Восхождение

   - Ты неповторима! Овощи стоят по два медяка за штуку, а ты на своем горбу перла их! Я тебе даже заплачу за эту капусту, по розничной цене, не зря же корячилась, глупая. Нет, это ж надо додуматься!..

   Про плюсик к статам Хэйт смолчала - обиделась.

   - Ты к мастеру обещал меня отвести, - буркнула она, выложив кочаны ровным рядком на трактирную стойку. - Десять выходов я отработала.

   - Пойдем, словечко я уже замолвил, - Сорхо, кажется, устыдился своей несдержанной реакции.

   Мастер-кулинар, к коему привел девушку трактирщик, в "талии" был таких необъятных размеров, что хозяин Обжорки рядом с ним смотрелся худышечкой.

   - Подопечная Сорхо? - пророкотала эта живая гора. Хэйт закивала. - Нож в руку! Редис и огурцы нарезать, перцы вычистить и порезать. Пятнадцать минут на все. Приступай!

   Задание! Азы кулинарии: Стадия I: Кромсать, крошить и резать!

   Используя поварской нож, обработайте овощи.

   Тип задания: специализация.

   Требования: нет.

   Уровень сложности: начальный.

   Внимание: срок исполнения 15 минут!

   Ни слова о награде, подтверждения не спросили. Хэйт метнулась к разделочной доске, принялась орудовать ножом. Закончила намного раньше срока: сказывался опыт чистки овощей на кухне у Сорхо.

   - Нормально, - одобрил повар. - Теперь овощи в миску, перемешать, посолить, поперчить, заправить маслом. Не переборщи ни с чем!

   Задание: Азы кулинарии: Стадия I - завершено.

   Задание! Азы кулинарии: Стадия II: Чувство меры.

   Используя подготовленные овощи и приправы, приготовьте салат.

   Тип задания: специализация.

   Требования: выполнение задания Азы кулинарии: Стадия I.

   Уровень сложности: начальный.

   Внимание: при избытке приправ в блюде задание будет провалено!

   "Э-э, а где рецепт?" - хотела было спросить Хэйт, но вовремя перехватила жест Сорхо: скрещенные ладони. Похоже, заправлять следовало "на глазок", полагаясь на интуицию. Радовало, что рамок по сроку не выставили, и что пересолить-переперчить нельзя - сказали, а про недосол ни слова.

   Хэйт смешала салатик, добавив по щепотке соли и перца, подала миску на пробу мастеру-кулинару.

   - Годится. Хотя соли могло бы быть и побольше. Теперь возьми мясо - вон тот кусок, замаринованный уже. Обжарь на решетке. Смотри, не спали!

   Задание: Азы кулинарии: Стадия II - завершено.

   Задание! Азы кулинарии: Стадия III: От простого к... простому!

   Аккуратно прожарьте с двух сторон на решетке кусок мяса кролика.

   Тип задания: специализация.

   Требования: выполнение задания Азы кулинарии: Стадия II.

   Уровень сложности: начальный.

   Внимание: необходимо использовать мясо, предложенное мастером. В случае неудачного приготовления задание будет провалено!

   И снова никакого рецепта. Хэйт решила довериться реалистичности виртуального мира: вкусно пахнет, подрумянилось, значит готово.

   Подцепляя мясо щипцами, она вовремя перевернула кусочек крольчатины. И сняла с огня как раз тогда, когда мясо уже прожарилось, но еще не стало сухим.

   Мастер одобрил.

   - Выложи на блюдо и приготовь к подаче.

   Задание: Азы кулинарии: Стадия III - завершено.

   Задание! Азы кулинарии: Стадия IV: Последние штрихи.

   Объедините на одном блюде салат и мясо.

   Тип задания: специализация.

   Требования: выполнение задания Азы кулинарии: Стадия III.

   Уровень сложности: начальный.

   Награда: обучение профессии Кулинар. Дополнительная награда: зависит от того, насколько доволен вашими успехами мастер.

   Стараясь ничего не закапать, Хэйт положила мясо на левую сторону блюда, на правой же горкой примостила салат. Поддавшись сиюминутному порыву, отщипнула от веточки петрушки несколько листочков, украсила.

   Толстяк снизошел до улыбки.