Восхождение мастера карт 2

Я без сил рухнул на стул, кое-как смахнул с глаз застилающий их пот и увидел под обожжённой кожей своих предплечий сияющие нити кровеносных сосудов. Фантастическое зрелище! Но повреждённый кожный покров быстро сменяла молодая розовая кожица, а чудовищная боль, разрывающая каждую молекулу моего тела, шустро уходила.

— Ты достиг восемьдесят пятой ступени, — удовлетворённо произнёс Молох. — А твой дар приобрёл тёмный оттенок.

— Мы так не договаривались, — мысленно сказал я, скользнув тусклым взглядом по ошарашенному блондину, изумлённо глядящему на ящик, в котором теперь лежала лишь груда бесполезных украшений, а не артефакты.

— А как же ты собрался служить богу тьмы, не имея в себе магии тьмы? — изумился Молох то ли искренне, то ли наигранно. — Нет, без тьмы тебе не стать моим… партнёром. Ты будешь тёмным мастером карт. И это, поверь мне, сильно возвысит тебя над остальными магами такой же направленности. Твои атакующие и защитные карты, зачарованные тьмой, станут в несколько раз сильнее номинала. А существа, вызванные из тёмных карт, будут гораздо мощнее, и ты сможешь намного дольше удерживать их в этом мире.

— Но ты обманул меня. Не сказал, что изменишь мой дар, — мысленно продолжил я, уже почти придя в себя. Боль ушла, оставив после себя лишь ощущение силы, бьющееся в унисон с пульсом.

— И это говоришь мне ты? — насмешливо выдал бог.

Я проигнорировал его шпильку и задал вполне логичный вопрос:

— А картами, зачарованными другой магией, не магией тьмы, я смогу пользоваться?

— Да, но ты будешь извращать их суть, подменять на тьму любую другую магию. Твой любимый «Портал ученика» теперь будет переносить тебя лишь туда, где есть хоть клочок тьмы.

Хм, конечно, я кое-что потерял, но передо мной открываются шикарные перспективы. Да и смысла жалеть о былом уже не было. Молох всё решил за меня. Неприятно, но не смертельно. А на будущее надо запомнить, что Молох тот ещё урюк.

— Что мне делать дальше? — мысленно спросил я у бога тьмы.

— Пусть гильд-мастер прикажет принести эликсиры, дающие силу, и ещё артефактов с магий тьмы.

Я ретранслировал слова Молоха блондину, а тот даже не стал задавать лишних вопросов. Приказал своим людям принести требуемые вещи. И уже через час за три невероятно болезненных захода я опорожнил все склянки и выпил силу всех артефактов, достигнув сто шестидесятой ступени — ступени вечной жизни. Сила плескалась во мне и едва не фонтанировала из ушей. Я чувствовал себя богом. Магия струилась по моим венам, а тьма казалась родным домом. Я будто слышал её ласковый шёпот. Она льнула ко мне изо всех тёмных углов и ластилась, точно верный пёс к доброму хозяину.

— Вот теперь ты настоящий эмиссар тьмы, — довольно проговорил Молох. — Признаться, у меня даже возникла мысль завладеть твоим телом. Ха-ха-ха… Но я же дал клятву. Да и в роли напарника ты выглядишь лучше. Однако ежели ты для меня не добудешь до утра тело вечноживущего, то сильно разочаруешь меня.

— Добуду, — мысленно выдал я, опьянённый силой, и посмотрел на напряжённо застывшего гильд-мастера, опасливо поглядывающего на меня. Он аж вздрогнул, когда раздался стук в дверь.

— Это Мелисса, — прозвучал голосок девушки.

— Входи, — судорожно приказал блондин.

Девушка вошла, глянула на одарённого, а потом на меня и облизала губы. А я поманил её рукой.

Она подошла ко мне, втянула ноздрями воздух и прошептала:

— Бездна, Сандр, что ты опять натворил? Стоило мне отлучиться на час, как ты буквально стал излучать эманации тьмы.

— Мне кажется, что так лучше, — улыбнулся я и добавил: — Принесла?

— Вот, — она вытащила из кармана эликсир, две карты и деньги.

— Золото можешь оставить себе, — великодушно разрешил я, сунув в карман эликсир и «Портал ученика». А вот «Чёрный спрут» остался у меня в руках.

— Благодарю, — нехотя буркнула девушка, вернув деньги в карман.

— Гильд-мастер, помнится, вы хотели увидеть мощь моей силы? Вот эта стена, она несущая?

— Нет, — проронил тот, столкнув над переносицей брови.

— Тогда, мне кажется, этот кабинет надо расширить, — озорно улыбнулся я и активировал «Чёрного спрута», который изначально являлся детищем магии смерти, но сейчас он материализовался, накаченный силой тьмы. И его внешний вид сильно изменился. Из шара с диаметром в полметра он превратился во что-то похожее на здоровенную противокорабельную мину со множеством щупалец. И эта махина сходу врезалась в стену, превратив блоки в струйки быстро рассеявшейся тьмы. Но на этом «мина» не успокоилась. Она пробила ещё две стены в соседних помещениях. Благо там никого не оказалось, а несколько столов, шкаф и стойка с холодным оружием — не в счёт.

— М-да, — шокировано протянул блондин, округлив глаза. — Такой кабинет, конечно, будет поболее, чем надо для меня.

Я улыбнулся и с энтузиазмом отчеканил:

— Готовьте войска. Ночью пойдём в атаку. А сейчас прикажите вашим людям пустить меня в комнату, в которой вы храните карты-артефакты.

Одарённый рьяно кивнул, наградил меня ликующим взглядом и выметнулся из кабинета. А я махнул рукой ошарашенной Мелиссе и не спеша пошёл к выходу.