Восхождение богов (СИ)

— О святые, Сэл! Как тебе такое могло в голову прийти? — вполне искренне изумился Арт, оглядываясь, будто в первый раз видя эту комнату.

Жалкое притворство взбесило похлеще открытого противостояния!

— А похоже на то. Что вообще происходит, раз вы решили озаботиться подобной клеткой? Вы думаете я сбегу или наврежу кому-то?

Арт хмурится, всё сильнее порываясь сказать что-то и каждый раз одёргивая себя. Наконец, устав, он откинулся на спинку стула, скрещивая руки и произнёс твёрдым голосом:

— Завтра эльфы закончат строить мост, по которому уйдут в другой мир, захватив своих гостей. Они не собираются сражаться с Морой и остальными вечными. Их старейшины пожертвовали своей магией и жизнью, чтобы молодые смогли выжить и начать всё заново.

Кажется, Арт продолжал что-то говорить, рассказывая подробности плана, причин, по которым эльфы так поступили, но я уперлась в саму суть происходящего и перебила его, когда до меня дошло:

— Ты хочешь сказать, что единственный носитель ариуса покинет этот мир? И Ктуул лишится своего шанса на исход отсюда? — я залпом допила вино и звонко поставила бокал на стол, чуть не разбив его. — Подожди-подожди… и по твоим словам по мосту пройдут не все. Только те, кто уже здесь. А остальные? Жители других стран? Да даже Сатуральских долин, вы же не притащили всех сюда!

Мой любимый, драгоценный, всесильный муж сжался как от удара. Его глаза помрачнели, и он ответил до крайности сухо:

— Они останутся здесь.

— Вместе с разъярённым Ктуулом?! Твою мать, но ведь дело даже не в нём! Вы собираетесь утащить отсюда часть основы этого мира! Ариус и нориус — это базис ядра планеты, вытащенный своенравным богом и втиснутый в людские тела, кто знает, что случится, если часть пропадёт?!

От гнева зашумело в ушах и прижала пальцы к вискам, пока Арт продолжил говорить всё тем же сухим, равнодушным тоном, как если бы его совсем это не волновало:

— Эльфы готовы рискнуть. Альтернатива — Ктуул получает ариус и нориус и уничтожает мир. Это вопрос цены. Меньшее зло.

Я аж задохнулась от ярости, глотая воздух и разевая рот как выброшенная на берег рыба. Немыслимо. Невозможно. Абсолютно бесчеловечно!

Поднявшись, я подошла к нему и опустилась на колени, говоря кротко, пытаясь достучаться:

— Арт, но так ведь нельзя. Вы обрекаете этот мир на муки. Кто знает, что Ктуул сделает с людьми, когда поймёт, что выхода нет? Кто знает, может есть ещё какой кровавый способ уйти отсюда, что обернётся адом на земле для оставшихся? И ты согласен на это?!

Только вблизи я заметила, что он дрожит и держит руки на груди в таком напряжении, что проступили сосуды на пястьях, а сам он одеревенел.

— Главное, что ты и наши близкие будут в безопасности, — муж опустил голову и страшная догадка озарила меня.

— Но ты не бросишь этот мир, ведь так? Намереваешься остаться. И как обычный дракон выступить против Ктуула?!

Отшатнувшись на миг, я вновь прильнула к нему, обхватывая его лицо и пытаясь заглянуть в закрытые глаза. Мне казалось, что вижу, как его рвёт на части от нужды принять это решение. Он будто гильотину поставил между желанием и ответственностью, и намеревается опустить лезвие вниз, отсекая всякую для себя надежду на счастливый конец.

— Я не мог поступить иначе, — наконец, говорит он.

— А если бы меня не отпустили? Если бы я была всё ещё в руках Ктуула? Они ушли бы без меня?

Он открыл глаза и оттуда на меня пала такая звериная тоска, что я вздрогнула, отпуская его. Да. Они бы ушли без меня.

— Вот почему мы здесь, — произношу тихо, возвращаясь обратно за стол и наливая себе новый бокал вина. Мне резко захотелось выкурить что-то из дворцовой заначки Анки, и я усмехнулась про себя, поражаясь цинизму своих мыслей. — Вы боитесь, что я наделаю глупостей. Боитесь, что я, каким-то образом, заберу силу из Кирста.

— Может она сама перетечёт в тебя, как в более подходящего носителя, — негромко объяснил Артан.

Поднявшись с места, я заходила из стороны в сторону, оглядываясь и кожей чувствуя толщину стен, прочность лиан, отсутствие входа и выхода. Эта комната стала ещё меньше, стены как будто надвигались на меня, запирая внутри.

— Вот так ты поступил с нами. Со мной. И с собой. В одиночку решил, что будет лучше для меня. Даже не спросил, хочу ли я отправиться туда без тебя. Принял решение за меня, — горечь лилась потоком, но я ощущала какую-то бесконечную, тупую усталость. — Ты бросаешь меня? — спрашиваю, останавливаясь резко, и отвечаю сама себе. — Да. Ты бросаешь меня. Но не думай, что завтра я добровольно пойду по этому вашему мосту. Не думай, что я так просто брошу всё и уйду. В столице есть люди, которые верят в меня. О, святая Клэрия, там меня ждут мои дети! Ты даже не представляешь, чем я пожертвовала ради них!

Артан взвился вслед за мной, но не ради попыток убедить, а чтобы успокоить. Он остановил моё мельтешение по комнате, обнял, говоря едва слышно: