Восход Чёрной Луны

   Подняв стаканчик, Генсек начал вставлять в него карандаши по одному. Его гости поневоле наблюдали за процессом в молчаливом томлении. Пока поведение Кианга Фенга подтверждало слова Вондара о непредсказуемости этого человека. А в свете последней публичной казни, ожидать можно было чего угодно. Лицо Фенга не поддавалось чтению. Скулы, словно выточенные из мрамора, подергивались и все! Больше зацепиться было не за что. Кибер-глаз вообще, похоже, жил собственной жизнью. Никогда нельзя понять, куда именно он смотрит. И все-таки Фенг командовал им.

   - Это какой-то тест? - шепнул на ухо Эландре воин.

   Девушка честно пожала плечами, признав незнание. Возможно, секретарь Кианг действительно проверял, как поведут себя пришельцы из Альянса в беседе один на один.

   - Вы чем-то напоминаете меня самого, Ксандор, - Секретарь встал, повернулся спиной и посмотрел на скрещенные мечи с широкими лезвиями и лентами на рукоятях, висящие под стеклом на стене. Сталь тускло подмигивала лампе на потолке со своего уютного красного бархатного ложа. - Было время, когда мое имя гремело в Альянсе так же оглушительно, как и ваше. Победитель Доминатора, так это звучит или по-другому? Я ведь до сих пор остался самым грозным пиратом в Бухте Каменных Черепов. Ее больше нет, как нет и тех бравых ребятушек, с которыми я гонял торгашей от Альфа-Белтара до Каракада. Это - прошлое.

   - Нам приходилось слышать о вашей банде, в смысле о бравых ребятах, - поправила себя Эландра. - Мы собственно пришли по делу.

   - Да, один человек сообщил мне. Ладно, вы мне нравитесь. На самом деле я тоже ненавидел жирного ублюдка Колуба. Пришлось немного нарушить порядок протокола, но это пустяк. Зато получилось забавно. Разговор длинный или управимся за пять минут? Я занятой человек...

   - Э, сложно сказать, - почесал лоб Ксандор.

   - Тогда позднее. Оставайтесь в гостевом корпусе до вечера, а часов в девять по местному времени, заходите в зал форума. Пусть это будет официальное приглашение на неофициальную вечеринку.

   Подлетев к двери с нервозной быстротой, Секретарь нажал на кнопку, заперевшую замок, о чем оба не догадывались. Выпроводив пару в коридор, он дьявольски улыбнулся и помахал рукой.

   - Постойте, - вспомнил Ксандор. - Почему на заседании были берсерки?..

   В шуме и звуках музыки, несущихся со всех сторон, вопрос потерялся без ответа. Дверь закрылась. Два гвардейца встали на караул, а с ними говорить бессмысленно. Воин и его возлюбленная оказались посреди кипящей безостановочной жизнью крытой улицы. Миновавшее заседание собрало многих в помещении Форума, по окончанию последнего толпа вывалила наружу. На каждом углу шло бурное обсуждение расстрела преступников и возможных его последствий. Естественно они понятия не имели, в каком направлении гостевой корпус. Ксандор похлопал плечо мужчины в голубовато-сером костюме.

   - Некогда, бизнес, - коротко отмахнулся тот и затерялся в толпе, не отрываясь от разговора с двумя партнерами и еще одним на телефоне ни на секунду.

   - Проклятье! - выпалил воин. - Тут все заняты.

   - Не все, - не согласилась Эландра, глядя куда-то за спину парню.

   Ксандор поспешил обернуться. Два киборга смотрели на него с расстояния десяти шагов, сканируя вероятного противника светящимися красным стеклянными глазами-сенсорами, будто составленными из сотен гексагонов. Бронированные пластинами белого сплава, бойцы специального назначения Стального Легиона Хаоса, закончив процедуру, активизировали маскировочную систему, став невидимками. Удивленные и напуганные люди расступились, но берсеркеров уж и след простыл.

   - Это нехорошо, - констатировал Ксандор.

   - А, вот вы где! - Юин повисла на плечах у обоих. - И как вам знакомство с отцом?

   - Милый человек, - воин деликатно снял руку девчонки. И давно по Палате Совета Секретарей шастают бойцы элитных подразделений Стального Легиона берсеркеров? За остальных не ручаюсь, а меня это напрягает.

   - Гости Кианга Фенга ничего не должны бояться, - весело произнесла Юин, видимо процитировала самого Генсека.

   "Кроме киборгов-убийц" - мысленно добавил Ксандор.

   - Нас пригласили на "вечеринку", а до тех пор мы пробудем в гостевом корпусе, - объяснила Эландра, когда они пошли по коридору. - Где это?

   - Я сейчас покажу. Вечеринки. Ох, у папы они довольно странные. Никогда их не любила. Собираются он, братья и еще какие-то странные люди, дымят кальянами, говорят о непонятных вещах... - Юин махала рукой после каждого перечисленного элемента неофициальных собраний. - Дрейон тоже иногда там бывает. И мне приходится. Может, вы разбавите эту нудятину.