но лично я выполняла своеобразное домашнее задание от Марка – пыталась построить наиболее короткий и безопасный маршрут с одной планеты на другую. Собственно, незадолго до начала разговора я как раз приступила к сбору самой свежей информации о каждом возможном отрезке пути… Благо, это было совсем несложно – спасибо Лесси. Наша гениальная связистка оказалась способна не только отследить и перехватить практически любой сигнал, но и обеспечивала команде безопасный обмен данными, в том числе через сеть. К сожалению, как и во всяком положительном моменте, здесь тоже имелся один неприятный нюанс – о любом нашем действии тут же становилось известно капитану, что немного напрягало… Но выбирать не приходилось.

Тщательно проанализировав несколько вариантов перемещения, я покосилась на товарищей, намертво влипших в коммуникаторы, и решила воспользоваться отсутствием капитана, чтобы прояснить один вопрос:

– Слушайте, а что стало с теми охранниками, которых мы успешно обезвредили?

– Да ничего, – отвлёкшись, пожал плечами снайпер. – Дождались полиции, и всё.

– Дальше их судьба зависит уже не от нас, а от законов их шарковой родины! – с ехидной усмешкой добавил Карл. – Может, вздёрнули их, а может, сожгли… Не наше это дело! – и техник противно рассмеялся.

Я скривилась.

– Если тебя действительно беспокоит их дальнейшая судьба, то тут Карл частично прав. От нас она никак не зависит, и бывает, что смерть на работе для них лучше позорного пленения. Но не волнуйся, на Фарматике мягкие порядки.

– Просто я думала, что мы заберём их с собой…

– Зачем? – наигранно удивился Карл. – В качестве трофеев гораздо удобнее брать уши или, скажем, мизинцы. Компактнее будет.

От возникшей перед глазами картины меня аж передёрнуло.

Какой же всё-таки отвратительный у него юмор!..

– И правда, зачем они нам? – согласился с техником Эрих. – Лиц они наших не видели, мы были в защитных масках, да и на камерах всё равно засветились. Местной военной полиции не будет никакого дела до показаний живых свидетелей… Если ты не стёрла записи, конечно.

– Даже не думала, – отозвалась я. – Капитан не ставил передо мной подобной задачи, а тратить время впустую по собственной инициативе чревато неблагоприятными последствиями.

– Вот видишь, ты сама всё отлично понимаешь.

Я задумчиво пожевала губы, прикидывая, как лучше продолжить.

– Просто до меня доходили слухи, что если грабители не убивают противников, то непременно захватывают их в плен, дабы потом продать в рабство на какую-нибудь отдалённую планету и заработать немного лишних кредитов…

После моих слов техник резко посерьёзнел, молчаливый Бен презрительно скривился, а Эрих укоризненно покачал головой.

– Мы такими вещами не промышляем, – устало поведал снайпер. – Не наш профиль. Так поступают только мелкие сошки, до уровня которых капитан никогда не скатится.

Я облегчённо улыбнулась:

– Прямо камень с души свалился! Не хотелось бы оказаться замешанной в подобных делах. Я пыталась уточнить этот вопрос до того, как попросилась к Марку, но смогла выяснить лишь то, что этим в принципе занимаются. Мол, некоторые посредники действительно принимают заказы на человеческую биомассу от определённых вымирающих колоний, и существуют особые банды, которые воруют людей, в том числе с Мерита… Но никакой конкретики. Очень боялась попасть в такую команду!

По мере произнесения этой пылкой речи, ребята сначала удивлённо округлили глаза, потому смущённо переглянулись, а после вдруг разом виновато потупились, вызвав у меня резонные подозрения…

– Вы точно не имеете к этому отношения? – уточнила напоследок.

– Стараемся не иметь, – громко ответил не вовремя подошедший капитан.

Испуганно сглотнув, я вместе с остальными членами команды поспешила выпрямиться, но Марк был в хорошем расположении духа и не стал акцентировать внимание на обсуждаемой в его отсутствие теме. Вместо этого он сразу направился ко мне и заглянул в голограмму.

– Ещё не закончила? – не скрывая разочарования, протянул он.

– Чуть-чуть осталось.

Капитан недовольно дёрнул щекой и занял ближайшее кресло:

– Ладно, показывай что есть, остальное потом доделаешь.

И я спешно отмотала картинку к началу маршрута.

Вот так и попадаются с поличным…

ГЛАВА 5. Переговоры

– Собирайся! – проходя мимо гостиной, небрежно бросил мне Марк. – Пойдёшь со мной к Лестеру.

От неожиданности я на мгновение потеряла дар речи, но очень быстро взяла себя в руки, вскочила на ноги и побежала следом.

Капитан никогда не брал на переговоры с посредником никого из команды. Даже Лесси! Ведущий всегда несёт ответственность в одиночестве. Это закон. И раньше Марк всегда строго ему следовал… Что же изменилось? Неужели я настолько заинтересовала Лестера, что он, сам того не зная, решил исполнить моё самое сокровенное желание?

– И ещё, – стоило нам поравняться, сказал капитан. – Возьми своё оборудование. Будто на дело собралась.

Похоже, мои предположения оказались верны. Вот так удача!