Восход Левиафана

Карн, недолго думая, бросился на химеру, что плясала вокруг Тота. На него из темноты тут же кинулась еще одна, он тут же переключился на нее, и все же его рывок на мгновение отвлек внимание твари, которую он изначально выбрал своей целью. Богу мудрости хватило этого мгновения, чтобы его посох внезапно изменил траекторию движения и по короткой дуге рухнул на череп твари. Химера упала на землю, из разбитой головы фонтаном ударила черная кровь. Но создание не погибло, оно с истошным воплем отскочило назад. Джихути бросился за ним.

Карн хорошо помнил тренировки Эрры и Рокеронтиса, но чтобы сражаться на равных с химерой, нужен хороший навык и отменная практика. Тварь ударила хвостом, он подставил щит. Сам провел выпад, но не попал. Химера обошла его справа, ударила лапой наотмашь и одновременно вновь выбросила вперед хвост с губительным лезвием. Когти скользнули по стали щита, но чтобы увернуться от хвоста, Карну пришлось упасть ничком под ноги монстра. Тот не преминул воспользоваться ситуацией и трехпалая лапа уже готова была раздробить череп Карна, когда грудная клетка химеры неожиданно распалась на две равные части от мощного секущего удара тяжелого клинка.

Эрра не стал добивать химеру, полагая, что Карн справится с раненым противником. Он бросился на последнего врага и обрушил на него град молниеносных ударов. Химера отскакивала, перекатывалась, отступала. А когда ее спина уперлась в стену, она просто прыгнула и поползла вверх, цепко впиваясь когтями в камень. Но наверху ее ждали. Катар Рокеронтиса начисто снес химере половину головы, она даже не успела вскрикнуть, так и повалилась на землю дрыгающимся черным кулем.

Карн вскочил на ноги, подставил щит под ленивый удар уже не такого быстрого хвоста, подскочил к пытавшейся подняться недобитой химере и с наслаждением погрузил клинок в то место, где у человека находится солнечное сплетение. По самую рукоятку. Что-то там треснуло, хлюпнуло. Химера уставилась на него пустым безглазым лбом и сползла на землю.

Сзади послышался треск. Он обернулся и увидел, как Тот метает обломки кирпичей в спину последней твари, которая запоздало решила ретироваться. Он просто направлял посох в сторону обломка, как Гарри Поттер - волшебную палочку, и резким движением отправлял его в полет. Очередной камень угодил четко в затылок химеры, она перекувыркнулась, не совладав с инерцией движения, и рухнула на землю. Хотела подняться, но мощный удар посоха переломил ей хребет. Карн присвистнул. Оказывается, Тот владел не только телекинезом, но и телепортацией!

- И это все? - бой показался ему чрезвычайно легким. Даже с мантикорами справиться было сложнее. Хотя мантикор были сотни, да и бойцов тогда было всего двое - Эрра и Рокеронтис.

- Пока да, - кивнул Эрра, он даже не сбил дыхание. - Химеры умны, но их сводит с ума запах человека. Если бы тебя не было с нами, они бы даже не напали. Что ж, хорошая разминка. Только теперь все это надо собрать вместе.

Бог войны ударом туфли из крокодиловой кожи подтолкнул кусок головы химеры, срубленный Рокеронтисом, к ее скрюченному телу. Рядом материализовался Тот, сбросив поверх мертвой химеры еще одну, ту, которую он прикончил последней. Карн стал брезгливо пинать к общей куче половинки тела твари, которую в самом начале схватке Эрра разрубил пополам.

- А зачем все это? - недоуменно спросил он, когда Рокеронтис приволок последнюю химеру, совсем непоэтично держа ее за хвост и оставляя на поверхности убеленной костяным порошком земли грязные нефтяные подтеки.

- Затем, что эти немытые бляди имеют уродское свойство возрождаться, - сплюнул Песочный человек. - Регенерируют с чудовищной скоростью. Оставим их здесь - и через полчаса они нас догонят.

- Если не принять меры, - заметил Тот. - Магические.

Бог мудрости склонился над горой искореженных трупов, вытянул над ней худощавую руку с длинными пальцами (точно сучья высохшего дерева, подумал Карн) и прошептал несколько слов. Синее пламя охватило мертвых химер, поглощая их тела и преобразуя в серый кислый дым, который тут же забил Карну горло.

Они двинулись дальше, оставив позади догорающие трупы жутких порождений Лимба. Рокеронтис вновь убежал вперед. Эрра больше не расставался со своим мечом, водрузив его на плечо, и шел он теперь гораздо бодрее, Карну даже показалось, что он улыбался. Ну, оно и понятно: бог войны, его любая схватка наполняет силой, как зарядное устройство - аккумуляторную батарею.

- Есть вопрос по существу дела, - Карн решил сполна воспользоваться временной передышкой, чтобы окончательно разобраться в происходящем. Ведь они собирались в спешке и если Древние Боги все отлично понимали, для него круг вопросов ширился и ширился, будто не было за спиной двухнедельной подготовки, в том числе - теоретической.