Восемь с половиной часов

Вадик переместился на пассажирское сиденье, Артём сел за руль и уже собрался ехать, как вдруг впереди на улице появилась та бабуля, которая им указывала дорогу. Всё в том же платке и с брезентовой сумкой, она вышла из калитки дома, располагавшегося как раз на этой улице недалеко от их машины, и поковыляла им навстречу. Определённо она увидела их машину и направлялась точно к ним. Вадик всматривался в неё: переваливающаяся походка, раскачивающая её с боку на бок, одна нога изогнута и явно короче другой (на ней была юбка чуть ниже колена, а ноги затянуты в плотные серые чулки, сквозь которые выступали непонятные неровности). На улице стояла жара, но вся она была затянута в одежду: лишь костлявые пальцы выглядывали из-под длинных рукавов; да окружённое платком лицо, причём настолько плотно, словно платок поддерживал нижнюю челюсть, чтобы та не отвалилась. Дополняли её вид обвисшие щёки и большие мешки под глазами.

– Это же та бабушка! – заметил Тёма и хотел подождать, пока она подойдёт.

– Поехали, поехали скорей! – завопил Вадим, – я не хочу больше с ней разговаривать! Поехали же!!

– Да что с тобой? – удивился Тёма, но нажал на газ, и автомобиль быстро набрав скорость. пронёсся мимо старухи. Та обернулась и посмотрела им вслед. Вадик успел заметить выражение её лица: злое и вместе с тем до крайней степени удивлённое, словно она ни как ни ожидала увидеть их здесь снова.

В машине повисло напряжённое молчание. Немного успокоившись, Вадик проговорил:

– Вы что, не заметили, как она выглядит? Она же того и гляди развалится на ходу!

Несколько минут его реплика оставалась без ответа, затем Тёма осмелился уточнить:

– Ты теперь всех стариков будешь бояться?

– Да что с вами?! – взбесился Вадик

– Тебе лучше поспать, – тихо посоветовала Таня, уставшая от ругани и предпочитающая молчать последнее время.

Вадик ничего не ответил, он отвернулся к окну и уставился в пролетавшие мимо деревья; они уже выехали за пределы села и теперь неслись по трассе в направлении к городу. Вскоре он и правда задремал.

Есть события, о которых лучше не помнить. Есть места, куда лучше никогда не ездить. Есть загадки, которые не стоит разгадывать. Спустя некоторое время Таня и Артём удивительным образом стали забывать то горе-путешествие, вполне возможно что намеренно, а может у них включился какой-то защитный механизм. И только Вадик помнил всё в мельчайших подробностях. Они пугали его, снились по ночам и чудились чуть ли не в каждом пенсионере. Но одно он знал точно: никогда и ни за что на свете он больше и близко не подойдёт к тому посёлку, не будет вынюхивать дальнейшую судьбу тех развалин и самое главное – никогда и никому об этом не расскажет.