Восход силы

   - Полковник Максим Неверов - какая встреча! - раздался хрипловатый голос ситха. - Не ожидал лично увидеть такую значимую фигуру Альянса.

   - Теперь увидели. И?

   - И? - Император коротко хохотнул. - А нет никакого "и", мой дорогой. Ваша наглость переходит все мыслимые границы. Явиться на станцию в момент моего присутствия здесь! А, понимаю, - в голосе Палпатина промелькнула издёвка, - вы узнали о том, что я прилетел на станцию, и решили одним ударом закончить войну. Похвально. Вот только дело в том, что это именно я слил данные этому тупому ботану. Возьмите это на заметку - Фей'лиа особым умом не отличается, но метит высоко. По мне, такие типы куда опаснее меня, хе-хе!

   - Я приму это к сведению. - Неверов остановился у ведущей наверх лестницы.

   - Сделайте одолжение. - Император медленно сошёл вниз и остановился подле хаббардианца, оказавшись гораздо ниже "безпола". - И что же теперь вы будете делать?

   - Это вопрос или предложение? - Неверов внимательно глядел на того, кто заварил всю эту кашу.

   - Это уж вам решать. Будете биться на лучевых клинках со старым больным человеком?

   - Ну, зачем же так себя принижать? - усмехнулся хаббардианец. - Старый - да, но больной ли? Разве что на голову...да и то мне это кажется сомнительным.

   - Вот как? А почему вы так считаете?

   - Вы - явно не панацея от болезни, которая поразила Старую Республику, Владыка Сидиус. Хотя, надо признать, на тот момент альтернативы просто не существовало...

   - А, стало быть, вы ознакомились со всеми доступными вам материалами? - Палпатин понимающе кивнул.

   - Да. В моих правилах иметь полное представление о предмете. Однако ваши планы ничего хорошего не несли галактике. Что лучше - бардак в Сенате или тирания ситхов? Это интересный вопрос. Республика в то время погрязла в коррупции, Орден Джедаев превратился в придаток Сената и уже не выполнял свои функции, а уж про Кодекс я вообще не говорю. Полный бред! Это нельзя, то нельзя - что ж удивительного, что вам на этой мутной волне удалось захватить власть.

   - Я чего-то не понимаю - вы зачем это всё мне говорите? - Император явно был в недоумении. - Вы же прибыли меня убить, или я что-то упустил из виду?

   - Поначалу я собирался вас действительно уничтожить, Сидиус, но дело в том, что это не решит проблему. Зная вас, я не буду полностью уверен в том, что вы мертвы.

   - И как же вы поступите? - осведомился Император.

   - А как вы сами думаете? - хмыкнул Неверов.

   - Но здесь вы противоречите сами себе, - осторожно заметил Палпатин.

   - Ничуть. Убить вас трудно, но можно. Однако это не решит проблему противостояния джедаев и ситхов. Фактически, вы спорите ни о чём...

   - Это как, простите? - не понял Император. - Ведь существует как Светлая Сторона, так и Тёмная, и этого отрицать нельзя.

   - Нельзя. Но проблема в вашем подходе к видению как первой, так и второй ипостасей этой вашей Силы. Вам прекрасно известно, что я невосприимчив к Силе из-за своего внегалактического происхождения, и именно поэтому я смог - по крайней мере, я так думаю - здраво взглянуть на эту проблему. Сила существует в единственном виде, но именно то, что в своё время среди её последователей произошёл раскол, и начались потом все ваши проблемы. Поначалу всё было тихо-мирно, пока не нашлись идиоты с обеих сторон, и с этого всё и пошло.

   - Можно подумать, у вас не так! - фыркнул Палпатин.

   - Не так. Когда-то наши планеты были колониями прародины моей расы, но мы завоевали независимость с оружием в руках, сражаясь против диктатора, похожего на вас. С тех пор мы решили не допустить на подконтрольной нам территории какой-либо дискриминации. Для нас не имеет значения, кто ты - человек, рептилоид, инсектоид или фрайг знает кто ещё. А вот вы возвели превосходство человеческой расы в закон. Это уже привело к тому, что даже родственные вам расы отвернулись от вас...

   - Ну, если вы говорите о тогрутах, то тут явно пристрастный взгляд на суть проблемы, ведь ваша жена принадлежит именно к этой расе...

   - Её попрошу оставить в покое! - тут же в руках хаббардианца вспыхнули лучевые клинки.

   - Ах, как это романтично! - Палпатин включил свой меч. - Итак, мой уважаемый оппонент...поединок?

   - Ну вот почему вы, ситхи и джедаи, всё возводите в абсолют? Да, убить вас проще простого, но что это изменит?

   - Послушай, Макс, - не вытерпел Скайуокер, - что ты перед ним распинаешься?! Он тебе такого наговорит...

   - Вот эта твоя несдержанность и сделала тебя орудием в руках этого хитрожо...э-э...коварного типа. Ну, убью я его - и что? Враз прекратиться вражда джедаев и ситхов? Каким это образом, интересно знать? Вырежете всех последователей Тёмной Стороны? Но это геноцид, а допустить такое Правление не может. Что тогда? Карательная экспедиция нашего флота? Это не выход.

   - Так что же, в конце концов, ты предлагаешь? Оставить эту мразь в живых?

   Неверов нахмурился и покачал головой.