Восхождение: Град Темных Вод

Она могла вспылить, накричать, могла даже руку приложить, ежели словесные аргументы не действовали (рука прилагалась лишь к чему-либо неодушевленному, например, к стенке, столу или там к дверному косяку). Но чтобы у Гали слов не нашлось - такой подругу Вероника видела впервые.

- Я подумала, в хозяйстве сгодится, - пожала плечами Вероника, выдохнув: коробку с креслом она едва доперла, счастье, что работали все лифты, как в ее доме, так и у друзей. - Леш, поможешь?

Друг очень вовремя зашел в прихожую.

На этого парня во всем можно было положиться, надежнее человека Вероника не знала (если оставить за пеленой прошлого родителей).

Вообще, она считала Лешку слегка подкаблучником, но не от слабости душевной, а от лени - лень ему было конфликтовать с упертой и волевой женой, и проще было согласиться, по возможности сделав по-своему.

- До дня рожденья Леси еще почти месяц, - Вероника успела разуться, вымыть руки и пройти в кухню, когда "отвисла" Галина.

- Ага, знаю, - она втянула в себя обалденный запах, заполнивший помещение.

Ответных объятий от подруги она не ожидала.

- Там таймер выключился, - Леша удачно сократил еще один неловкий момент. - А я скоро слюной изойду!

В свете неудачно стартовавших подводных приключений возможность расчленить и съесть рыбину придавала особую прелесть предстоящему обеду.

Фаршированный овощами карп с розмарином, петрушкой, беконом и чесноком, запеченный в сметане с рюмочкой белого вина - определенно стоил того, чтобы примчаться к ребятам. Что именно добавляла к рыбе хозяюшка, выболтал Лешка, пока жена накрывала на стол, за что получил нагоняй и обещание (как всегда, без шансов на воплощение в жизнь) огрести полотенцем, если он будет вот так выкладывать ее кулинарные секреты.

Наказание за болтливость все же последовало: Галя отлучила мужа от бутылочки темного пива, которую тот уже нес к столу из холодильника, напомнив про то, что после обеда они едут в парк (возможно даже, что и всем составом, если дочка проснется) за ветками.

Пришлось еще раз пересказывать историю обретения птицы человеком. Или человека птицей? У Вероники имелись на этот счет сомнения.

Проникся историей и Лешка, заверив присутствующих дам, что пилить ветки в парке после обеда в нечастый свой выходной - это именно то занятие, о каком он всю жизнь мечтал.

Словом, хорошо посидели.

- Протозвезда наша юная, перестань на меня коситься, - попеняла хозяйка гостье за бросаемые искоса взгляды. - Да, мы прояснили ситуацию. К тебе нет вопросов, хранительница тайн.

- О, - теперь уже слов не нашлось у Вероники.

- Серьезно, я не злюсь, - продолжила Галка. - Да, мне досадно, что меня сочли настолько непробиваемой, но я не злюсь.

- Это она на стадии отрицания или принятия? - расхрабрившись, гостья обратилась к сидящему напротив Леше.

- Вне стадий! - повысила голос Галина. - Я настолько не злюсь, что заказала гроб. В кредит.

Вероника икнула от неожиданности, Леша сохранил спокойное лицо.

- Пойдем, полюбуешься, - ласково улыбнулась хозяйка, вставая из-за стола.

"Рыбку приправили чем-то еще, нелегальненьким? Не может же Галя всерьез такое устроить?.." - метались мысли в голове Вероники всю недолгую дорогу до двери во вторую комнату друзей.

Это была отдельная история: поскольку почти все сбережения молодая семья пустила на здоровье Гали, на отделку квартиры денег осталось впритык. Тогда ребята приняли решение сделать нормально, но не все сразу, только необходимое, то бишь: кухню, раздельный санузел, спальню. Прихожая и коридор были облагорожены по минимуму, а балкон и еще одна комната остались как были при получении ключей, "в черновой": со стяжкой без покрытия, с некрашенными потолками и стенами в штукатурке. Разорились только на дверь, чтобы не смотреть на это безобразие.

Одно время Вероника порывалась забабахать друзьям дизайн на основе того, что есть, но лофт и минимализм им "не зашли". Дверь ребята закрыли, защелку повернули и забыли, как и не было у них этой комнаты. Открывали, правда, пару раз в год, чтобы вытащить с балкона (тот был остеклен застройщиком однослойным стеклопакетом) зимнюю (или наоборот, летнюю) резину.

Теперь же, в этом гостья смогла убедиться, зайдя в пустовавшую несколько лет комнату, кое-кто изменилось. "Кое-что" придало нежилому помещению футуристический вид - стоящий близ дальней от балкона стены "гроб", заказанный Галкой, оказался индивидуальным модулем полного погружения.

- Я не хочу, чтобы наша дочь росла, пока ее отец лежит в гробу, - высказала Галина, скрестив руки на груди. - Но, если иначе не избавиться от недоверия и недопонимания, пусть будет так.

- Хана Джомолунгме, - не веря глазам и ушам своим, пробормотала Вероника. - И мир ее обломкам.

Потом они душевно гуляли по парку. Галя, сидя на скамеечке, покачивала коляску с Лесей, Леша пилил, а Вероника показывала на пальцах и расстоянием между ладоней, какие ей ветки нужны. Пила и секатор в доме друзей, конечно, нашлись: Вероника сильно удивилась бы, не окажись в доме хозяйственной Галины нужных инструментов.