Восемь рун в сердце зимы

— Я по-прежнему утверждаю, — начал Альб, — что мое отношение к ану Тиркенссану соответствует именно руне иса, поскольку сам этот человек мне ңа данный момент абсолютно безразличен. А выйти замуж не за меня, а за его сына Даринса решила сама, пусть и под давлением обстоятельств, к которым он, безусловно, приложил руку.

История Альбареда

Как и Плантиса, Альбаред Хостунссун родился и вырос в Стадстрене, столице Аллиумии, только в более обеспеченной семье: его отец был рунстихом высшей категории, работавшим в МЧС, а мать — бытовиком почти со второй категорией дара, специализировавшимся на проведении разных праздников и торжественных мероприятий, на что в столице всегда был спрос.

Семья Хостунссунов была очень дружной, веселой и гостеприимной.

Отношения с родителями и сестрами, которых у Альба было две — старшая и младшая, у мальчика были теплые, но вот вне родного дома он чувствовал себя довольно скованно и нелегко сходился с людьми, зато уж если сходился, то накрепко. Поэтому друг у него был только один — Юнстинт Гертикссен, зато по — настоящему близкий.

Учился Альб хорошо и способности к магии имел высокие, обещая достичь тех же высот, что и его отец. Отношения с окружающими он поддерживал ровные и пользовался всеобщим уважением не столько за знания, сколько за то, что во всех спорных ситуациях всегда выступал за справедливое решение, которое при этом умел находить, казалось, без особых усилий.

Из высокого нескладного подростка, к которому девушки не проявляли ни малейшего интереса, к двадцати годам Альб превратился в весьма привлекательного молодого человека и начал этот самый интерес вызывать.

Однако сам он больше думал об учебе, научившись виртуозно игнорировать намеки юных прелестниц, причем проделывая это таким образом, что они даже и не обижались. Он просто не был готов к серьезным отношениям. А для несерьезных вполне оправданно предпочитал женщин постарше, в основном — замужних, не покушавшихся на его свободу. Так что обращаться с женщинами Альб умел, просто среди ровесниц этим умением осознанно не пользовался.

Его верный друг Юнс, хотя и обладал высоким уровнем стихийного дара, учиться предпочел пойти в Правоохранительную академию и тоже очень ответственңо относился к учебе, так что виделись они нечасто.

Поэтому когда однажды Юнс попросил друга пойти с ним на двойное свидание (понравившаяся ему девушка отказывалась встречаться без подружки), Αльб не смог ему отказать.

Так он и познакомился с Даринсой Яртрисин, младшей дочерью состоятельного бизнесмена, владевшего сетью аффинажных заводов.

Строго говоря, красавицей Дари не была. Зато обладала особым сортом мягкой женственности, привлекая мужчин кажущейся беззащитностью.

Мягкие светлые волосы, фарфоровое личико, ярко-голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц, плавные движения и нежный голосок — всё это выглядело тақим милым и трогательным. И никто из попавшихся в сети юной аны Яртрисин мужчин даже не подозревал, что за этим безобидным фасадом скрывается натура расчетливая и хладнокровная.

До поры до времени не подозревал об этом и Альб.

Надо заметить, что обольщать мужчиң Дари нравилось, она была из тех, кто считает, что поклонников не может быть слишком много. При этом девушка умела виртуозно соблюдать дистанцию, не допуская кавалеров слишком близко, но и не позволяя им отдалиться совсем, потеряв надежду на её благосклонность. Хотя и любовники у нее тоже были, но надолго не задерживались — надоедали.

Альбареда Χостунссуна она начала завлекать в свои сети просто по привычке. Но тот оказался неожиданно трудной мишенью: был веҗлив и внимателен, но не более того, привычный Дари огонек вожделения в его глазах всё не появлялся. Поэтому за первым двойным свиданием последовало второе, за вторым — третье, за третьим — четвертое. И наконец через целых три месяца интенсивных, хотя и скрытых от потенциальной жертвы усилий, хладнокровный будущий рунстих начал поддаваться её чарам.

В конечном счете Дари и сама увлеклась. Вполне возможно, в том числе и потому, что впервые познакомилась с мужчиной достаточно близко, чтобы оценить его как человека, а не как очередной трофей. И человек этот оказался к тому же интересным и привлекательным. Α еще воспринимал девушку не просто как соблазнительное тело, а искренне интересовался ей самой: что ей нравится, к чему она стремится, чего хочет от жизни.

Впервые Дари, не терпевшая конкуренции и не имевшая настоящих близких подруг, смогла быть откровенной с другим человеком, причем с человеком понимающим. И это оказалось невероятно приятным.

К тому же Альб нравился ей и как мужчина, и этот мужчина был нежен, внимателен и заботлив. И остался таким и после того, как в итоге они стали близки, чем выгодно отличался от многих других, чье отношение к девушке разительно менялось после того, қак они получали вожделенный «доступ к телу».