Восхождение: Град Темных Вод

И только Мася выглядела очень-очень серьезной, что было вовсе для нее нехарактерно.

- Мелкая, - перед выходом позвала Хэйт приятельницу, дождавшись ухода остальных ребят. - Тебе - тебе! - важен этот клан?

Гномочка сосредоточенно кивнула.

- Тогда я согласна. Но лидерство - номинальное, из меня руководитель, как из Туф-Туф Пегас.

За вмиг просиявшее личико малой можно было и не на такую жертву пойти.

Дом впервые встретил Веронику песней: тихо и мелодично напевала птица, сидящая возле стебелька чумизы. Зернышек на стебельке, понятное дело, не было.

- Подруга, растолстеешь же.

Птица, не переставая петь, перепорхнула на жердочку поближе к дверке.

- Намек на необходимость полетов? - девушка виновато развела руками. - Скоро будут, я в процессе.

Дабы не разочаровывать пернатую, после кофе и легкого перекуса Вероника не полезла на просторы инета искать информацию о создании клана, роли ее лидера и стоимости постройки жилья в Велегарде. Нет, она пошла в ванну, мыть отмокавшие в воде ветки. Чтобы к приходу соседушки с дрелью все было готово.

Сосед появился к закату. Впихнул в руки Вероники кейс с дрелью, буркнул:

- Сверла внутри. Отдых, да?

Девушка пригляделась: вид у парня был бледный, глаза покраснели, веки опухли, густая синева под глазами... И конкретная такая щетина.

"Где-то я похожее видела (без щетины, хех) - а, ну да, в зеркале"...

Как раз тогда, когда сама перебрала с "отдыхом" - битьем виртуальных пугал.

- Кофе будешь? - пожалела она бедолагу.

- Чи-чи-чи-чи-чи!

- Твоя виверна, блин, карликовая, мне не рада, - пробурчал Вал, но внутрь зашел: еще бы он отказался от кофе!

Про то, что соседу вообще никто не рад, Вероника дипломатично промолчала. Вот дрели - другое дело.

"Была же у ребят и забыла у них попросить, балда!" - отвесила себе мысленно оплеуху девушка.

- Виверна. Хм. Вив, - Вероника развернулась в сторону комнаты с птицей, куда, пока полеты не были организованы, дверь была открыта. - Будешь откликаться? Вив?

- Чив!

- Отлично. Вот видишь, Вал, твой день сегодня прожит не зря.

Сосед выразительно глянул на девушку и не менее выразительно покрутил пальцем у виска.

- Смена деятельности - лучший отдых, - выдав с подноса в подрагивающие пальцы чашку кофе, нравоучительно сказала Вероника. - Ты бы мог уже и сам догадаться, что легкой романтической прогулки по красотам вирта от твоей Хель ждать не стоит.

Вал тепло улыбнулся.

- Знаю. Мэйли очень целеустремленная. Вижу цель - не вижу повода отлынивать от ее достижения. О! Ты не доела торт?

Это музыкант заметил тарелочки на подносе. После плотного обеда у друзей Веронике было не до торта, так что Валу повезло - в его состоянии сладенькое было весьма уместно. Капельница с глюкозой была бы, пожалуй, еще уместнее, но за неимением и торт сгодился.

- Вал, а вы за вход в гильдию воинов платили? - сегодня парень был не настроен на болтовню, и Вероника понимала, почему, но кофе надо было отрабатывать.

- Там той гильдии - фундамент один, за что платить? - удивился сосед. - Ходи - не хочу.

- А как вообще у демонов с куплей-продажей? Не любопытствовал?

Вот этот, казалось бы, малозначимый момент здорово девушку интересовал. Как показал недавний сеанс приобщения к подводному быту, в частности - игровой его составляющей - деньги сухопутных подводным жителям были не интересны. Непись ставки в золоте даже рассматривать не стал, зато лихо отыгрывал у орчанки всякую мелочевку. Пока же этот шулер плавучий вел их к своей плантации, гномка как бы невзначай поспрашивала, сколько стоить будут комнаты, если им вздумается задержаться сверх "выигранных" дней. Оказалось, что две комнаты в оборот обойдутся пришлым в жемчужину или в две горсти радужного песка, или в два малых светлых камня. И вообще он (шулер) уступчивый и готов рассмотреть варианты обмена.

Курс жемчуга к золоту на аукционе был известен: пять золотых за жемчужину, обычную, редкие шли по совсем другим ценам. Предполагая, что с появлением подводных игроков количество добываемого жемчуга вырастет, можно было спрогнозировать падение его цены. Скажем, до курса один к одному, а там какие-нибудь регуляторы заработают, вроде максимума жемчуга, добываемого за день.

Собственно, готово, без вреда экономике новый рынок, новые товары.

А как оно будет с демонами?

- А никак, насколько я знаю, - пожал плечами Вал, поглядывая на недоеденный кусок тортика с тарелки Вероники. - Хочешь есть - берешь у повара задание на сбор продуктов, поля вспахали и засеяли, там уже что-то даже выросло. Приносишь, что просили, получаешь лепешку. За умения надо отработать на пользу гильдии, сейчас это все больше про таскание тяжестей. Это я знаю в основном из плана Хель на завтра. Больше пока ни с чем не сталкивался.

- Каждому по потребностям, значит... - девушка задумалась. - Занятно, занятно. Как-то не по-демонски.

- А ты ожидала: за понюшку серы стакан молока? - изогнул бровь Вал, потихоньку приходящий в себя.

- Не знаю, - пожала плечами Вероника. - Знала бы, не спрашивала.

Сосед засобирался к себе, перед уходом предложил посильную помощь с устройством "чего-то для виверны".