Воровка бойфрендов

— Нет, полагаю, всё будет в порядке, если я не поеду. Или, по крайней мере, всё

останется по-прежнему.

— Что не очень-то хорошо, да?

Я пожала плечами, не в силах встретиться с ним взглядом.

— Всё не очень-то хорошо вот уже четыре года.

Мы очень долго молчали, пока я ехала по тёмным улицам. Я почти чувствовала

умиротворение, сидя в машине с Заком и не произнося ни слова. Тишину нарушало лишь

тихое бормотание радио.

— Родители не всегда понимают, как ранят детей своими поступками, — сказал мне

Зак. Он смотрел прямо перед собой, его пальцы ходили туда-сюда по бедру, очерчивая

строчки на джинсах. — Они совершают ошибки. Очень большие ошибки.

— Некоторые ошибки невозможно простить, — заметила я.

— Да, — согласился он. — Некоторые простить невозможно.

И тут я произнесла то, чего ещё никогда и никому не говорила:

— Иногда мне хочется навсегда забыть её.

Он повернулся ко мне, и его взгляд, казалось, пронзал меня насквозь.

— Ты действительно этого хочешь?

— Иногда да. Мне не нравится вспоминать о том, что она сделала с папой и о том,

как мой брат рыдал несколько месяцев. Для всех нас будет лучше, если мы притворимся,

что её не существовало. Будто она миф, понимаешь? Хотя кое-кто из нас, похоже, хочет

забыть о ней сильнее остальных.

82

https://vk.com/romantic_books_translate

— О чем ты? — спросил Зак.

Я вздохнула, сильнее стиснув руль.

— Мой отец. Он встречается с одной женщиной и, похоже, всё серьёзно. Не

понимаю, зачем он снова завёл отношения. Как будто забыл, как больно сделала ему мама.

— Может, ему одиноко, — предположил Зак. — Может, твой папа решил вспомнить

лучшие моменты влюблённости и хочет пережить их вновь?

— А стоило бы подумать о худших. Тогда бы он не захотел заново открываться кому-

то и испытывать боль.

Зак послал мне полуулыбку.

— Да уж, лучшего партнёра для запуска бизнеса по подбору пары не сыщешь.

Я слегка хихикнула.

— А я тебя предупреждала. Зачем подставлять себя под удар? Намного лучше жить,

не позволяя гормонам довлеть над нами и втягивать нас в безумства.

Зак подался вперёд и сжал мою руку.

— Знаешь, порой отношения — это нечто большее, чем гормоны.

Казалось, будто мою руку сунули в огонь, так горела кожа в том месте, где Зак

коснулся её.

Гормоны, напомнила я себе. Всему виной гормоны.

— Иногда, дело в глубокой связи между людьми, — продолжил Зак. — Это… ну, не

знаю. Сложно объяснить. Но я точно знаю, что это больше, чем гормоны.

Свет проносящихся мимо светофоров отразился в глазах Зака, когда я взглянула на

него. Мы находились близко друг к другу, и смотря на него, я чувствовала, что тону в его

глазах, прямо как пишут во всех этих тупых журнальчиках. Мой разум затуманился, и я не

могла вспомнить, где мы, будто весь остальной мир вокруг нас исчез. Неожиданно в моём

мозгу осталась только одна мысль.

Каково это, целовать Зака Грили?

***

Я не могла сосредоточиться на выступлении Зака. Ощущение, будто кости готовы

выпрыгнуть из тела. Пальцы постукивали по бедру, снова и снова отбивая чёткий ритм.

Раз, два, три. Раз, два, три.

Прошло несколько минут, прежде чем я заметила, что всеобщее внимание в зале

обращено ко мне. Все без исключения зрители развернули ко мне сияющие лица и

лучезарно улыбались. Кто-то кричал мне: “Давай, поднимайся на сцену!” и “Ты

сможешь!”. И подбадривал аплодисментами.

Стоящий на сцене Зак махал рукой, подзывая меня к себе.

— Поднимайся сюда, Эйвери! Не стесняйся.

О, нет. Только не это. Я могла выйти на сцену только в одном случае, чтобы

произнести тщательно продуманную и заготовленную речь, точно зная, чего ожидать, а

вот перспектива опозориться меня совсем не вдохновляла. Выкрики стали громче и теперь

уже все в зале скандировали: “Эй-ве-ри! Эй-ве-ри!”.

— Не стесняйся, — сказал Зак. — Выходи.

Моё тело приросло к месту, пальцы замерли над бедром на середине постукивания. Я

вспомнила об окончании восьмого класса, когда меня вызвали на сцену, чтобы вручить

награду за успехи в учёбе. Вся аудитория — ученики, учителя и родители — посмеялись

над моим неловким выступлением. Эллиот потом дразнил меня всё лето, когда мы

пересекались на тротуаре у наших домов, интересуясь, не принимала ли я в последнее

время “какие-нибудь наркотики”.

— Будет весело, — Зак широко улыбнулся, глядя на меня поверх микрофона. —

Выходи, Эйвери.

83

https://vk.com/romantic_books_translate

Моё тело, наконец, оттаяло, и я смогла пошевелиться. Но на сцену я не пошла.

Вместо этого я выпуталась из кресла-мешка и, петляя между людьми и столиками,

направилась к двери.

Я выскочила из закусочной и вдохнула тёплого ночного воздуха так жадно, словно

задыхалась. Голова кружилась от тошноты, и я наклонилась, опершись рукой о кирпичную

стену, чтобы не потерять равновесие. Всё пережитое заструилось горячими слезами по

щекам.

Там-то, всё ещё сгорбленную и всхлипывающую, он меня и нашёл. Без лишних слов

прижал меня к себе, скользящим движением рук заключив в свои объятия и притягивая

ближе. Я уткнулась лицом в его плечо. Я даже толком не знала, почему плачу, но в голове