Восхождение язычника

— Вот здесь, — мы остановились возле ограды.

— Благодарю тебя, Зорица, а то долго бы искал.

Девчонка улыбнулась и унеслась, держась за шапку, которая с нее спадала.

Пройдя в калитку, я осмотрелся.

— Эге-е-ей, хозяева, хозяева.

Спустя пару минут из избы выглянул сгорбленный и сморщенный старичок, кутающийся в шкуру.

— Чаво, чаво раскричался на всю округу, чаво тебе надо?

— Здрав будь, Местятко, — и я склонил голову.

— И ты здрав будь, добрый молодец, коль не шутишь, — прошамкал старичок беззубым ртом.

— Вот, Снежана тебе передает, — и я протянул горшочек с мазью.

— Ох, хорошо-то как, — и старик забрал у меня горшочек. — Благодарность и поклон передавай Снежане, — расплылся он в улыбке.

— Хорошо, передам обязательно, — я вышел с подворья, прикрыв за собой калитку.

А на выходе из села меня встретили три добра молодца.

Хотя для двух из них это был незаслуженный комплимент. Мелкие засранцы, которые Зорицу обижали. А кто это с ними, отец, что ли? Я присмотрелся, не похож, скорее брат старший.

— Пришлый, ты за что братов забижаешь? — и рослый парень шагнул вперёд, перегораживая мне дорогу.

Ничего себе, на меня пожаловались, что я их развлечения лишил.

Интересно выходит, они издевались над маленькой девчонкой, не способной дать отпор. А забижал их я.

Во мне начала разгораться злость.

Парню я не отвечал, продолжая спокойно идти по дороге, только на лице у меня играла улыбка.

— Ты что, немой, я кого спрашиваю? — начал заводиться он от моего спокойствия. — Я тебе уши прочищу. — И он, широко размахнувшись, попытался меня ударить.

Вот увалень.

Голову и корпус отклоняю назад, удар проносится мимо, и паренек немного заваливается.

А я рвусь вперед боком и впечатываю ему локоть в живот, а после просто откидываю от себя в снег.

Шаг, еще шаг вперед, и я хватаю за уши малолетних идиотов.

— А-а-а-а-а, отпусти, — слышу с двух сторон.

— Еще раз вы посмеете обидеть Зорицу или слово ей худое сказать, я вам уши оборву. — И я выкрутил уши двум недотёпам и приподнял вверх.

— Вы меня поняли, ушлепки, хоть раз. Вам понятно? — и я их тряхнул.

Сквозь вой боли я услышал, что им все понятно, и они так больше не будут.

— А ну отпусти братов, живо. — О, этот в себя пришел.

Откинув воющих мальчишек в сторону, я обернулся и увидел, как их братец несётся на меня, размахивая кулачищами.

Заблокировав пару ударов, я начал бить в ответ четко в голову. Удар в переносицу, а после еще раз в челюсть и еще один. Парень сносил удары молча, только сипел и продолжал переть на меня, словно носорог.

Лишь после шестого удара по лицу он поплыл, а седьмым я его положил отдыхать.

Неплохо он удар держал, даже какое-то уважение к парню промелькнуло в мыслях.

Я костяшки сбил на руках.

Живительная сила пробежала по мне волной, заживляя.

— Бывайте, и чтобы Зорицу больше не обижали, я проверю, — и показал парням кулак.

— Она тебе кто? — набравшись смелости, спросил один из отроков.

— Не твоего ума дело, кто она мне, — и зашагал прочь по дороге.

Ежели сюда снова Снежана отправит, надо будет к Зорице забежать да гостинцев каких передать. Хорошая девчонка, хозяюшка.

* * *

Сидя на пеньке во дворе, я крутил в руках получившуюся у меня фигурку воробья. А на плечах покоился плащ из шкуры волка. Он был абсолютно белый, без единого темного пятнышка. Мне его преподнёс в дар Валуй. Хорош подарок, прямо княжеский. На торге за такой немало бы злата отсыпали.

Жаль, с Валуем долго не удалось поболтать, его Снежана заприметила, и он предпочел сбежать, бросив меня на растерзание.

— А ты чего расселся, у нас сегодня баня должна быть, — о, вот и она, только вспомнишь.

— Я ее протопил уже, сейчас проветривать пойду, — скучающим голосом ответил Снежане, продолжая осматривать деревянного воробья.

— Сходи, сходи. Первая я пойду мыться, косточки хочу прогреть, а то разболелись, да и мерзнуть стали.

Чего это она первая решила, обычно на жар жалуется.

Закинув плащ в избу, я направился в баньку.

Банька по-черному — это совсем другое дело, и топится она по-другому.

Вместо печки обычный каменный очаг, над которым висел небольшой железный котелок для горячей воды. Иной раз, если горячей воды мало или мне ее не хватало, приходилось горячие камни кидать в ведра с водой, дабы согреть себе еще и не мыться в холодной. Да и подкладывать дрова в такую баньку сущая проблема, дым коромыслом стоит, что не продохнуть. Еще и жбан с кипятком этот висит, не опрокинуть бы его на себя и не ошпариться. А после того как она протопилась, надо дым выпускать через дверь или специальные окошечки для этого. Свет в баню как раз через такие окошечки и попадает, темновато и сумрачно, но мыться можно.

У меня дома получше сделано, такое окно располагалось над самим очагом, и дым выходил свободно.

А уж париться в такой баньке просто прекрасно, наподдашь пара иной раз так, что словно в тумане, да и жар стоит такой, что любые косточки прогреет.

Выпустив из бани дым и захлопнув дверь, я столкнулся с Боженой, которая с любопытством посматривала.

— Баньку истопил, Яромир?

— Да, сейчас Снежана помоется, а после уже я. Так что, ты после нас можешь пойти, если хочешь.