Восходящее солнце Астерии: Гора Диюй

Оливия мягко ступала по каменной дорожке сада в платье, сотканном словно из кровавой паутины. Полог юбки украшали черные цветы. Королева поглаживала налитый живот, не оборачиваясь на верного стража из глины. В отличие от нее, его шаги разносились гулом по коридорам замка, который взбудоражился как муравейник с воткнувшейся в него палкой. Оливия отстранилась от звона посуды, глупого трепа слуг и грохота начищенных до блеска лат. Тревога немного утихла, когда взгляд коснулся солнечных лучей, проскальзывающих между скульптур на витиеватую дорожку. Сад стал островком тишины. Здесь больше не распускались цветы и не журчали ручьем птицы. Среди серых стен замка поселилась семья скульптур: женщины, мужчины, дети и бездушные твари. Всех их сделала Оливия. Слепила из глины и вложила частичку себя. Своего желания вернуть бессмертие. Изысканная красота стала блекнуть. Начали появляться первые седые волоски, а кожа сохла без достаточного количества влаги. Щеки перестали быть безупречно фарфоровыми и обрели кривой загар. Раньше она не задумывалась об этом, но чем чаще Кондрат оставлял ее одну, тем сложнее было справляться со временем. Оно безжалостно хотело забрать назад те годы, которыми королева его одурачила. Статуи же оставались такими же. Непоколебимыми. Крепкими. Холодными. Оливия тяжело вздохнула и присела на скамью в тени расправленных крыльев льва. Голем занял свое место рядом, чуть не задев головой острые перья. Ребенок толкался в животе и отвлекал от грустных мыслей, но, тем не менее, подпитывал страх. Оливия не знала, как пройдут роды. Останется ли она жива, и каким будет ребенок? Будут ли у него крылья суккуба? Заберут ли его другие из клана Чернокрылых, если вдруг родится девочка? Сенамира сбежала с Брайсом. Никто не знал живы ли они, но почему-то Оливия верила, что эта парочка еще вернется. Не хотелось, чтобы это случилось на Йоль, когда предположительно должен был появиться наследник.

– Ваше Величество, король… - не успел слуга озвучить с порога, как Кондрат вырвался на солнечный свет.

– Благодарю, я сам справлюсь. Ждала меня, женушка?

Правитель Астерии бросился к ее ногам, но Оливия отвернулась и сложила на груди руки.

– Разве так встречают своего короля? - возмутился Кондрат, падая перед ней на колени. - Привет, малыш. Твой папа…

– Оболтус и негодяй! Где тебя носило?! Опять проверял все портовые трактиры?! Еще не надоели дешевые шлюхи?!

– Зачем они мне, если в постели ждет сама королева? Кстати, почему ты не в постели?

Кондрат подмигнул жене.

– Бока болят от этих мягких подушек! Спать невозможно!

– Так убери их.

– Не могу! Спина болит! И персиков хочется! Ты привез или опять забыл?!

– Здравствуйте, Ваше Величество, - сказала Шу Ликин, чем обратила на себя грозное внимание.

– Ты отправился за рудой и персиками, а привез с собой шлюх?! - Оливия подорвалась с места, словно ночная фурия.

– Дорогая, ты разве ее не помнишь? - он указал на наемницу.

Миори прятала глаза в полах капюшона, стараясь не выдать пальцы-корни и цветы вместо волос.

– Я королева! Я не обязана помнить всех твоих девок в лицо!

– Милая, тебе нельзя нервничать. Вспомни, в каком ты положении.

– А ты помнишь, идиот?! Убей их! - приказ услышал голем.

Страж дрогнул. Мелкие камешки посыпались на дорожку, когда гора двинулась в сторону девушек. Шу Ликин вытащила из-за пояса кинжал и стала в защитную позу, словно могла справиться с камнем своей зубочисткой.

– Отзови его! - крикнул Кондрат, подрываясь на ноги.

– Нет!

– Отзови!

– Не буду!

– А-р-р… - Кондрат стал перед големом. - Остановись! Тебе приказывает король!

– Но слушается он меня, - Оливия ухмыльнулась, по-королевски выпрямившись, и тут же сжала зубы словно в тиски.

Страж откинул Кондрата как назойливую муху и продолжил путь. Статуя женщины с кувшином пошатнулась, когда на нее налетел правитель Астерии. Рядом зашевелился ящер. Чешуя, каменистые пластины, завибрировали и засветились изумрудами глаза. Язык щелкнул в воздухе раздвоенным концом.

– Это еще что такое? - Оливия застыла, как и ее страж.

– Полагаю, привет из Гластонгейта, - наемница перевела оружие на новую цель.

Монстр ощетинился.

– Схватить его, - приказала королева.

Голем изменил путь, но ящер скрылся. Растворился в солнечных лучах и через мгновение появился за спиной Оливии. Она ощутила его холодные пальцы на шее. Они казались огромными. Словно каменные оковы на цепях. Вторая рука держала плечо.

– Не двигайтесь, - прошипел монстр. - Дайте уйти.

– Ты угрожаешь моей королеве?!

Лицо Кондрата потемнело, словно на него бросили тень.

– Только если не отпустите, - ответил зверь, но тут же почувствовал холод в пальцах.

Призрачная дымка стала рябить и нарастать густым черным цветом, как и глаза короля.

– Никто не смеет угрожать моей жене! Слышал?!