Восемь летчиков или хозяин Байкала

А вон и Борька идёт, радостно махая рукой издалека. И, похоже, не один.

У Саши ёкнуло сердце. Неужели нашёл кого?

… Однако это был молодой парень. В лётной форме и с погонами лейтенанта.

Очевидно, познакомились по пути, подумал Саня с сожалением. Ладно, вчетвером будет веселее.

********

Борьку было слышно издалека. Размахивая руками и почёсывая рыжую шевелюру под пилоткой, он что-то увлечённо рассказывал своему новому знакомому. Парень в лётной форме с погонами лейтенанта ВВС держался с Борисом на равных, ничем не выдавая своего офицерского звания. Сейчас при наступлении такое было сплошь и рядом: офицеры младшего командного состава нередко сами хлебали суп из солдатских котелков, вместе со своими подчинёнными курили у костров, травили анекдоты, а то и спали вместе, завернувшись в плащ-палатки. Победа над фрицем сближала офицеров и обыкновенных солдат.

Когда они вдвоём подходили к костру, Саня помахал в ответ, а сам заметил, что лётчик одет не по сезону. Тёплая лётная куртка, сапоги-унты, совсем неуместные в эту довольно тёплую погоду, шлемофон в руке, через плечо офицерский планшет, вероятно с картами боевых действий. Сам лейтенант был едва ли на год-два старше остальных, и казался нормальным парнем: подойдя к Сане, сразу протянул руку без всяких официальных формальностей, крепко пожал и подмигнул:

- Это ты что ли лишенец, как Борька сказал? Не обижайся, он мне по дороге все уши прожужжал, как тебя из воронки вытаскивал. Меня Игорем зовут. Просто Игорь, никаких званий не надо, тем более ты гражданский.

И улыбнулся. Хороший парень.

Саня пожал руку, не сообразив вначале, что и ответить. Перед ним всё же офицер, пусть и не из СМЕРШа, однако, с офицерами Саша вплотную здесь ещё не сталкивался. Лейтенант, это тебе не простой сержант или ефрейтор: этот и вопросами закидать может – причём довольно сложными, на которые у Саши и ответов не будет.

Впрочем, к Саниному облегчению особых вопросов не последовало. Возможно, Борька успел предупредить, что его спасённый подопечный слегка не в себе и малость контужен, поэтому не стоит беспокоить парня – вот найдут его товарищей, тогда всё и прояснится. Единственное недоразумение возникало в обоюдном разглядывании обмундирования. Саня смотрел на тёплую куртку и унты лейтенанта, лейтенант в свою очередь разглядывал надпись «БАМ» на Сашиной куртке.

Назревавшие вопросы с обеих сторон пресёк Борька, как всегда беспардонно влезший со своими пояснениями.

-Это, стало быть, Игорь. Северная авиация, прямо из-под Мурманска. Их эскадрилью прикомандировали сюда к нам, на Воронежский фронт, а переодеть не успели. Представляешь? Второй день мается в тёплой одежде. Здесь хоть и жарко, но у них на Баренцевом море уже прохладно – дело к осени идёт как-никак. Ищет интенданта. Я ему говорю: Игорь, переночуешь с нами у костра, а утром найдём комбата, и уже через него интенданта.

Лейтенант в это время оглядывался, видимо выискивая кого-то:

- У меня ребята из эскадрильи пропотели в этой одежде, спасу нет! Жарятся как на сковородке, бедняги, а я второй день не могу сменить им обмундирование. Ваш интендант как сквозь землю провалился, чтоб ему…

- Это на него похоже, - хохотнул Борька. – Крыса тыловая ещё та. Ни разу не встречал его на передовой.

- А вы что же, - попытался спросить Саня, - сюда прямо на самолётах прилетели? Из Мурманска? - Да нет, конечно, - усмехнулся Саниной недальновидности лётчик. – Самолёты нам выделят в штабе вашего фронта. Обещали новые штурмовики «Ил-2», летающие крепости. Под Мурманском и Североморском мы всё больше на «Ла-5» летали, но и на них можно «бубновых тузов» геринговских бить – не велика важность.

- Караваны они охраняли с неба, - добавил Борька. – Лендлизовские, что к нам союзники посылают. Понятно тебе, лишенец? – Борьку распирало от удовольствия, что он нашёл такого человека – с самого Баренцева моря. Один с Балтики, другой из Северной авиации – вот в роте обзавидуются!

- А что же сюда? Там легче стало? – спросил Саня, лишь бы отвлечь лейтенанта от ненужных вопросов.