Восемь артефактов для некромантки

Ещё одного такого выматывающего боя Эйлис не выдержит. Она вытерла пот со лба и вышла обратно в коридор. Чуть пошатываясь на дрожащих ногах, Эйлис мечтала только о том, чтобы остальные вампиры не пришли на звуки. Повторный диагност подтвердил, что твари до сих пор не заметили присутствия девушки – значит, есть время на подготовку магической сети.

Плетение заняло около двух часов, ещё столько же понадобилось, чтобы закрепить контур силы и замкнуть его на угловых башнях в квадратичную ловушку, запирающую неживую материю в кокон. Как оказалось, Эйлис сильно переоценила свои силы. Мало того, что с одним низшим вампиром справилась еле-еле, так ещё и выложилась по максимуму, почти опустошив резерв, когда напитывала заклинание.

Только к утру, еле передвигаясь от усталости, некромантка покинула замок и активировала схлопывание ловушки. За счёт особого плетения взрывная волна смела всё к центру, не задевая то, что было вне квадрата. Когда вместо замка осталась лишь чёрная воронка, так похожая на ту, которая появилась на месте родового поместья Риган, девушка присела и, закрыв глаза, постаралась припомнить защитные плетения на доме. А ведь тот маг точно знал, что погибнет, но всё равно замкнул контур на себя, дождался, когда Эйлис войдёт в дом, и активировал сеть. И тепловые камни тут точно ни при чём.

Глава 13

– Арик, расскажи ещё раз про артефакты Рыцарей Смерти, – попросила Эйлис призрака, вычерчивая в тетради рунную вязь заклятья. Отчего-то рисунок, запирающий магию и замыкающий контур силовой ловушки, казался неправильным, будто чего-то в нём не хватало. – В разных источниках информация противоположная.

– Добралась до свитков Аланта Меоллана? – уточнил прадед и хмыкнул. – Читал я те писульки. Кстати, назови-ка основные изречения.

– В предисловии Меоллан пишет, что некроманты и в прошлые века воспринимались как воплощение зла, но несмотря на это они просто-таки образчики добродетели и самопожертвования, – девушка оторвала взгляд от тетради и внимательно посмотрела на Арика. – Якобы они всегда хотели помогать людям, будь то общение с умершими родственниками или упокоение неприкаянных душ.

– Не веришь? – призрак покосился на записи внучки и прищурился. – И правильно делаешь. Во времена Рыцарей некроманты, вставшие на сторону Нуадха, вторгались в города, проводили кровавые ритуалы и напитывали алтари чистой энергией смерти. Они называли себя вестниками кровавого рассвета, который непременно должен наступить, когда мир переполнится отрицательной энергией.

– Орден Рассвета? – Эйлис не забыла слова Коилина о том, что Джерард связался с Орденом и в результате остался калекой и лишился магии.

– Именно. Орден Кровавого Рассвета, – Арик заложил руки за спину, хотя бестелесному духу было совершенно необязательно менять позу. – Нуадх первым научился вплетать в своё тело тёмную энергию для продления жизни. Он же после долгих экспериментов нашёл способ пленять души и привязывать их к предметам.

– Так же, как я привязала чью-то душу к Ревуну?

– Да, поймать частицу ускользающей души непросто, но, если получится… осколки души позволяют концентрировать их энергию, направлять её на поддержание жизни или использовать в качестве подпитки в заклинаниях.

– Разве осколки души сильнее, чем собственная магия? – девушка дочертила рисунок и замерла. Теперь рунная вязь стала идеальной, завершённой и пугающей – если некромантка-недоучка додумалась соединить Далэ с Райдо и вплести немного тёмной магии, то, например, мэтр Фаррел, изучающий руны всю жизнь, наверняка смог бы управиться гораздо раньше и быстрее.

– Сам по себе один осколок ничего не значит, но только представь, если их будет, скажем, несколько дюжин? – прадед не смотрел на Эйлис, но повернулся на звук захлопнутой тетради. – Рыцари Смерти уничтожили записи Нуадха, но перед смертью провели ритуал, позволяющий отколоть фрагмент души и поместить его в предмет.

– Для чего? Зачем это всё? – девушка спешно убрала тетрадь в сумку и достала бестиарий. Арик оказался хорошим учителем, более того, он не только очень доходчиво объяснял теорию, но ещё и на практике показывал основные ошибки, стоившие жизни чересчур самоуверенным некромантам.

– Узнаешь, когда придёт время, – проворчал призрак и просунул прозрачный палец сквозь страницы. – А сейчас поговорим о мумиях. Их почти всех уничтожили, но Хайолэйр таит в песчаных землях забытые гробницы. Тела мумий не подвержены времени из-за бальзамирующих составов и особому ритуалу захоронения, который, на наше счастье, давно утрачен. Мумии превосходят человека по силе, вполне разумны, и самое главное – их дыхание заражено пакостными болезнями, а из-за защиты, наложенной древними жрецами, они могут наслать смертельное проклятье.