Восемнадцатый

Солнечный лучик скользнул по ресницам. Самый бережный и приятный будильник. Вернон улыбнулся, просыпаясь, но не спеша открывать глаза. В голове одно за другим проходили воспоминания последней недели. Прилет Деборы. Возмущение Громова. Крик Рене… Тяжелые и неприятные, но всего лишь воспоминания. “Похоже, я всё-таки выбрался”.

Всплывающий из уютной неги мозг постепенно расширял картину окружающего мира. К свету на лице и мягкому теплу добавились подушки под головой, упругая поверхность за спиной и прямоугольный выступ под ногами. Диван.

Диван он помнил. А вот человека, которого бережно, но крепко прижимал к себе, чтобы тот с дивана не упал ― нет.

Такое случалось с ним не в первый раз. Большой, теплый и безопасный, он не запирал свою каюту не только из-за собственной клаустрофобии. Существует много способов сопротивляться изматывающему стрессу в развед-вейвах, и один из них ― закатиться под бок к другому человеку и тихонько поспать, так что кто-нибудь из команды периодически приходил к открытой двери. Вот и сейчас. От таких визитов Ямакава давно уже не просыпался, на автомате заворачивая лежащего рядом в свое одеяло, и менял позу так, чтобы не упасть вдвоем с узкой корабельной койки.

Снова улыбнувшись, Вернон подумал, что сможет угадать товарища по запаху. Похоже, кто-то небольшого роста…

Ямакава резко открыл глаза.

Запах действительно был знакомый. Русая макушка ― тоже. Малиника.

Пришпоренное адреналином сердце стучало так громко, что Вернону показалось оно разбудит Вязиницыну.

Медленно приподнялся на правом локте.

Лежащий на полу планшет с погасшим экраном. Её пальцы придерживали край одеяла возле щеки, всего в пяти сантиметрах от его. Аккуратно отвел свою руку ниже, подальше от опасного прикосновения.

Секунду, словно заколдованный, смотрел на улыбающееся во сне лицо, а потом снова закрыл глаза, стараясь запечатлеть момент во всех деталях. Выбившаяся из косы волосинка щекочет подбородок. Затылок прижат к его груди, где-то в районе ключиц. Одна нога повторяет контур его ног, вторая подтянута к животу, ступня в носке мягко упирается в его колени. Спиной… Спиной она прислонилась к его груди, сама, а не потому что он придерживает. Завернуты в одно огромное одеяло. Между ними ― лишь двойной слой тонких футболок… На планете, где больше нет ядра Ковчега.

Пару ударов сердца Ямакаве удавалось удерживать это светлое эфемерное ощущение абсолютного счастья, балансируя на краю изуродованного ровазином влечения. “Лучшее утро в моей жизни”.

Плавным движением выбравшись из уютного гнезда через спинку дивана и подоткнув вместо себя плед, по ещё спящему корпусу Вернон направился в душ.

Словарь

Здесь содержатся только слова, специфичные для этой повести. Если вам встретилось незнакомое слово, и в этом списке его нет, то скорее всего это реальный научный термин, и интернет расскажет вам о нем гораздо интереснее и подробнее, чем я. В редких случаях термин подробно объясняется в тексте повести, и исключен из словаря чтобы избежать спойлеров :)

Ад – непригодная к колонизации система, посещенная развед-вейвом.

Вейвер – член команды развед-вейва.

Возвращенец – член команды первого вейва, вернувшийся из экспедиции.

Второй вейв, базовый вейв – этап основания научно-производственной базы, с целью продолжения сбора информации и подготовки этапа колонизации. Ведется адаптация агроорганизмов, разведка ископаемых, планирование колонизации, закладка промышленности. Стандартный состав экспедиции – 200 человек.

ДМЗ – стандартный префикс к названию моделей межзвездных двигателей

ИО – исследовательская обсерватория

Ковчег – корабль программы ковчегов, численность экипажа – до 12 000 человек.

Колонист – член команды базового вейва или заселения.

Метрополия – Земля или другая планета, представляющая собой чрезвычайно значимый транспортный узел системы колоний. На момент начала истории существует три Метрополии: Земля, Хилмид и Амберлейк.

МК – модель колонии

МП – модель природы

Первый вейв, развед-вейв – первый этап освоения планеты, разведывательная экспедиция. Стандартный размер команды – 50 человек, средняя длительность – 2,5 года. 91% развед-вейвов показывают, что планета непригодна для освоения. Во время таких экспедиций в среднем гибнет 97% экипажа.

Программа ковчегов – первая версия программы освоения новых планет. Заключалась в отправке к перспективным звездным системам экспедиций на основе кораблей-городов, которые проводили все работы по колонизации.

Рай – пригодная для колонизации система, посещенная развед-вейвом.

РеаВер – программа реабилитации вернувшихся из развед-вейва.

Третий вейв, заселение – этап массовой колонизации планеты.

УКМ – Управления Космических Миссий

ЭПВ – программа подготовки экспедиций первого вейва.

Благодарности