Восход Чёрной Луны

   Немного прощупав каждую щелочку, выбоину и торчащую щепку на поверхности, детина резко, но аккуратно ударил плечом в дверь, придерживая ту за ручку. Характерный треск дал понять, что преграда устранена. Великан с прежней осторожностью вынул дверь с обломками досок из створа и вежливо прислонил ее к обмазанной крашеным засохшим навозом стене. Ахмед первым заскочил в помещение и сразу метнулся к сжавшемуся за перевернутым столом старику.

   - Джудан! - дальнейшие слова амир произносил на родном языке.

   Старец отвечал ему слабым взволнованным голосом и тыкал крючковатым пальцем на дверь. Закончив разъяснять подробности, Ахмед вернулся к воинам. Водрузив руку на плечо Вондара, он отвел его в сторонку.

   - Джудан, мой старый знакомый и добрый друг моего отца, говорит, что в деревне беда. Люди хотели идти в храм Кривой сабли, да только не успели. Говорит, сначала здесь в округе объявился нечистый зверь, нагонявший страх на жителей. Он явился от ворот Морагода. Но впоследствии он стал подходить все ближе и ближе, разворошил кладбище. А сегодня с утра появились мертвые. Джудан думает, это зверь разбудил их. Мертвецы убили почти всех местных. Кто попроворнее - убежали в город, ему же пришлось забить проход в жилище и ждать.

   - Мертвые? - повелитель ветров невольно вытащил топорики.

   Глядя на предводителя, засуетился и Титос.

   - Если они до сих пор остались в деревне, нужно нам их упокоить, - Вондар вышел из дома, готовый к внезапному нападению.

   Нападение последовало незамедлительно. Из желтого тумана вылетел истлевший труп, навалившийся на следующего за магом преданного. Гнилые зубы вонзились в горло и прорвали в нем глубокую впадину, в сморщенное лицо с бессмысленно вытаращенными глазищами ударил горячий фонтан. Блеснула сабля Ахмеда. Умертвие распалось надвое, следующим движением амир избавил от мучений воина ордена. Мычание мертвецов все приближалось. Следующий выскочил слева, потрясая вилами - додумался же подобрать! Зубцы столкнулись с закаленной сталью ятагана. Преданный отпихнул покойника ногой и метнулся добить. Титос сразу пошел на таран, сбив на землю двоих скелетов, путающихся в саванах. Великан исступленно затопал сапогами, давя черепа и кости в муку. Вондар запустил один топорик, ориентируясь на слух и, судя по тому, что вой осекся хрипением, оружие угодило по назначению. Сбоку раздался человеческий крик, и чародей поспешил туда. Воина в белом плаще и сбившейся на сторону куфии прижал к стене обиталища Джудана какой-то мерзкий упырь. Плечо человека пробил заостренный деревянный кол, выдранный из хлипкого частокола, окружающего поселок. Деревяшка держала упыря на расстоянии, а тупое тулово все равно пыталось достать преданного забитыми могильной землей когтями, мешая само себе.

   Вондар размахнулся и разрубил голову нежити почти до основания. Следом за ударом топора в ту самую точку врезалась молния, прошившая гнилые телеса насквозь. Выдернув сухую палку из раны, элементалист наскоро прижег кровавую дыру вспышкой магического огня. Звон и выкрики быстро стихли. Титос разудало размахивал двуручным мечом, кромсая оставшихся мертвецов. Деревенское кладбище размерами не славилось, да и селение основали недавно, захоронено в нем было не больше двух десятков людей. Но только воины света решили, что бой выдался несложным - не без потерь и тем не менее, - как поблизости послышался дикий визг, больше всего похожий на свинячий. Звук не стоял на месте, перемещаясь вдоль села, переходил на рык, восходящий рев, хрюканье. Поблизости определенно находился огромный кабан.

   - Вепрь Хаоса, - прошептал Вондар, боясь привлечь зверя. - Видимость плохая, мы не выстоим против этого монстра в подобных условиях. Да что там, мы даже не увидим, как он пойдет на разгон.

   - Я могу сражаться, доверяясь слуху, - возразил опытный охотник Титос.

   - В одиночку против вепря, - маг покачал головой. - Придется пересидеть бурю в доме, надеюсь, Джудан окажет такую честь. Если зверь не уберется за это время, у нас появится реальная возможность его победить, - прокравшись чуть дальше на цыпочках, Вондар нащупал привычную рукоять, выдернул серебряный топорик из головы мертвеца.