Восемь городов

– Ты и начальник, ты и лучший оперативник, Кэн. Так что иди работай!

Даже не поспоришь. Все правда.

Завтрак я закончил чуть ли не на бегу, зная, что «скоро» у Дейна означает «не позже, чем через пару минут». Натянул рабочую одежду, закрепил кобуру с пистолетом, прихватил легкий шлем, надежно убрал волосы под него. Вообще, проще было бы их состричь, но образ коротко стриженного эльфа моя душа отвергает на каком-то изначальном уровне.

Шеф и впрямь торопился; когда я выбрался на крышу дома, меня уже ждал флаер, быстрая и надежно защищенная летучая машина. Из кабины коротко кивнул Альд, как всегда, промолчал. За все годы я от лучшего пилота «Дейнерикса» услышал от силы десятка три слов.

Флаер взвился в воздух, стоило мне задвинуть дверь. Я не удержался, бросил взгляд в окно, на уходящие вниз дома и паутину улиц, простиравшихся до самого горизонта.

Где-то в мире есть еще города, но я их никогда не видел. Только Атрополис – обитель миллиардов, безбрежное море проспектов и переулков, небоскребов и складов, хаос и порядок из бетона и стали. Люди, эльфы, оборотни, драконы… кого здесь только нет. Пусть и разделен на сверхрайоны с населением в миллион-другой – но жителям это не мешает переезжать, общаться и смешиваться самым причудливым образом. Корпорациям тоже: у «Дейнерикса» владения в трех сверхрайонах, в один из которых я сейчас и лечу.

Эх, Атрополис. Город высоких технологий и высокой магии. Город, где никогда не гаснут огни, неспящий и неумолкающий.

С рождения живу в Атрополисе, но не могу не восхищаться, когда вижу его с высоты. Завидую истинным драконам, честно, они-то регулярно так смотрят.

Сиденье напротив замерцало; через пару секунд в салоне возникла голограмма – плотный, совершенно седой человек в сером костюме.

– Доброе утро, шеф, – поздоровался я.

– Если б доброе, Кэн… – Дейн нервно погладил короткую бородку.

– В чем дело-то? – спросил я, устраиваясь поудобнее, и неохотно отрывая взгляд от окна.

– Техновоины, – вздохнул Дейн. – Поборники чистой техники то есть.

– Техновоины? – удивился я. – Опять? Нас только пару лет назад пытались взорвать сторонники чистой магии. Шеф, когда вы успели обозлить весь Атрополис?

– Когда родился, – проворчал Дейн. – Короче, они сейчас пытаются взломать магозащиту фабрики, технику сумели временно заглушить. И неудачно как…

Пояснять не требовалось. Именно сейчас на фабрике шло переоборудование, и техновоины вписались именно тогда, когда охранные системы заменили не полностью. Да и персонала там сейчас не было, и магозащита лишь вокруг самого комплекса, а не административных зданий или складов.

А значит, работать придется одному. После прошлогодних событий у полиции сверхрайона на Дейна целая пасть зубов; так что и тянуть будут с помощью, и к любому рейду боевой команды «Дейнерикса» придерутся.

Вывод – работает один эльф. Опять.

– Что известно? – коротко спросил я.

– Малая группа, человек шесть-восемь – столько камеры уловили. Осторожно, многие наверняка с аугментациями, особенно главарь, – Дейн коснулся невидимой мне панели, вызывая изображение мрачного бородача. – Джед Халлас, бывший военный, штурмовик. Остальные тоже с опытом службы.

– Дайте угадаю, – вздохнул я. – Ветераны Некровойны?

Дейн кивнул. Да, на войне с некромантами многие схлопотали стойкую неприязнь к магии. Я и сам чуть было ее не словил, хотя эльф-техновоин – это уже бред на железных грибах.

– Чего хотят?

– Пока неясно, их засекли уже на подходах. С собой несли контейнеры, что в них – не знаем.

– Шеф, я уже раз шестой отправляюсь на операцию, – заметил я, – имея данные в стиле «там есть кто-то, которому надо что-то». Это традиция такая?

– Это жизнь такая, Кэн, – пояснил Дейн. – Так, вести тебя по связи будет Тесса.

Я кивнул. С Тессой мы отлично сработались, лучшая удаленная поддержка у меня только на Некровойне и была, когда на связи сидела Фло. Обе терпеть не могут свои полные имена, что характерно. Вот это точно традиция.

Итак, где-то восемь человек, вероятно – с имплантатами. Против них – один аугментированный эльф в легком доспехе и с пистолетом.

На открытом пространстве были бы проблемы. К счастью, открытое пространство в Атрополисе – редкость.

– Задачу понял, шеф, – сказал я. – Что еще?

Дейн покачал головой.

– Кэн, если увидишь, что не справишься – отступай. Пошлю отряд, демоны с последствиями, отобьюсь как-нибудь.

– Спасибо, – поблагодарил я, – но лучше уж без юристов справиться.

Шеф коротко усмехнулся.

– Не спорю. Все, подлетаем, переключаю тебя на Тессу.

Голограмма исчезла; через мгновение ожил линк.

– Кэн, ты готов? – спросила Тесса. Как обычно, деловой тон с ноткой азарта.

Я привычно запустил диагностику имплантатов, проверил вещи – «Финтен» в кобуре, комм на поясе, магнитный шнур вокруг талии. Эх, запасной энергоблок лишь один, но что поделать.

– Норма, – сообщил я. – Высота?

– Два километра над фабрикой. Альд сейчас как раз зависнет.

– Отлично.

На такой высоте флаер не заметят, мой спуск – тоже. Я надеюсь. Уже попадал под зенитный обстрел на войне, второй раз не хочу.