Восход Андромеды

Сам Иосиф Виссарионович в этот момент вспомнил встречу с детьми и внезапно ощутил вспыхнувшее желание снова побывать в роли отца. А почему бы и нет? По заверениям магов, Иосиф Виссарионович имел все шансы увеличить количество собственных детей. Сам Сталин тоже ощущал в себе желание ещё раз повозиться с любимыми маленькими существами. А там, глядишь, и внуки пойдут.

— Что там, в Европе слышно? Когда Гитлер начнёт воевать с Францией? — прервал паузу Сталин и взглянул на замершего в задумчивости Берию. — Рано нам о себе думать, Лаврентий, надо о государственных делах думать.

Москва. Кремль. Двадцать третье марта

Вызванный на двенадцать часов дня к Сталину нарком ВВС вот уже более часа ожидал в приёмной. Секретарь Сталина передал распоряжение: ждать в приёмной. И вот главком Рычагов вынужден терпеливо ждать своего вызова к вождю. С большой долей вероятности Сталин занят решением международных вопросов. Причина этого видна на поверхности. Сегодня Германия объявила войну Франции.

Наконец двери сталинского кабинета распахнулись, и оттуда вышли Берия и Кузнецов. Проходя мимо, Лаврентий Павлович зыркнул на Рычагова, сверкнув стеклом пенсне. Идущий следом с озабоченным выражением лица Кузнецов кивнул Павлу в знак приветствия. И сразу же секретарь разрешил лётчику-главкому зайти к вождю.

Первая неожиданность: в кабинете Сталин оказался не один. За столом сидел Сухарь, он же Погосян-Нортроп. Судя по разложенным на столе чертежам и работающему монитору компа, Сталин вникал в детали конструкции каких-то летательных аппаратов.

— Проходите, товарищ Рычагов, не стесняйтесь. — Приглашающий жест Сталина. — Присаживайтесь вот сюда, у нас с вами будет долгий разговор. Скажите, товарищ Рычагов, кто вам разрешил летать на непроверенной машине? Вы решили таким способом уйти из жизни? — Елейный голос Сталина не предвещал ничего хорошего. — Может, вы больше не желаете занимать должность главкома ВВС?

— Товарищ Сталин, признаю свою неправоту и безответственность. — Рычагов встал по стойке «смирно». — Готов понести наказание и готов служить там, куда меня пошлёт партия и правительство.

— Видали, какой он честный и правильный? — кивнул на главкома Сталин. — А то, что репутация товарища Поликарпова и других товарищей может пострадать из-за вашего мальчишества, вы об этом подумали?

— Виноват, не подумал, — покраснел Рычагов. — Очень хотел первым новый истребитель попробовать.

— Вот оно — мальчишество, — поставил диагноз Сталин. — Он не думает о том, что страна может потерять хорошего лётчика. Уже успели полетать на всех машинах наших потомков или на каких-то ещё не попробовали?

— На истребителях «Ураган» и «Циклон» всех серий. На бомбардировщиках «Тайфун», «Шторм», «Торнадо», — начал перечислять Рычагов. — На летающих лодках «Ра» двух модификаций. На одном из «Триумфов» с инструктором.

— Наш пострел везде поспел, — продекламировал Сталин. — Каковы впечатления об этих машинах? Вы же не просто так летали, а проводили сравнение с нашими старыми самолётами.

— Так точно, товарищ Сталин, даже проводили учебные воздушные бои с участием их и наших машин, — не стал отпираться нарком. — И с новой машиной товарища Поликарпова воздушный бой репетировали. Потому её и разбили. Я разбил.

— Вот какие подробности вылезают, — усмехнулся Сталин. — Выкладывайте всю правду, товарищ Рычагов, про испытания истребителей.

— Наш «ишачок» всех модификаций немного превосходит «Ураган-1» только в горизонтальной маневренности. В остальном — уступает. По всем параметрам. «Ураган-2» и «Циклон» также превосходят И-16 по всем параметрам. Все И-15 значительно уступают машинам потомков. В качестве истребителей И-15 окончательно устарели. Новый И-185 ни чем не уступает «Урагану-1». Сто восемьдесят пятый выступал опытным образцом, даже не предсерийным. Серийный будет ещё мощнее и лучше. Думаю, И-185 будет на уровне «Урагана-2» и «Циклона». Самолёты Яковлева, Микояна с Гуревичем, группы Лавочкина ещё не проходили испытаний. Палубные «Триумфы» в испытаниях не участвовали.

— И-185 превзойдёт германский Me-109? — вдруг спросил Сталин.

— Да, новый истребитель Николая Николаевича ничем не хуже немцев, — заверил Рычагов. — Если И-185 получит более совершенный двигатель, то германский Me-109 ему уступит по всем параметрам.

— Будем надеяться, что это так. — Сталин взял со стола трубку. — Продолжайте.

— В машинах наших потомков, — Рычагов покосился на внимательно слушающего разговор Сухаря, — я заметил одну особенность — оборудование кабины почти идентично на всех машинах, включая лёгкие бомбардировщики и палубники. Это очень удобно при пересадке на другой тип самолётов. Вот бы нам так сделать на новых машинах.

— Хм, возможно ли такое, товарищ Погосян-Нортроп? — поинтересовался Сталин.

— Вполне возможно, товарищ Сталин, — быстро произнёс седовласый пришелец. — Имея вычислительную технику, необходимо всего лишь дать конструкторам задание и виртуальный макет кабины пилота. Кабину пилота желательно сразу унифицировать с нашими машинами.