Восемнадцать капсул красного цвета

— В общем, так, — начал Чужинов, убедившись, что оба они слушают его внимательно. — Попробуем сыграть на том, что твари чувствуют электричество. Мало того, притягивает оно их, как магнитом манит. Вкратце план таков. Заводим «дырчик», запускаем генератор, открываем ворота и ждем гостей. Генератор шумит, скутер орет, оба они вырабатывают электричество, думаю, долго нам их ждать не придется.

— А сами… — и Прокоп выразительно посмотрел на щель в стене.

— Именно. Только необходимо провод туда протянуть, чтобы дистанционно ворота открыть. И еще нечто вроде настила сделать, чтобы стоять было удобно. Оружия у нас хватает, патронов тоже, так что при везении проредить мы их сумеем славно. Неплохо бы за ними еще и ворота прикрыть, тогда им точно никуда не деться.

— Надо же, как мне эта мысль в голову раньше-то не пришла, ведь знал же, что они на электричество как мухи на дерьмо потянутся, — по лицу Прокопа было видно, что он уже соображает, как бы все ему обустроить. — Тогда мы с Олегом занимаемся настилом в погребе, а ты здесь свое химичишь. Закончим — тебе поможем.

— Добро, — согласился Киреев. — Хотя вряд ли она мне понадобится, ваша помощь.

* * *

Скутер, лишенный колес и крепко привязанный к верстаку, ревел на высоких оборотах и за издаваемым им шумом, работу станции совсем не было слышно.

— Давай, Прокоп, начинаем! — и Киреев нажал на кнопку, заставляя ворота поползти вверх. Краем зрения Глеб видел Гурова, которого оттеснили назад, за спины, чтобы тот не путался под ногами, поскольку ширины щели едва хватало на двоих стрелков. Два ближних угла гаража, выпадавших из поля зрения, завалили всем, что только подвернулось под руки, чтобы твари, если они все же клюнут на приманку, не могли там укрыться.

Твари появились сразу же, как только ворота поднялись достаточно для того, чтобы они могли протиснуться, и было их так много, что Чужинов поневоле сделал шаг назад, забалансировав на самом краю настила. Лицо Киреева заметно побледнело, но он продолжал давить на кнопку. Глеб толкнул его локтем в плечо: «хватит, теперь закрывай!», и тот послушно перенес палец.

— Да сколько же их! — в конце фразы у Гурова перехватило дыхание.

— Сколько бы их ни было — все наши, — сквозь зубы произнес Глеб. — Стоп!

Между нижним краем ворот и порогом все еще оставалась пространство шириной не более пары ладоней. Некоторое время они наблюдали за мечущимися по гаражу существами, даже не пытаясь их пересчитать: к чему?

— Ну и духан от них! — Прокоп покосился на Глеба: чего тянуть?

— Приступаем, — уже в полный голос, не боясь, что его услышат, объявил Чужинов. — Олег, ты меняешь того, кто перезаряжается. Действуй обрезом и пистолетом, автоматные патроны береги. Не спеши, бей в голову, они уже никуда не денутся. А главное, не приближайся близко к щели, — напомнил он то, что было уже оговорено, причем дважды. Затем, выцелив голову ближайшей твари, плавно нажал на спуск. Следом сразу же выстрелил Прокоп, выбрав почему-то тварь, единственную из всех, которая как завороженная застыла у работающей станции. Хотя, пожалуй, и сам Глеб, находись он на том месте, где стоял Киреев, пожалуй, начал бы именно с нее. Вся какая-то изъязвленная, с покрытой желтой пеной мордой, она даже на фоне других гадин выделялась особенно мерзким видом.

— Мать! — отшатываясь, проорал Прокоп, когда твари, сообразив, откуда по ним стреляют, всей своей массой бросились к щели. Особенно шустрая особь все же успела вцепиться в ствол карабина Киреева, и только после второго выстрела в пасть тому удалось освободить оружие. Твари бросались на щель, пытаясь добраться до ненавистных им людей, и благо, что тем пришло в голову сделать ее уже.

Расстреляв все шесть зарядов помповика, Глеб уступил место Гурову. Подменять Прокопа не потребовалось, тот, опустошив магазин, мгновенно перезарядил карабин, выбив опорожненный ударом следующего. Поняв, что до людей им не добраться, твари бешено заметались по гаражу, пытаясь найти спасение. Сначала умолк скутер, вслед за ним затихла станция, и слышно было только шумное, хриплое дыхание тварей да звуки пальбы. Наконец все стихло.

— Ну вот как будто бы и все, — буднично произнес Прокоп, разглядывая полную развороченных картечью туш бойню, в которую превратился его гараж. — Но по контрольному им всем не помешало бы.

— Для этого короткострел есть, один хрен толку с него мало, — извлек пистолет Чужинов.

В воздухе стояла густая, тягучая вонь смеси сожженного пороха, выхлопных газов, крови и еще внутренностей тварей: как ни старались бить точно в голову, но получалось далеко не всегда. Уши после стрельбы в замкнутом пространстве почти оглохли, и, разговаривая, они почти кричали.

— Андреич! Как вы там? Живые хоть? — Лехин голос раздался настолько неожиданно, что все трое дружно вздрогнули, как будто он нес им новую опасность.

— Живые, Леха, живые! Что там снаружи? Тварей не видно?

— Была парочка, да Михалыч их пристрелил. А так как будто бы пусто совсем, непривычно даже.

— Дай Бог, чтобы так все и было,