Восхождение. Пепельный мир

— Ах, чтоб тебя, — прошипел колосс. — Не думайте, что такому мусору как вам удастся меня, Зодиона Внушающего Страх Богам… Кха-кха…

Чтобы не говорил там колосс, у него уже не было сил даже для разговоров и бахвальства.

— Не думал, что будет так просто, — удивлённо произнёс Артиос, не особо задумываясь о том, что случайности зачастую таковыми не являются.

В следующую секунду тёмный маг стал чёрной дымкой, которая устремилась к ноге колосса. Быстрыми прыжками, цепляясь за броню, костяной воин подбирался в голове. Хозяин горы сыпал его оскорблениями, трясся, но скинуть человека не мог.

— Прощай Зодион Кто-то Там, — произнёс Артиос стоял на голове колосса.

В следующую секунду тёмные щупальца устремились внутрь ментального тела колосса. За время их пути от пепельных врат до этих ворот сосуд уже был пополнен, так что проблем в поглощении не возникло. Плюс для поддержки искры жизни такой громадины требовалось очень много энергии, которая и стала новым топливом.

Чёрные щупальца с животным наслаждением пожирали энергоканалы, продвигаясь к затухающему ядру, которому вот-вот суждено было стать прелестным десертом. Колосс уже потерял сознание, а через пол часа жгуты обволокли сердце ментального тела, начали поглощать душу. И тогда случилось то, чего больше всего опасался Артиос.

Душа этого колосса, нет, не колосса, а чудовища, была чудовищной силы. Поглощение обернуло ход, душу темного мага начала вытеснять воля хозяина горы. К этому костяной воин был готов и дал жёстким отпор. В этом ему помог опыт ментальной магии.

Как-то так уж получилось, что ментальные способности Артиос росли. То в магическую тюрьму посадят, где его мозги постоянно пытались в кисель превратить. Только в Эримосе прошло десять лет, а уж в ловушке Альфреда тёмный маг провёл явно куда больше, может и целый век, где он занимался одним и тем же. Осваивал магическое зрение, заклинание привязки предметов к ментальному телу, а ещё и защиту собственного разума, чтобы реже попадать в пустыню с белой башней. Потом ему по мозгам начал бить тёмный сосуд, которого Артиос боялся и не хотел принимать, считая за угрозу. Далее под руку подвернулось заклинание Альфреда, которое в тандеме со щупальцами давало поразительные результаты. Тут хочешь не хочешь, но чему-то научишься. А добавить сюда беспрерывные тренировки…

Однако борьбу простой назвать было нельзя. Артиос порой терял хватку, сдавая позиции, позволяя воле колосса перенести фронт сражения на сознание человека. Именно тогда тёмный маг и понял, что пытается поглотить душу не просто колосса, а самого настоящего монстра.

Костяной воин видел города, которые пали под мощью древнего существа. Он в одиночку стирал империи, убивал богов, никто не мог его остановить. Но самым жутким было не это, а причины, которые заставляли его это делать. Этот урод был безумцем, сумасшедшим, Зодион буквально наслаждался чужими страданиями. Колосс был наверху блаженства, когда слышал крики вдов и лишившихся детей родителей. Он просто забирал у всех живых самое дорогое, после чего смеялся и убивал их. Ни ради власти, ни ради силы, ни ради богатства, а просто потому, что ему это нравилось.

В море безумия и хаоса приходилось пробивать себе путь, чтобы поглотить и подчинить волю Зодиона. И это безумие развращало, находило отражение в сознание Артиоса. Отравляющее влияние начинало создавать себе новое жилище в человеческом разуме, чего допустить было нельзя.

— Интересно, что там происходит? — Игарсион стоял внизу и наблюдал за замершим товарищем уже несколько часов.

— ЭЙ! Ты там живой?! — закричала Фира.

— Да, покричи ещё в сотый раз, может что-то измениться.

— Ну мало ли…

На удивление после этого крика тело Артиоса внезапно упало и начало скатываться по шлему, после устремилась в свободном падении вниз. Благо от превращения в мешок с костями его спас мечник. Огненной вспышкой Игарсион, используя свои мечи как ледорубы, перемещался по колоссу и успел перехватить падающего тёмного мага в воздухе.

— Эй, очнись! — странник преисподней потряс костяного воина за плечи, но безрезультатно.

— Может он головой ударился пока падал? — предположила Фира.

— Нет, точно нет, — нахмурился Игарсион, ложа руку на меч. — При поглощении душ всякое может произойти.

— Воу, не спеши, давай подождём.

— Я его убивать и не собирался, просто нужно быть готовыми.

Через ещё час тёмный подал первые признаки жизни, с болезненными стонами он начал подниматься на ноги.

— Как себя чувствуешь? — Игарсион подошёл и подал руку, но резко отшатнулся, хватаясь за меч.

— ПРОЧЬ! — отбивая руку махнул костяной воин, посылая слабую, но опасную волну тьмы.

После этого последовал дикий смех, тёмный маг упал на колени и начал пытаться разодрать голову, будто хотел добраться до чего-то внутри. Не будь у него шлема, то, как минимум, скальп был бы уже снят. А так только перчатки сломал и ногти поломал, окропляя пол кровью из повреждённых пальцев.

Через минуту Артиос всё же успокоился, отдышался и поднялся на ноги, будто ничего и не было.

— Идём дальше, — произнёс костяной воин, исцеляя раны своей тёмной магией.