Восход погибшего мира

Когда граждане бежали из города, они бросали не только дома, но и иную собственность, а именно рабов. Оставшись без хозяев, принадлежа только себе, те поначалу не знали, как им поступать. Стали нередки случаи попытки завладеть брошенными рабами, но те неожиданно стали давать отпор. В первые дни были разношёрстные кучки вооруженные голыми руками, затем у них появились кухонные ножи и дубины, их сменили мечи прежних хозяев, а потом ….

Тысячи рабов вышли на улицы, требуя свободы, выпустить из города. Разумеется, никто не собирался этого делать, архонт поступил так, как от него требовали, а именно, натравил армию.

Впервые в Эль Риде кипели уличные бои и кровь заливала дороги выложенные камнем. Удары мечей заставляли горожан испугано жаться в собственных домах. Пощады не было, не было пленных, смерть царствовала и брала дань.

Если рабы попадали в руки стражи Эль Рида, их ждало мучительное наказание. Вывешивали на столбах в зоне отлива, сперва их тела рвали чайки и вороньё, затем с приходом воды за дело брались крабы, рыбы и прочие морские гады. А морская соль разъедала раны. Если везло, счастливчик в первый день наказания захлёбывался во время прилива, если нет … поговаривают иные протягивали по несколько дней.

Когда рабы одерживали верх и стража на время отступала, они вырвались в дома горожан и вырезали всех обитателей подчистую. Вся женская часть дома перед смертью подвергалась насилию, мужчин просто забивали как свиней, распарывали животы и вешали на собственных кишках.

В конечном счете, восставших рабов изничтожили, вот только это не решало главной проблемы…. В Эль Риде рабов всегда больше чем свободных граждан. И именно это тревожило бывалого вояку.

— Смотри! Смотри! — замахал юнец подзывая товарища.

— Чего там? — недовольно пробурчал тот.

— Они чего–то строят!

Звонко звеня подковами промчался гонец на лошади, на время дав спасительный порыв ветра. Вояка подошёл к юнцу.

— Катапульты, — прищурившись, коротко бросил он. — А ещё собираются возводить башни.

— Катапульты? Думают сокрушить стены?

— Во всяком случае, надеются, — пожал плечами бывалый, — другого пути у них нет.

Юнец опустив голову вниз, спросил — Почему мы не засыпаем ворота?

— Потому что это ловушка, — вздохнул вояка, винца бы сейчас, да прохладного. — Они ломануться туда, попадут в узкий проход, станут лёгкой мишенью. И по мере того как будут наседать, собственными телами закупорят его.

— Так почему они не бросаются в атаку?

— Потому что знают это, — терпеливым тоном поучал бывалый вояка, — у них в планах победить, а не подохнуть. Для штурма всегда нужно больше воинов, чем для защиты. Видимо уверенности у них поубавилось, — облокотился на выступающий зубец, рассматривая армаду растекающуюся на ровной местности.

— Вот бы где пригодились Посвящённые, — с сожалением вздохнул юнец.

— Никогда на них не рассчитывал, — вояка скорчил презрительную мину, — самые бесполезные создания, кичатся знанием магии, а на деле пасуют.

— Я слышал, архонт отправил просьбу о помощи царству Урарту. У них есть боевые слоны.

Вояка неодобрительно хмыкнул — Глупый поступок.

— Почему? — удивился юнец, всё же не удержался и вставив стрелу, выпустил в сторону врага.

— Зря потратил, — проводил её взглядом бывалый. — Боевые слоны говоришь? А что если они решать присоединиться не к нам, а вот …, — кивнул в сторону армии Мидаса.

Юнец встревожено замер — С чего взял?

— Один уже нарушил договор, нет гарантии, что другие будут следовать ему. На чтобы они не рассчитывали, снаружи Эль Рид неприступен, — и после этих слов перевёл взгляд в сторону города. Там до сих пор огромное количество рабов втайне ненавидящих своих хозяев.

Юнец запустил вторую стрелу и уже тянулся за третьей, но бывалый вояка остановил его, ухватившись за руку.

— Оставь для них.

* * *

Лидия шла по дорожке усыпанной лепестками белой розы. Её сопровождающим являлся Марий, после отъезда Мидаса вельможа вернулся во дворец. Положения первого визиря осталось при нём. За ними следовал Мафусаил, сохраняя невозмутимое лицо. Внутри чернокожий амбал ощущал напряжение, прекрасно зная насколько прогнившие порядки царят среди знати. Хотя толстяк в пурпурной тунике не походил извращенца или кровожадного типа, но ведь впечатление может быть обманчиво.

— Смотрите, а он хорош, — девицы у фонтана не стесняясь обсуждали Мафусаила, — просто громадина.

— У него все части тела внушительных размеров? — хихикали они. Некоторые кокетливо строили глазки, а самые отчаянные обнажали грудь, подмигивая Мафусаилу.

Марий придав лицу смущённый вид, произнёс — Среди подобных женщин ходят разные слухи насчёт достоинств народа вашего слуги. Признаю, неподобающее бесстыдство.

— Уже приходилось иметь дело с такими, — скучающе отреагировала Лидия, — есть женщины за деньги вытворяющие бесстыдство, а есть те, кто готов поступать так из–за своего нутра.

— Тонко подмечено, — подхватил Марий.

— Что вы хотите знать об Агасфере? — Лидия остановилась, внимание привлёк соловей прыгающий на ветвях дерева.

Марий улыбнулся — Сразу видно, вы умны.