Воровская зона

«Золотую гавань» Баронин покинул только на следующий день, поскольку и сам в конце концов свалился рядом с одуревшей ото сна Ларисой. Утро они посвятили «прощанию», устроив самый настоящий любовный пир. А три часа спустя Баронин, ощущая во всем теле сладкую истому и вспоминая исступленную любовь его случайной подруги, сидел в купе владивостокского скорого, уносившего его в Николо-Архангельск…

С вокзала Баронин поехал к Зое. Он намеревался взять у нее ключи от ее дачи и пожить какое-то время там, дабы не мозолить не в меру любопытные глаза своего бывшего однокашника. Подставить ее он не боялся, но все же принял все меры предосторожности и, покрутив около ее дома, в конце концов вошел в него через черный ход. В том, что «старый приятель» попытается взять у него реванш за поражение у Ханки, Баронин не сомневался. Ибо теперь, предупрежденный, а значит, и вооруженный, он становился для Зарубина и его хозяев опасен вдвойне.

Что бы он сделал на его месте сам? Держал бы, конечно, под контролем его квартиру и тех, на кого он обязательно должен был выйти. Если, конечно, и сам знал всю подноготную заказа на Туманова.

Зоя встретила Баронина как родного. Да по сути дела он и был для нее уже родным. Родственников у нее не было, подруг тоже. Да и какие могут быть подруги у красивой и умной женщины?

— Ты где пропадал, Саня? — радостно обнимая и целуя Баронина, спросила Зоя. — Я тебе обзвонилась! Нету и нету! Я уже начала беспокоиться! Марина мне тоже ничего толком не смогла объяснить! Я просто обыскалась тебя!

— Да так, — улыбнулся Баронин, относя беспокойство Зои только на счет своего исчезновения, — были кое-какие дела…

— А с Мариной ты не ссорился? — испытующе посмотрела на него Зоя, когда они прошли в кухню и Баронин уселся на так хорошо ему знакомый диванчик.

— Да вроде нет, — снова улыбнулся он. — А что?

— Да нет, ничего… Это я так! — быстро ответила Зоя, и Баронин сразу же уловил какую-то недосказанность за ее слишком поспешным ответом.

Но спросить не спросил. Он не любил обсуждать свои личные дела ни с кем, даже с той же Зоей. На то они и были личными… Ничего больше не сказала ему и Зоя, хотя ей очень не понравился тот тон, каким с ней разговаривала о Баронине Марина. Она ничего не знала об отсутствующем уже неделю любовнике и говорила о нем так, как говорят о совершенно посторонних людях. Но зная обидчивый характер подруги, она так ничего ей тогда не сказала, справедливо полагая, что милые не ругаются, а только тешатся.

— Ужинать будешь? — оставила она щекотливую тему.

— Да, — кивнул Баронин, — только сначала помоюсь…

— Можешь надеть Мишин халат… — проговорила Зоя. — Он там… в ванной…

Через полчаса свежевыбритый и благоухающий французским лосьоном Баронин в красивом толстом халате снова появился в кухне. Стол был уже накрыт, и на нем его вместе с запотевшей бутылкой водки ожидали маринованные и свежие овощи, селедка с дымящейся картошкой, аппетитно посыпанная мелко порезанным укропом и зеленым луком, и излучавшее великолепный пряный аромат мясо в фарфоровой кастрюле. Потирая руки в предвкушении прекрасного ужина, Баронин уселся за стол и, взглянув на Зою, вдруг заметил в ее глазах все еще не оставлявшую ее боль при виде Мишкиных вещей. Он попытался даже было снять вызывавший нежелательные эмоции халат, но Зоя остановила его.

— Не надо, Саня! — покачала она головой. — Это я так… сейчас пройдет…

Баронин разлил водку.

— Ну что, — поднял он свою рюмку, — за встречу?

С задумчивой улыбкой Зоя наблюдала за тем, как он ловко поддевает кусочки селедки вместе с желтым от масла луком и отправляет их в рот, а потом аппетитно жует. И от уже почти позабытого ею зрелища, когда на этом месте каждый день так же сидел мужчина и с наслаждением завтракал, обедал и ужинал, на нее повеяло тем самым домашним уютом, без которого женщина никогда себя не чувствует женщиной. Ей всегда нравилось, когда мужчины хорошо и много ели. На то они и были мужиками. Когда-то ее дед советовал ей выбирать мужа за столом. «Кто хорошо ест, — улыбался он давно потерявшим зубы ртом, — тот и хорошо работает!»

Но как это ни смешно, а Мишу она приметила именно за столом. К счастью, умение хорошо поесть оказалось далеко не единственным его достоинством…

Утолив наконец голод, Баронин вытер губы и руки и положил салфетку в тарелку.

— Спасибо, Зайка! — улыбнулся он. — Давно так не ел!

Рестораны были, конечно, не в счет! Уж какими разносолами его не потчевали в той же «Золотой гавани», но до Зоиных шедевров им было далеко.

— На здоровье, Саня! — кивнула Зоя и поднялась со своего стула. — Пойдем, я кое-что тебе покажу…

Они прошли в Мишкин кабинет. Здесь все оставалось по-старому, словно хозяин ушел на работу и вот-вот должен вернуться. Подойдя к книжной полке, Зоя вытащила несколько книг и достала из-за них аудиокассету. В глазах Баронина появился интерес. Вместе с кассетой Зоя протянула Баронину явно вырванный из записной книжки листок бумаги.

— Я нашла его, — пояснила Зоя, протягивая его вместе с кассетой Баронину, — в письменном столе…