Воровка

Оборотень изумленно вскинул голову, на мгновение опешив, потому как был еще не в курсе, что мы уже давненько дали ему имя. От удивления даже остановился, пропуская меня вперед, ошарашенно разинул пасть, на какое-то время выпав из реальности. А я даже не заметила, как внезапно подогнулись мои ноги, как бессильно соскользнули с его загривка мои пальцы, как резко потемнело в глазах, а уши заложило невесть откуда взявшейся ватой.

После дикого напряжения последних часов на меня вдруг накатило такое облегчение, что я самым натуральным образом осела на землю, даже не понимая толком, что происходит. Где-то мимо сознания проскочила неуместная мысль, что, дескать, вот она, расплата за недавние геройства. В тот же момент мир перевернулся, что-то мягкое ударило меня в спину. В щеку немедленно ткнулся мокрый нос, откуда-то издалека донеслось полное досады урчание. Кто-то с громким воплем бросился навстречу, с хрустом сминая высокую траву. Затем сверху нависли два бездонных черных омута, в которых все быстрее разгорались нечеловеческие золотые искры. В них на мгновение метнулась неприкрытая тревога. Потом она сменилась на самый настоящий страх…

И больше я ничего не помню.

Глава 15

– Уйо-о…

Я со стоном открыла глаза и несколько секунд просто лежала, пережидая ослепительную вспышку в многострадальной голове, которой спросонья так лихо приложилась о деревянный бортик телеги.

Как я в ней оказалась – уже другой вопрос. На данный момент меня заботила лишь стремительно набухающая на лбу шишка, которой еще секунду назад и в помине не было.

Нет, ну почему мне так не везет?! И что за безобразие тут вообще творится?!

Телега стоит на месте как вкопанная, никто никуда не едет, за пологом – мягкие сумерки, из чего можно сделать вывод, что меня не просто бережно донесли до нужного места, но еще и будить не стали, дав возможность поправить пошатнувшееся здоровье. Благодаря эликсиру и заботливым ручкам Зиты, раны на ладонях полностью зажили, кожа совсем не болит, унизительная слабость тоже почти прошла… Так какого демона я вдруг дернулась и со всего маха встретилась с этим дурацким бортиком?!

Ох, грехи мои тяжкие…

Я зашипела, растирая больное место, и мимолетно отметила, что руки действительно в порядке: вместо ссадин виднелись только еле заметные черточки, от которых к утру (если, конечно, ночь будет лунной) не останется даже следов. То же самое творилось и с животом, и с ногами. Даже левая пятка оказалась в порядке. Бегуньи из меня, разумеется, пока не получится, но сложно требовать от усталого тела большего.

Снаружи, как и ожидалось, царили сумерки.

Эх, красиво-то как…

Сверху над притихшим лесом красиво изгибается черный купол, где уже можно разглядеть первые звезды. На небе ни облачка, ни ветерка. Величественные сосны стоят вокруг, словно вытянувшиеся по струнке часовые – прямые, молчаливые, неподвижные. Понизу сплошной стеной идет пышный кустарник, плавно огибая небольшую прогалину и заключая ее и усталых путников в свои зеленые объятия. Громоздкие повозки выстроились с одной стороны тесным полукругом, отгораживая остальное пространство от любопытных глаз. В центре тихо потрескивает костер, над ним побулькивает аппетитно пахнущая похлебка. Рядышком деловито снует хрупкая девичья фигурка, время от времени демонстративно замахиваясь половником на самых нетерпеливых. Караванщики со смехом отходят, но вскоре не выдерживают и степенно собираются к ужину…

При виде этой картины я против воли улыбнулась.

– Трис! – ахнула Зита, первой меня заметив.

– Ой, и правда Трис… – подхватился Яжек и со всех ног кинулся навстречу. – Живая? Все нормально? Ничего не болит?!

Я и опомниться не успела, как вокруг стало неожиданно шумно.

Люди побросали все дела, позабыли про ужин и столпились вокруг, будто я была им близкой родственницей. За Яжеком подтянулись и дружно разулыбались Олав с Олером, от которых было странно видеть подобное единство. Меня крепко обняли, повертели на месте, словно перед зеркалом, убедились, что страшных ран нет, и восторженно похлопали по плечу. Молчаливые зиггцы вежливо наклонили головы, но потом не выдержали и тоже приобняли. Яжек со смехом предложил расцеловать воскресшую меня в обе щеки, но я вовремя отказалась. Обошлись четвертыми по счету, кратковременными, но теплыми объятиями. Потом подошли Шикс и Бугг, на которого я посмотрела чуть ли не с ужасом, но, хвала Двуединому, пронесло – он прогудел, что рад меня видеть, и очень осторожно пожал мои пальцы. Шикс просто кивнул. Возницы особо не настаивали на общении, и только Янек, слегка смутившись, решил извиниться за прошлую выходку. Пришлось заверить его, что я уже забыла и никаких гонений по этому поводу больше не будет. Затем примчалась и закружила меня в каком-то безумном танце Зита, с радостным криком подбежал Лука, с ходу обняв так, будто сто лет не видел…