Восемь городов

Дверь рядом внезапно распахнулась; трое мгновенно подскочили, наставив на нее «Ульи».

Я сорвался с места, окутавшись пеленой незримости.

Хорошая вещь – маскировочная система «Хтоний». Минута непрерывного режима «хамелеона», полминуты – полной невидимости. Вот только батареи кушает как целая стая львов, а энергия мне еще нужна.

Пересечь площадку. Удар в шею первому со вспышкой «Ваджры». Бросок ко второму, тот же парализующий удар. Выключить «Хтоний», уже не нужен.

Третий развернулся как раз в этот миг, направляя «Улей» в мою сторону – но я уже был рядом. Удар в горло заглушил крик, тычок в болевую точку на руке заставил выпустить оружие, третий удар – вырубил.

Уф.

Хорошо еще, что тихо упали.

Я проверил батареи: нет, все нормально, в невидимости я держался считанные секунды. Что ни говори, а сноровку мне жизнь подарила неплохую.

Из окон склада площадку было видно так же скверно, как и ворота. В свое время Дейн немало ругался с архитектором по этому поводу, но сейчас дурная видимость обернулась во благо.

Я связал техновоинов, странный аппарат трогать не стал, только отодвинул его подальше от изящных письмен Териана. В самом устройстве под блеском металла ясно читались жесткие четкие строки человеческих чар; как бы техновоины ни ненавидели магию, без нее взломать волшебный барьер нереально.

Что ж, теперь склад. Только не через дверь, конечно.

Тесса открыла окно на втором этаже, я добрался к нему без каких-либо сложностей. Скользнул внутрь, огляделся: обширное пространство, я на галерее, окружающей первый зал, внизу – еще двое техновоинов, возятся с…

Ржавый корень, возятся с бомбой! Причем явно заряд шестой категории, не меньше!

Понятно, почему готовят под крышей. Если б у нас был хоть один кадр этого заряда, эфестесская полиция бы на все наплевала и явилась сюда с целым батальоном. Но сейчас уже поздно.

Идти в рукопашную было опасно. Сверху не видно, как они успели настроить заряд; в случае чего может хватить одного нажатия кнопки, чтобы и склад, и половина фабрики, и, конечно, я, превратились в мелкую пыль.

Я извлек из кобуры «Финтен» и прицелился. Выбрал цель, задержал дыхание, припомнил – да, в обойме шоковые пули. Не сомневался, что попаду: точный пистолет, расчертившая поле зрения прицельная сетка и просто мастерство в этом заверяли.

Но вот успею ли…

Выбора нет.

«Финтен» тихо кашлянул – дважды, так, что выстрелы слились в один. Оба техновоина рухнули рядом с темным корпусом бомбы, дернулись и застыли.

Я поднялся и медленно выдохнул. Успел перевести прицел, успел нажать на спуск.

Хорошо, что их двое и оружие лежало рядом, а не в руках. С троицей и «Ульями» я бы не рискнул.

Спустившись вниз, я осмотрел заряд и осторожно выдернул несколько проводов и убрал пару деталей – это я умею. Все, быстро на место не поставят. Хорошо еще, что аугметированные руки не дрожат; я скрутил обоих террористов и огляделся.

Что ж, если верить скудным данным, остался один техновоин, надо бы его разыскать. Но это уже проще.

У всех нормальных эльфов есть так называемое Чувство Леса; ни один эльф не заблудится в лесу, не останется без пищи, не останется без укрытия, если оно рядом вообще есть. Этому не учатся, это приходит на каком-то интуитивном, неосознанном уровне.

И никто не любит признавать, что в городе оно бесполезно. Здесь даже тени совсем иные.

Но я в Атрополисе родился, Бесконечный Лес увидел впервые уже в сознательном возрасте. Город мне куда привычнее, на улицах и в зданиях я себя чувствую как дома. Мигом понимаю, где и как надо двигаться, сливаясь с окружением, как осознавать и анализировать шумы вокруг.

Вот сейчас я уловил стук клавиш и осторожно, мягко прокрался к офису. Дверь сплошная, а сканер у меня сквозь стены не видит.

– Тесса, с системой кто-то работает?

– Да, – через мгновение отозвалась она, – сражается с антивирусами. Я пока дотянуться и заблокировать ему доступ не могу.

– Ничего, сейчас я ему физический доступ отключу, – пообещал я, припомнил расположение стола в офисе и толкнул дверь.

Ошибка вышла.

В здании техновоинов было не трое, а пятеро. Это как раз в комнате меня трое и встретили, но двое из них просто сидели тихо.

И очень хорошо, что мне они удивились гораздо больше, чем я – им.

«Хтоний» укрыл меня покровом невидимости, и я метнулся в сторону; долей вздоха позже два пистолета слаженно вышибли пластиковые щепки из двери. Пронизывающая тело нейросеть запульсировала энергией, швыряя меня в форсажный режим, прибавляя скорости, силы и точности.

Столкновение с первым: захват за воротник (армированный! импульс не пройдет!), бросок сквозь диван об стену с сотрясающим склад грохотом. Схватка со вторым: тот блокирует выпад невидимой руки, бьет в ответ и промахивается, ловит пять ударов в лицо, рушится на хрупкий столик, разнося его в куски.

Бросок к третьему – тот, выдергивая штекер из-за уха, запоздало оборачивается, вскидывая пистолет, пуля бьет в грудь, «Эгида» рассеивает удар. Второго выстрела не звучит – импульс «Ваджры» быстрее…

Все. Я застыл, оглядываясь. Офис теперь придется чинить, причем за деньги компании. Не техновоины же оплатят.