Восход памяти

– Очевиден, да не для всех! Верно, Костя? Я накануне гадала, делала расклад на Таро. И что вы думаете? Судьба ждет меня за поворотом – так сказали карты! А может, это судьба и есть? – Галя весело подмигнула Константину.

– Ты бы закусывала, Галя! – с нескрываемым презрением фыркнула мамаша.

– Что вы?! – возмутилась девушка совершенно искренне. – Я на диете!

Юля снова не удержалась и тихонько прыснула, внутри ее разрывало от хохота.

Но тут всех потряс Константин.

– Всякое возможно… – проговорил он ровным, бархатным голосом, глядя на Галину. – Жизнь – непредсказуемая штука. Кто знает, что ждет за поворотом! Если вы не возражаете, я вам позвоню.

Сказать, что Марианна была в шоке – все равно что не сказать ничего. Она была раздавлена. Будто сердце, только ощутившее пробуждение весны, растоптали грубые кирзовые сапоги. Проклятие – единственная правда, другой не существует, оно венчает ее реальность, оно реально, остальное – круги на воде.

На том и закончился печальный праздник. Константин, покидая дом морозным декабрьским вечером, не без облегчения вдохнул миазмы загазованных столичных улиц, которые на контрасте с напрягающей навязчивостью атмосферой окружения Марианны казались невероятно свежими и чистыми. Сама Марианна виделась ему блеклым солнечным зайчиком на серой стене – непонятым и безмерно одиноким. «Немудрено, что ее сознание закрывает двери, стремясь скрыться от всего этого паноптикума», – рассуждал Константин. И уже с другим настроением он размышлял о том, что не зря явился на праздник, ведь он узнал нечто важное, как никогда уверившись в необходимости эксперимента. Оставалось одно – сопоставить свои догадки с тем, что не успела рассказать эксцентричная Галина. Для этого он и взял ее номер. Эгоизм ученого не позволил ему поразмыслить о том, как это на самом деле выглядело, а в особенности – над тем, чем его связь с Галиной могла обернуться для Марианны.

Глава 15. Красная шапочка

То был декабрь. Ледяной покров затяжной зимы сковал ее тронутые обидой чувства, заморозил уязвленное горькой досадой сердце, и рана больше не саднила, и спазм утих, не беспокоя более на время, до поры…

Наступила календарная весна. Долгожданный март щедро заливал солнцем город, отзеркаливая солнечные лучи от талой поверхности мутных окон, но снежный покров еще плотными серыми сугробами окаймлял автострады, небрежными белыми дорожками пролегал в редких рощицах московских двориков. Вместе с таянием снегов под лучами мартовского солнца душа Марианны постепенно выходила из залипшего состояния покоя, оживала, чувствуя крадущуюся поступь весны, в ожидании перемен. И те не замедлили наступить…

Константин объявился неожиданно, вдруг, с не вполне внятной просьбой помочь в исследованиях. Они встретились в его рабочем кабинете на северо-западной окраине Москвы. Вопреки ожиданиям Марианны помещение ничем не напоминало лабораторию, где ученые денно и нощно среди прозрачных склянок и колбочек и бог знает еще с чем, в ворохе проводов и катетеров, не снимая латексных перчаток, корпят над разработкой и совершенствованием акустического луча интерференционной картины, или попросту – АЛИКа. Помещение скорее напоминало нечто среднее между кабинетом психолога с размещенной в уютном уголке кушеткой, так и манившей вздремнуть, и холостяцкой квартирой образца 90-х – своеобразный коллаж из набора советской мебели, вычурного ковра на полу, жидких обоев темно-зеленого цвета и обилия всевозможной электроники. Куда ни плюнь – везде металл: беспорядочные груды железа с торчащими отовсюду проводами, острыми углами материнских плат и будто выползающих из железного плена свалки пластин процессоров.