Восход Черной звезды

И меня уже подмывало сообщить торговцу любовью, что я достаточно взрослая, чтобы знать о телесной стороне отношений между людьми, как вдруг предположила невероятное – он действительно убежден, что мне совершенно ничего не известно об… увеселениях. Внимательнее взглянула на эллара, поняла, что торговец от стыда готов провалиться под землю, взглянула на Эдогара – та же ситуация. Тэхарс же смотрел на меня, подозрительно прищурив глаза… то есть он допускал мысль, что я в курсе, копии чего здесь раскиданы в разных вариациях.

Но почему светлые думают иначе?!

– Уважаемый, – обратилась я к торговцу, – а эти книги, – указала на безобразие с похабными картинками, – пользуются спросом у светлых?

– Нет! – возмущенно воскликнул эллар.

Возмущение показательным не было. И это удивило. До крайности. Надо будет разобраться.

Поблагодарив за внимание и пожелав света над его деяниями, я покинула лавку сомнительных наслаждений и задумчиво отправилась по дороге в глубь города. Подумать было о чем. К примеру, о том, что кесарь светлый, а у него подобная книженция была. И учитывая, что взять ее из Эрадараса он никоим образом не мог, приходится предполагать, что книженция была воссоздана нашим бессмертным самостоятельно. Ну, оно и неудивительно, Великий скучал в своей, скажем так, «тюрьме» и пытался разнообразить досуг. Это-то ясно, неясно, откуда у него в принципе была подобная литература, если, насколько я поняла, светлые к извращениям не склонны.

Но почти сразу память подкинула отложенное на потом – информацию о происхождении императора.

– Пресветлая императрица, – обратился ко мне Эдогар.

– Позже, – отмахнулась я, продолжая размышлять.

Итак, вспомним представление:

«Тьмы вам, Арахандар Властитель Ночи из рода Архаэров, Поглощающих силу».

«Света тебе, Великий Араэден Элларас Ашеро из Радужного рода и рода Архаэров, Поглощающих силу».

Кесарь произнес: «Арахандар Властитель Ночи из рода Архаэров, Поглощающих силу», где «Арахандар» – это имя, «Властитель Ночи» получается что титул, а вот дальше шло упоминание рода. «Архаэров, Поглощающих силу» – правильнее было бы сказать поглощающих… пожирающих, высасывающих, а что касается кесаря, то и вовсе «выцеловывающих». Хм, забавно звучит «Из рода Архаэров, выцеловывающих силу».

– Что вас так развеселило? – поинтересовался дракон.

Не стала отвечать, рассеянно подумав, что это не веселость, это усмешка, причем горькая. Но не суть, идем дальше. Итак, забавно, но факт – у нас во врагах темный с пятью темными сыновьями, и наш великий бессмертный кесарь, который, по идее, светлый, но тоже «из рода Архаэров, Поглощающих силу». Каким образом сила Архаэров перешла к кесарю, гадать причин нет – император милостиво уведомил, что этот самый Арахандар Властитель Ночи является его отцом. И достаточно вспомнить Эллиситорес, светлую леди до мозга костей, чтобы понять более чем очевидное – забеременела она от темного явно не по своей воле. Тут имело место насилие, и не иначе. Жаль, мне пока неизвестно, был ли на тот момент у пресветлой официальный светлый муж, но думаю, выяснить это сложностей не составит… а кстати:

– Эдогар, кто правил в Эрадарасе до воцарения императора Араэдена?

Эллар мгновенно ответил:

– Пресветлый Элландар, о… – И вот тут мы выразительно запнулись, но все же продолжили: – Отец Великого Араэдена и пресветлого принца Элионея.

Надо же, то есть кесарь с ходу «Великий», а его братик так только «пресветлый». И казалось бы, дань уважения, но нет – стало предельно ясно, что о том, кто является истинным папочкой кесаря, в Эрадарасе известно всем… М-да, любопытно. Но это более чем объясняет, почему светлый кесарь склонен к темным извращениям. Да и более смуглый цвет кожи получил свое обоснование.

И переходим к крайне заинтересовавшему меня:

– Эдогар, у меня к вам конкретный, но довольно интимный вопрос – как часто светлые навещают своих жен в их спальнях?

Выражение лица главы моей канцелярии стало крайне потрясенным. Но я требовательно смотрела на него, ожидая ответа, и сановник попытался ответить. Действительно попытался… однако не смог.

На помощь к нему неожиданно пришел Тэхарс:

– Столько, сколько желают иметь детей. Одно посещение – один ребенок. Время соития тщательно рассчитывается, вмешательство магии обеспечивает желаемый пол ребенка.

Что ж, ожидаемо, но крайне странно.

– А… как же увеселения? – Мне правда было интересно.

– Рабыни, – со смешком ответил дракон.

Тогда все ясно. Жена – для разведения потомства, как и в большинстве аристократических семей в том же Оитлоне, многочисленные любовницы – для души и прочего. Вполне логично, неясно лишь другое – по мнению торговца, я понятия не имела о том, откуда берутся дети… У светлых леди все настолько плохо? И исключительно для того, чтобы просто в ситуации разобраться, задала последний вопрос: