Восемнадцатый

Малиника включила длинноволновый маячковый сигнал, скорее всего, сразу же как черный клинок отсек Ямакаву от корабля, но он дошел только сейчас, за мгновение до…

– Ахаха, ты прям маленький принц, желтоглазый! ― смех Арчи.

Из-за черного астероида, словно из-за занавеса, выплывает тягач. Камень всё-таки оставил глубокую царапину на маленьком кораблике, но на его функциональность и безопасность это не повлияло.

Беззлобно показать неприличный жест в ответ на насмешку. Внимательно изучить присланный Малиникой расчет возвращения к кораблю. Дождаться расчетного времени, оттолкнуться от маленького камня.

Пока Вернон летел к буксиру, тот аккуратно, на минимальной скорости, подошел к Медной Горе и зафиксировался на ней. Арчи проследил, что его напарник благополучно закрепился на обшивке корабля, и только после этого полез в люк. Ямакава бросил последний взгляд в сторону удалявшегося, видимого уже только на модели траекторий черного астероида, и последовал за Сильвергеймом.

* * *

Система Вудвейл, 2550-06-16 12:45

Арчи очень аккуратно выбрался из скафандра, стараясь не наступать на правую ногу. Малиника с расширенной бортовой аптечкой уже была наготове. Стянув с вихрастой головы пенку, белобрысый гигант тут же сел на пол и потянулся расстегивать дополнительные липучки вокруг поврежденной конечности. Вязиницына бросилась помогать.

– Похоже, подвернул лодыжку, когда ногами за петли цеплялся, ― голос у Сильвергейма был спокойный и уверенный, будто это нормально – подвернуть ногу в тяжелом скафандре с экзоскелетом.

Малиника, срезающая носок, удивленно вскинула брови. Сустав был синий и опухший. Вязиницина брызнула на него обезболивающим и противовоспалительным спреем. Резко пахнущая жидкость с шипением впиталась в горячую кожу.

Краем глаза наблюдая за этим, Вернон стянул с себя верх внутреннего скафандра и форменного комбинезона. Задрал майку, в блеклом отражении в сэндвич-гласе осмотрел расплывающуюся по правому боку и спине лиловую гематому. Внимательно прощупал ребра, убеждаясь, что они целы.

– Искусственная кожа?! Серьезно?? ― Арчи.

Малиника обернулась, посмотрела с легким осуждением.

– Даже без дренажа для постепенного зарастания! Ты что, в двадцать втором веке застрял?! ― лидер спасателей искренне возмущен.

– Лидия знает? ― Вязиницына, как всегда, более сдержана.

– Да, и пилит меня каждый раз, как я попадаюсь к ней в руки, ― с легким раздражением ответил Вернон, добывая из аптечки средство для рассасывания синяков. Темно-синий кусок искусственной кожи совсем небольшой, квадрат со стороной сантиметров тридцать, слева, примерно от середины живота, под ребрами. Бывший ожог. Надо бы давно сделать пересадку. “После Ковчега. Обязательно”.

Вязиницына провела диагностом над ногой Арчибальда, затем аккуратно ощупала спадающую уже опухоль.

– Какой силы должен быть удар, чтобы несмотря на броню, экзоскелет и внутреннюю пенку вывихнуть лодыжку в скафандре?

Парни многозначительно переглянулись.

– Вот почему для ловли астероидов нужны два Bear.

– Да, это вывих.

– Вправишь?

– Угу.

Малиника отступила, давая место Вернону. Тот уверенно помял огромную ступню товарища, дернул. Что-то хрустнуло. Арчи пошевелил пальцами на ноге.

– Нормально.

Вязиницына поводила диагностом вдоль Ямакавы, потом вновь вдоль Сильвергейма. Прибор показывал ушибы с расчетом примерной силы удара из логов скафандров. Биолог удивленно присвистнула.

– Да вы, ребята, супергерои прямо! Странно, что миссия не набрана полностью из таких как вы.

Гиганты снова переглянулись.

– Ха, ты что, правда не знаешь? А ещё главная по генетике в экспедиции! ― мягко усмехнулся Арчи.

– Нет, ― в голосе Малиники – удивление и неподдельный интерес.

– Ну так вот, за более крепкие иммунитет, скелет и мышечный каркас, и ускоренную регенерацию приходится платить некоторыми сложностями на эмбриональном этапе. Оплодотворенная яйцеклетка с генетическим комплексом Bear способна закрепиться на стенке матки хорошо если в одном случае из тридцати, а образующаяся плацента слишком агрессивна и перерождается в опухоль, убивая и плод, и мать. Только три процента женщин имеют иммунитет к этой проблеме. И даже в этом случае требуется ЭКО. Так что на базовую миссию ― максимум трое, и у нас этот лимит выбран полностью.

– А на развед-вейв – пятеро. Даже в искусственной матке вырастить такой эмбрион чертовски сложно, ― добавил Ямакава.

Одинаковые невеселые улыбки.

– Дебора входит в те три процента.

Арчи лишь кивнул на это замечание. “Что-то поменялось между тобой и рыжей. Надеюсь, к лучшему”.

Вязиницына тем временем вернулась за пульт, увеличила подачу кислорода в кабину, чтобы помочь операторам восстановиться после гипоксии. Взрывоопасные баллоны с кислородом ушли в прошлое, но портативные регенераторы воздуха не справлялись с объемом, создаваемым стрессовыми нагрузками и регенерацией Bear.